“肃州？”
男人身着一袭青袍，鼻梁高挺，眉眼疏朗，鼻尖还有一粒小痣。
正是死了一年有余的大郎谢颂。
他本是清俊的长相，可从前在地里劳作，风大，日头又毒，硬是晒成了小麦色，容貌比三个弟弟逊色不少。
谢肃州怔怔望着眼前人，浑身的血液凝固，思绪停滞，薄唇微张，却始终没有发出来声音。
见他愣神，谢颂忍不住打趣，“怎么，不认识我了？”
“大哥……”谢肃州望着眼前人沉默良久才开口，“你…还活着……”
谢颂爽朗一笑，张开双臂，在他眼前转了转，“瞧你吓的，我当初确实是被河流冲走了，可我眼下不是活生生的回来了吗？”
“我家肃州长高不少，瞧着也成熟稳重了。”谢颂打量着弟弟，笑容轻快，全然没留意到谢肃州逐渐僵硬的神情。
“怎么傻站着不进院？快过来坐下，诶对了，你怎么这个时辰赶回家了，书堂不忙吗？”谢颂回身给他倒了杯茶，侧脸对着厨房的方向喊道，“苏儿，别光顾着忙活，二弟回来了。”
苏儿？
谢肃州垂在两侧的手倏地攥紧，本就紧绷的身子隐隐发颤，不知从何处来的委屈，让他瞬间红了眼眶。
手里的鱼早就不动了，剩他一人孤零零的站在门口。
大哥活着回来，就意味着自己彻底没了陪在她身边的资格……
谢肃州有些落魄的垂下头，眼中的光彩在一瞬间变得支离破碎，以大哥之名写下的放妻书被他万分珍视的藏在怀中，如今像是刀子般捅进他心里。
厨房的门被人从内拉开，谢肃州颓败抬起眼，眸子黯淡，只剩控诉和不甘。
可下一瞬，他瞧见一个完全陌生的女人从自家厨房里走出来。
她生得娇小，瞧着柔怜，头上盘着妇人发，一袭鹅黄，手腕上还戴了只拇指粗细的玉镯。
女人走到谢颂身前站定，望向门口的眼神里盈满不安，好似谢肃州是什么吃人的妖怪一般，“谢郎，这位就是二弟吗？”
“没错，这就是我常跟你提起的二弟，肃州，我们家最出息的孩子。”谢颂扬唇笑笑，毫不避讳牵起女人的手，声音温和，“不听话，又碰凉水了罢？”
女人低下头去，面上羞赧，嘴角却止不住的上扬，“谢郎…二弟还瞧着呢……”
谢颂这才松开了手，朝着弟弟干笑两声，“肃州，她叫姚苏儿，是我的救命恩人，若非有她，我怕是真的溺死了。”
谢肃州拧眉，面上闪过疑色，目光在二人身上游移。
“大哥……”
“哇呜呜——”
谢肃州正要开口，厨房里忽然响起婴童的啼哭声，在场三人俱是一震。
谢颂面色慌乱，连忙开口问道，“苏儿，可是昭昭哭了？”
“这孩子才喂过奶，怎就又哭了呢？”姚苏儿忙提着裙子跑回厨房，去了许久，哭声也没停，无奈之下，她只好抱着襁褓又回了院子，“谢郎，昭昭怕是想你了，平日一见你就笑，我怎么哄也是无用。”
“我来抱。”谢颂小心翼翼从她怀里接过襁褓，轻轻拍打着孩子后背，小声念叨着，“昭昭乖，昭昭不哭。”
看到二人之间的相处，谢肃州眉头越皱越紧，犹豫着开口，“大哥，这孩子……”
谢颂身子微顿，朝着弟弟扯了下嘴角，笑容里透露着尴尬，“忘与你说了，这孩子姓谢，谢昭昭，是我的女儿。”
不知为何，谢肃州紧绷的身子忽然放松，眸光转冷，“大哥在外流落一年，日子过得倒还算风流，不仅有了别的女人，甚至连孩子都有了。”
谢颂的笑容僵在脸上，有些心虚的移开了视线。
“大哥沉溺在温柔乡时，可有想过我们这一年过得是什么日子？”谢肃州瞧了瞧他，又看向姚苏儿，冷嗤一声，“大哥如此行事，让苏橙该如何自处？”
提及那位不曾见过几面的新媳妇，谢颂面上闪过厌烦，“娶她进门，是觉得两个孩子不能没有娘，她家要的聘礼又少，娶她那年她才十七，与我相差十岁，苦瘦干瘪，我怎能对她生出情分来？”
“那位妹妹年纪尚小，不曾做过母亲，就成了两个孩子的后娘，着实是委屈她了。”姚苏儿轻叹一声，面露惋惜，“谢郎，不如你把妹妹休了去，放她自由，让她离开谢家吧。”
“荒诞。”谢肃州险些被气笑，紧盯着她，面色不虞，“她是走是留，还轮不到你开口。”
姚苏儿被他的眼神吓到，悻悻躲在谢颂身后，“我……”
“肃州，你有些过了。”谢颂护着自己的女人，脸上带着薄怒，“苏儿到底是我的女人，往后就是你的嫂子，我自会休了苏橙，与她好聚好散，不让她留在谢家碍眼。”
谢肃州眸中闪过讥讽，唇边的笑仿佛也带着刺，“休妻，名声尽毁，如何好聚好散？大哥只是给自己找方便罢了。”
“你！”
“二叔，你咋在外头站着不进家呢？”
谢肃州回眸，瞧见谢忱满头大汗朝他跑来。
“一头的汗，你去哪了？”谢肃州蹙眉，揽住他的身子，“苏橙呢，她崴了脚，怎么没在家里？”
“村子被劫了，烧了十几家房子，我娘跟着杜爷爷去了河沟子帮忙，三叔和翠翠也去了，忙活了大半天，三叔叫我回来拿水过去。”谢忱跑得上气不接下气，微微侧头，一眼就瞧见了站在院中表情凝重的男人，愣了好一会儿才小声道，“……爹？”
谢肃州记挂着苏橙的脚伤，只听到了人在河沟，顾不得其他，将手里的鱼塞到侄子手中，大步流星的离开。
“二叔……”谢忱望着男人离去的背影，旋即回眸，有些手足无措地盯着院中的男人，一年未见，他竟觉得眼前人有几分陌生，虽有几分生疏，但骨子里的思念还是让他红了眼，“爹，真的是你吗？我没在做梦吧，爹真的还活着……”
谢颂在孩子跟前自知理亏，下意识回避儿子的视线，“此事爹之后和你细说，你二叔去做什么了？”
谢忱擦去眼角的泪，小声道，“二叔应该是去看我娘了。”
“你二叔啥时候和苏橙走得这么近了？”谢颂不知想到了什么，脸色有些阴沉，“忱儿，你带着爹过去瞧瞧。”
(本章完)