这黑水沼泽，在旁人眼中是九死一生的绝地，于凌云而言，却无甚区别。
那些能要人性命的瘴气毒虫，乃至脚下能吞噬活人的泥潭，于他皆如无物。
他漫无目的地踱着步，只想寻个干燥些、僻静些的角落，好好的躺平。
然而，他想图个清静，这黑水沼却因他的出现，彻底沸腾了起来。
最先将“煞星降临”的消息散播开的，自然是那个被凌云一眼吓破了胆的“机灵鼠”，以及那些被他随手打发掉的黑水帮地痞。
“我的娘欸！你们是没瞅见！那爷们，压根就不是人！”机灵鼠此刻正对着几个相熟的泼皮，唾沫横飞地比划着，脸上惊魂未定，“咱们十几个兄弟的刀子砍上去，‘铛’的一声，火星子直冒！刀都卷了边，他呢？屁事没有！”
“可不止呢！”另一个断了胳膊，被同伴搀扶着的地痞心有余悸地补充道，声音因疼痛而有些发颤，“那怪物，手都没怎么抬，就把老三他们几个给震飞了出去，骨头怕是断了好几根！哎哟……”
这些带着恐惧与夸张的描述，经过一番添油加醋，如同插上了翅膀，迅速在黑水沼的各个角落里传扬开来。
最初的版本还算“朴实”，只是“来了个铁打的汉子，刀枪不入”。
传着传着，就变成了“金刚不坏之身，力能开山”。
再往后，更是离谱到没边，什么“妖人转世”、“山精鬼怪化形害人”的说法都冒了出来。
毕竟，这黑水沼本就是个藏污纳垢、怪事频发之地，寻常人等对于这种超乎常理的传闻，接受度反而更高一些，也更乐于添枝加叶地传播，仿佛亲眼所见一般。
一时间，整个黑水沼都因为这个“不死怪物”的传闻而骚动不安。
盘踞在沼泽中心水域的赤蛟帮帮主，一个满脸横肉、身形粗犷如熊的汉子，听闻此事后，铜铃般的眼睛里精光一闪，透出一丝毫不掩饰的贪婪。
“哦？刀枪不入？力大无穷？”他摸着自己乱糟糟的虬髯，嘿嘿一笑，声音粗哑，“这等人物，要是能招揽到老子麾下，那我赤蛟帮岂不是如虎添翼，称霸这黑水沼指日可待？”
他当即拍案下令：“去，都给老子撒出去打探！务必找到这个‘奇人’，客客气气地请回来！谁要是能办成此事，赏金百两，外加副堂主之位！”
而另一边，不久前与凌云有过短暂“亲密接触”的千毒坞，反应则截然不同。
那些侥幸从凌云眼神下逃脱的毒人，心惊胆战地将凌云免疫毒烟、眼神慑人的诡异情况上报后，千毒坞的高层立刻警惕起来。
一间弥漫着药草与毒物混合气味的密室中，一个声音阴冷的老者沙哑地开口：“免疫本坞秘毒？眼神能慑退毒人？此人来历绝不简单。”
他枯瘦的手指轻轻敲击着桌面，“莫非是哪个对头势力派来的探子，或者身怀某种克制我等毒功的异宝奇术？”
他们绝不相信世间真有肉体凡胎能无惧剧毒之人，只当凌云是动用了某种未知的避毒手段，或是修炼了某种专门克制毒功的秘法。
千毒坞上下，已然将凌云视为一个巨大的潜在威胁，立刻加强了各个据点的戒备，并暗中下令，一旦发现其踪迹，绝不能轻易招惹，需立刻上报，从长计议。
至于那些散布在沼泽各处的游民寨，里面的亡命之徒们，在听到这些越来越玄乎的传闻后，反应更为直接——敬畏与恐惧。
他们本就是在刀口上舔血过日子的狠角色，最是信奉拳头硬就是道理。
一个连刀都砍不动的“怪物”，谁还敢不开眼地去招惹？那不是茅房里点灯——找死吗？
一时间，那些传说中凌云可能出现过的区域，都变得格外冷清，往日里嚣张跋扈的地痞流氓也夹起了尾巴，生怕一不小心就撞上了那个传说中的煞星。
这些在黑水沼内发酵的流言，与之前骁国大军追捕凌云时，从一些溃兵和逃兵口中泄露出的关于其“不死”的零星特征，如同两条溪流汇入大江，通过各种或明或暗的渠道，悄无声息地传向了九洲大陆的各个角落。
其中，自然也包括了那个最为神秘莫测的组织——影阁。
影阁，其势力如同一张无形的巨网，遍布九洲，眼线渗透到每一个角落，即便是黑水沼这等三不管的混乱地带，也少不了他们潜伏的探子。
骁国境内，一处毫不起眼的宅院深处，书房内灯火通明。
房间陈设简单，却透着一股难以言喻的森严。一名身着玄色劲装，面容普通至极，仿佛丢进人堆里就再也找不出来的中年男子，正端坐在案后。
他眼神锐利如鹰，此刻正一丝不苟地翻阅着从各地汇总而来的密报。
他，正是影阁的一名高级执事，代号“枭眼”。
当一份来自黑水沼，右上角用朱笔标记着“异闻”二字的卷宗呈到他面前时，他起初并未太过在意。
黑水沼那地方，奇人异事本就层出不穷，不足为奇。
可当他看到卷宗内“刀枪不入”、“力大无穷”、“疑似不死”等字眼时，那双锐利的眸子骤然一凝，仿佛有寒光闪过。
他放下卷宗，骨节分明的手指在梨花木桌面上轻轻敲击着，发出“叩、叩、叩”的规律轻响，打破了书房的寂静。
“不死之人……”枭眼低声自语，眼神深处闪过一丝常人难以察觉的狂热与深沉的贪婪。
对于影阁而言，任何超乎常理的存在，都具备着极高的研究价值与战略价值。
无论是将其捕获用于研究，还是作为某种特殊的战略资源加以利用，都将带来难以估量的利益。
他当即沉声下令：“调阅近期所有关于‘特殊个体’的报告，特别是与‘不死’特性相关的。”
很快，关于骁国境内曾出现一名被大军围捕却屡屡逃脱的神秘人、沧国“听雨阁”刺杀某目标失败且目标疑似拥有类似不死体质的情报，都被分门别类地摆在了他的案头。
枭眼将这些看似孤立的事件一一串联，再结合黑水沼最新的流言，一个模糊的人影轮廓，以及一条断断续续的活动轨迹，开始在他脑中逐渐清晰起来。
“骁国边境……黑水沼……呵，有意思。”枭眼嘴角勾起一抹冷峭的弧度，带着几分运筹帷幄的自负，“将此人档案等级，提升至‘绝密’。”
他身后的阴影中，一个几乎与黑暗融为一体的身影无声地躬了躬身，应道：“是。”
随即悄无声息地退下，仿佛从未出现过。
“传令下去，”枭眼的声音不带丝毫感情，冰冷而果决，“启动针对代号‘磐石’目标的初级观察与接触预案。派遣‘夜鸦’小队，即刻前往黑水沼，确认目标身份及能力。如有可能，尝试进行初步接触。记住，以观察为主，不得轻易惊动，更不许擅自行动！”
他心中雪亮，能让骁国不惜出动大军围剿，又能让听雨阁这等顶尖刺客组织铩羽而归的存在，绝非等闲之辈。
即便是影阁这等庞然大物，在未彻底摸清对方底细之前，也需如履薄冰，谨慎行事。
此刻的凌云，对此间发生的种种，自然是一无所知。
他终于在黑水沼边缘，找到了一处废弃许久的渡口。
渡口旁有个破败不堪的茅草棚，虽然四处漏风，墙角结满了蛛网，但总算能遮挡些许沼泽地特有的潮湿瘴气。
他伸了个懒腰，打了个大大的哈欠，正准备找个相对干净的角落躺下，动作却微微一顿。
抬起头，目光看似随意地扫过周围茂密的芦苇荡和远处起伏的丘陵轮廓。
空气中，似乎多了一丝……不同寻常的意味。
几道极其隐晦，却又带着明显受过专业训练的审视目光，如同无形的丝线，从不同的方向，悄然落在了他的身上。
这些目光的主人，隐藏得极好，呼吸悠长，几乎与周围的草木气息融为一体。
若非凌云的感知远超常人，达到了匪夷所思的境地，根本难以察觉这细微的异常。
“啧，”凌云有些不耐烦地咂了咂嘴，眉头微不可查地蹙起，“刚打发走一批麻烦，又来一群闻着味儿的苍蝇。还让不让人好好歇会儿了？”
他那该死的极强存在感似乎又在无形中发挥了作用，即便他什么都没做，只是想找个地方躺平，也总能轻易吸引到各种各样的“关注”。