暮春的细雨如丝如缕，将青瓦灰墙的「枯木村」浸得透湿。风痕的指尖轻抚过村口老槐树皮上的焦痕，那形状竟与半年前在遗迹中见过的魔纹有几分相似。温如霜站在他身侧，袖中银针轻轻颤动——这是玄冰银针在感知异常灵力波动的征兆。
「第三户人家的门环上有朱砂残留。」她压低声音，目光扫过斜对面紧闭的木门，「但门框却有被阴邪之物侵蚀的痕迹，朱砂像是后来补上去的。」风痕顺着她的视线望去，只见门环上那点暗红在雨幕中宛如凝固的血斑，与周遭弥漫的腐朽气息格格不入。
村西头传来断断续续的杵臼声，节奏诡异得像是某种晦涩的咒文。两人循声走去，只见一位老妇正机械地捣着米，浑浊的眼珠直勾勾盯着石臼，对走近的陌生人视若无睹。温如霜注意到她腕间缠着褪色的红绳，绳上串着五枚锈迹斑斑的铜钱，其中一枚竟刻着已失传百年的「镇邪咒」纹路。
「老人家，这米......」风痕话未说完，老妇突然剧烈咳嗽起来，指缝间渗出的痰液竟泛着不正常的青黑色。温如霜袖中银针应声而出，悬在半空轻轻震颤，针尖凝聚的水珠落地时竟腐蚀出小小的凹痕。
「是尸毒。」她脸色微变，「但为何会出现在普通人身上？」话音未落，老妇突然抓住她的手腕，指甲缝里渗出黑血：「井......井下有眼睛......」话音戛然而止，老妇浑身抽搐着瘫倒在地，瞳孔里的浑浊迅速凝结成蛛网般的黑纹。
子夜时分，村落笼罩在诡异的寂静中。风痕蹲在井口凝视水面，月光穿过井栏的雕花，在水面投下蛛网似的阴影。温如霜手持油纸伞立在三步之外，伞面上绘制的太极图隐隐发光——这是用茅山秘传符水浸泡过的法器。
「下面有动静。」风痕突然开口，掌心按在井壁上，内力顺着石缝渗透而下。半晌后他脸色凝重：「井壁有暗门，通道直通地下。」话音未落，水面突然泛起涟漪，一张苍白的人脸从井底缓缓浮起，空洞的眼窝正对着他们的方向。
温如霜银针脱手而出，却在触及水面的瞬间被一股无形之力弹开。井中传来孩童般的嬉笑声，却带着金属摩擦般的刺耳质感：「又有小虫子来啦......阿爹说虫子的眼睛能炼油......」话音未落，水面突然沸腾般翻涌，无数青灰色的手臂从水中伸出，指甲缝里还沾着腐烂的水草。
风痕长剑出鞘，剑气如霜切开扑来的手臂，却见断口处渗出的不是血液，而是黑色的黏液。温如霜趁势抛出十二枚银针，在井口布下「九宫锁阴阵」，井水顿时平静下来，唯有深处传来不甘的嘶吼。
「村民被种下了『傀儡蛊』。」温如霜检查着从井中带回的黏液，银针在黏液上方发出蜂鸣，「蛊虫以尸毒为食，控制宿主的心神。刚才那老妇......恐怕早已是具空壳。」风痕皱眉看着窗外，透过窗纸能看到朦胧的人影在雨中游荡，却没有半点脚步声。
五更天，村口传来嘈杂的人声。两人循声望去，只见十几个村民抬着一口黑棺，棺木缝隙里渗出暗红液体，在泥地上拖出蜿蜒的痕迹。棺材上贴着泛黄的符纸，却被刻意倒贴——这是邪修惯用的「引魂阵」手法。
「跟上去。」风痕将斗笠压得更低，袖中扣着三枚透骨钉。温如霜则将银针藏入袖口，指尖凝聚着薄如蝉翼的冰刃。送葬队伍穿过村后的竹林，停在一座荒废的山神庙前。庙门匾额上的「镇」字被剜去半边，露出底下新刻的「煞」字。
棺木被粗暴地推进庙内，村民们如同提线木偶般转身离开，唯有一个十四五岁的少年落在最后。他的眼神虽有些呆滞，却在经过风痕身边时，指尖迅速塞来一块碎瓷片，随即又恢复成木然的神情。
回到暂居的农舍，温如霜点亮油灯，碎瓷片上的纹路在光线下清晰可见——那是某种上古阵图的残片，与他们在遗迹中见过的符文同出一源。风痕突然握住她的手腕，将她拽到窗边，只见月光下，村民们正三三两两地朝山神庙聚集，脚步整齐得如同军队。
「他们在准备血祭。」温如霜咬牙，「用活人的眼睛炼制邪器所需的......」话音未落，山神庙方向突然传来凄厉的惨叫，紧接着是此起彼伏的啜泣声，却又在瞬间戛然而止，仿佛被人掐断了喉咙。
风痕长剑出鞘，剑身上凝结的寒霜瞬间将窗纸冻出冰花：「今晚必须闯进去。蛊毒的控制范围应该在村落周边，一旦出了村子......」他没有说下去，但温如霜明白，若让这些被操控的村民流入江湖，后果不堪设想。
子时三刻，山神庙的飞檐上落下细密的黑灰，那是被邪火炙烤后的余烬。风痕用剑鞘撬开庙门，扑面而来的血腥味几乎让人窒息。庙堂内，村民们排成整齐的队列，面朝供桌缓缓跪下。供桌上摆着七只青铜盏，每只盏中都浸泡着一颗仍在转动的眼球。
「是『七窍夺魂灯』。」温如霜认出了阵图，「用活人眼瞳为引，可操控百鬼夜行。这些村民......」她的声音突然哽咽，只见供桌下堆着数十具骸骨，脚踝上都拴着与老妇腕间相同的铜钱红绳。
少年突然从队伍中冲出，尽管眼神依旧呆滞，动作却比旁人灵活许多。他直直冲向供桌，似乎想打翻那些铜盏。守在阵眼处的灰衣人冷笑一声，袖中飞出三根铁链，瞬间缠住少年的四肢。
「找死。」灰衣人抬手就是一记劈掌，眼看就要击中少年面门。风痕长剑横斩，剑气斩断铁链的同时，温如霜已经掠到供桌前，银针如暴雨般射向铜盏。青铜盏应声碎裂，眼球中喷出的黑血在空中凝成厉鬼形状，却在接触到她指尖冰晶的瞬间烟消云散。
灰衣人见势不妙，抛出一把黑色粉末转身欲逃。风痕早有防备，透骨钉精准钉入他后心，却见那身影化作一团黑雾散去，地上只留下半块刻着魔纹的腰牌。
「是虚影。」温如霜皱眉，「真正的阵眼应该在......」话音未落，地面突然剧烈震动，供桌下方裂开一道深不见底的暗门，腐臭的气息中夹杂着熟悉的魔气——那是与湖心岛邪器相同的气息。
少年突然抓住温如霜的衣袖，从怀中掏出半块泛黄的绢布，上面用朱砂画着简略的地宫地图。风痕注意到他手腕上的红绳只有四枚铜钱，其中一枚正是他们在遗迹中见过的「破阵纹」。
「他是......」温如霜刚要开口，少年突然剧烈颤抖起来，瞳孔中的黑纹迅速蔓延，嘴角溢出黑血。风痕立刻点住他几处大穴，延缓蛊毒扩散：「先带他走，地宫的入口......」他抬头看向供桌上的北斗七星阵，指尖按上中间那只空着的铜盏。
当最后一枚铜钱嵌入铜盏的瞬间，暗门上方的石壁缓缓翻开，露出刻满魔纹的台阶。远处传来晨鸡的啼鸣，村民们的身形开始摇晃，仿佛随时会化作尘埃。温如霜将少年背在背上，风痕则取出在遗迹中得到的书卷，书页在魔气中自动翻开，停在记载「地宫布局」的那一页。
「小心脚下的符文，每七步必有机关。」风痕低声提醒，长剑在前扫开试探。温如霜默数步数，突然感觉肩头的少年手指微动，在她耳边用微弱的声音说：「阿姐......灯灭了......阿爹说......要看穿人心......」
石阶尽头是巨大的地宫石门，门缝中透出幽幽绿光。风痕将书卷按在门上，那些晦涩的符文突然发出共鸣，石门缓缓开启的同时，深处传来齿轮转动的轰鸣声。温如霜怀中的邪器部件微微发烫，与门内的魔气产生呼应。
「他们在这里囤积了大量邪器碎片。」风痕皱眉看着门内堆积如山的木箱，每只箱子上都贴着「眼」「骨」「血」之类的标签，「还有活人俑......」他指向角落处被布幔覆盖的人形物体，布幔下露出的脚踝上，都系着与村民相同的红绳。
少年突然剧烈咳嗽起来，吐出的黑血在地面画出诡异的图案。温如霜惊讶地发现，那图案竟与石门上的魔纹相互呼应，原本紧闭的内室之门缓缓打开，露出中央石台上悬浮的黑色球体——正是与湖心岛相同的邪器部件。
「是蛊母。」风痕认出了那球体中隐约可见的人形轮廓，「所有傀儡蛊的源头。毁掉它，村民就能解脱。」他正要上前，温如霜突然拉住他，银针在前方虚点：「等等，地面的符文是......」
话音未落，整个地宫突然剧烈震动，石墙上的魔纹发出红光，木箱中的邪器碎片纷纷飞起，在半空组成狰狞的鬼面。少年眼中的黑纹突然消退，露出清澈的瞳孔，他用尽最后一丝力气指向石台：「用......铜钱......」
风痕恍然大悟，扯下少年腕间的红绳，将五枚铜钱按北斗方位摆放在石台上。奇迹般地，悬浮的黑色球体开始颤抖，表面裂开蛛网状的纹路。温如霜趁机抛出银针，针尖凝聚的玄冰之力刺入裂缝，球体瞬间爆发出刺目绿光，化作万千黑蝶消散在空中。
与此同时，地面传来闷雷般的轰鸣，整个地宫开始坍塌。风痕抄起少年，与温如霜朝着石门狂奔。身后的邪器碎片失去控制，如暴雨般砸落，却在触碰到他们周身气墙的瞬间碎成齑粉。
当他们跌出地宫时，第一缕阳光正穿透云层。村落里的村民们纷纷苏醒，眼神恢复清明，只是看着彼此身上的红绳和满地狼藉，眼中满是迷茫。那少年躺在温如霜怀中，嘴角泛起微笑：「谢谢......阿姐......我终于......看清阿爹的脸了......」
风痕望着逐渐散去的魔气，手中的书卷无风自动，新的一页缓缓展开。温如霜顺着他的目光看去，只见上面用朱砂新写着一行字：「三器现，五毒生，人心鬼蜮比魔深。」
「下一站，该去「百蛊谷」了。」风痕将少年交给赶来的村民，长剑入鞘时带起一片寒光，「但在那之前......」他看向逐渐热闹起来的村落，有孩童追逐着跑过，脚下踢起的石子滚过老槐树的焦痕，露出底下半块刻着「镇邪」的残碑。
温如霜轻轻叹了口气，指尖的冰晶凝结成蝴蝶形状，停在少年腕间空荡荡的红绳上：「或许，这世上最可怕的迷障，从来都不是法术，而是人心里的执念。」风痕沉默片刻，突然伸手拂去她鬓角的尘埃：「所以我们更要走下去，至少......要让这江湖，多一分清明。」
晨雾渐散，两人背起行囊，在村民们感激的目光中踏上新的旅途。身后的枯木村在阳光下渐渐恢复生机，唯有山神庙废墟中，那半块「煞」字匾额在风中轻轻晃动，仿佛在诉说着这场尚未终结的正邪之争。