靖康元年，二月初七，午后。
东京，泰和殿偏殿。殿内很安静，只有御案上堆积如山的奏章，以及窗外偶尔掠过的风声。赵桓坐在御案后，手里捏着一份来自河北路转运司的奏报，眉头拧成了一个疙瘩。奏报上说，金军虽退，但溃兵流寇四起，加之去岁天灾，河北多地饿殍遍野，急需朝廷赈济，可如今国库空虚，如何赈济？
他将奏报放下，疲惫地揉了揉太阳穴。这七日来，类似这样雪上加霜的消息，他已经看了太多。东京解围的喜悦早已淡去，取而代之的是无处不在的烂摊子和沉重的压力。
李纲在整顿中枢，却处处掣肘；许翰的新格还在争论不休；吴敏的军器监缺这少那；韩世忠、折可求、种师中三部倒是出发了，但他们面对的是整个河东，兵力、粮草都捉襟见肘，说是去施压，能自保就不错了……
一切都很难。他这个皇帝，看似乾纲独断，连杀带剐，震慑了朝野，可实际上，手里能用的资源、能信任的人，少得可怜。他常常感觉自己像是在一个巨大的泥潭里挣扎，每前进一步，都要耗费巨大的力气，却不知道前方到底是坚实的陆地，还是更深的沼泽。
“官家，喝口茶吧。”张望悄无声息地走近，将一杯温热的贡茶放到案头。
赵桓端起茶杯，却没心思喝，只是看着袅袅升起的热气发呆。他忽然有些理解历史上那个“自己”为何总是犹豫不决，甚至做出那么多昏聩的决定了。当整个国家机器都锈迹斑斑、千疮百孔时，一个坐在最高位置上的人，又能有多少选择呢？
就在这时，一阵不同寻常的急促脚步声打断了他的思绪。守门内侍脸色微变，匆匆进来禀报，声音带着一丝压抑不住的惊惶：
“启禀陛下！‘踏白军’……踏白军校尉刘猛，自太原……突围回京！有……有紧急军情！”
赵桓的心猛地往下一沉！踏白军！刘猛！他记得这个名字，是派往太原送信的精锐斥候！算算日子，已经过去了七天！此刻才回来，而且是“突围”……
“快宣！”他的声音有些干涩。
殿门被推开，一股浓烈的血腥味混杂着死亡的气息扑面而来。两名禁军架着一个几乎不成人形的汉子走了进来。那人身上的甲胄破碎不堪，布满了刀砍箭射的痕迹，脸上、身上全是凝固的血污和狰狞的伤口，若非那双眼睛里还残存着一丝微弱的光芒，几乎让人以为是一具刚从死人堆里拖出来的尸体。
是刘猛！
“末将……刘猛……”他挣扎着，似乎想跪下，却连动一下手指的力气都没有了。他的嘴唇开合着，发出微弱的气音，目光死死地盯着赵桓，用尽最后一丝神智，从怀里掏出那卷硬邦邦的、被血浸透的布帛，“陛……陛下……太原……血……血书……”
张望脸色煞白，连忙上前接过那卷散发着恶臭的血书，双手都在颤抖。
赵桓只觉得一股寒意从脊椎升起，瞬间传遍四肢百骸。他示意禁军将刘猛小心抬下，又急令太医抢救，然后才缓缓伸出手，接过了那份沉甸甸的血书。
布帛已经干硬，带着令人作呕的气味。赵桓小心翼翼地展开，上面的字迹是用指血写成的，潦草、扭曲，却又带着一种刻骨的绝望和悲壮。
“……臣王禀、张孝纯泣血叩奏陛下：贼势十倍于我，连日总攻，昼夜不息。西城已破，巷战三日夜，将士死伤殆尽，民夫亦半殁……”
赵桓的呼吸开始急促，他仿佛能看到太原城头那惨烈的厮杀，听到那震天的喊杀和垂死的呻吟。
“……臣等率残兵退守内城……然，贼已掘地道，内城旦夕可破……城中粮秣告罄，箭矢尽绝，将士裂甲为矢，拆屋为薪……”
他的手开始颤抖。粮尽、矢绝……这是守城战中最绝望的境地！
“……陛下天恩浩荡，诏书已至，军民感泣，然……贼势凶猛，臣等……恐难支撑……最多……最多三日！”
最多三日！赵桓的瞳孔骤然收缩！
“……三日之内，若无天兵天降，太原……太原必失！臣等唯有……与城偕亡，以报陛下知遇之恩！臣王禀、张孝纯，再拜泣血！”
日期，赫然是七日前！
轰！
赵桓只觉得脑子里像是有什么东西炸开了！七日前就只剩下三天！现在七天过去了！太原……
他踉跄着后退几步，重重地撞在了冰冷的廊柱上，手中的血书飘然落地。
“陛下！保重龙体啊！”张望惊呼一声，想要上前。
赵桓却像是没听见，他靠着柱子，缓缓滑坐到地上。巨大的无力感和绝望感如同潮水般将他淹没。
他想到了王禀，那个在历史上以忠勇闻名的老将；想到了张孝纯，那个同样坚守到最后的文臣；想到了太原城里那数万军民……他们，就这样没了？在他穿越而来，在他自以为能改变历史之后，他们还是……没了？
那他之前的努力，汴京的惨胜，又有何意义？
一股强烈的自我怀疑和挫败感涌上心头。他甚至开始觉得，自己或许真的只是一个普通人，偶然来到了这个时代，根本没有能力去改变这沉沦的国运。
粘罕！完颜宗翰！
想到这个名字，一股难以遏制的怒火又从心底升起！是这个女真蛮子！是他毁了太原！毁了那些忠勇的生命！
愤怒、悲伤、绝望、无力……种种情绪在他胸中交织、冲撞，几乎要将他撕裂。
他坐在冰冷的地上，看着殿外那刺眼的阳光，只觉得无比讽刺。
怎么办？还能怎么办？
太原没了，河东门户大开。韩世忠他们还在路上，他们的佯攻还有意义吗？粘罕解决了太原，下一步会做什么？挥师南下？还是掉头去支援溃败的宗望？
他的大脑一片混乱。
不！不能这样！
赵桓猛地用拳头砸了一下地面！他不能垮！他是皇帝！他是大宋现在唯一的希望！如果连他都放弃了，那这个国家就真的完了！
太原……也许……也许还有万一的可能呢？刘猛能突围出来，说明城还没破？或许他们还在坚守？还在创造奇迹？
对！只要还有一丝希望，就不能放弃！
他挣扎着站起身，重新走到地图前，目光在太原、怀州、韩世忠、折可求、种师中的位置之间飞快地移动。
时间！他需要时间！可太原最缺的就是时间！
常规的办法，来不及了！韩世忠他们赶不到！
必须有奇兵！必须有雷霆一击！能立刻打乱粘罕的部署，让他无暇再顾及太原！
可是，哪来的奇兵？
他的目光扫过东京城，扫过那些正在整编、训练的新军……神武右军？岳飞？
一个念头，如同绝境中迸发的火花，瞬间照亮了他布满血丝的眼睛！
险！极险！近乎疯狂！
但他现在，还有别的选择吗？
赵桓挺直了脊背，脸上所有的痛苦和迷茫都消失了，取而代之的是一种冰冷的、近乎残酷的决断。
他转身，面向殿门。
“传旨。”他的声音平静，却带着一种穿透人心的力量。
张望躬身侍立，屏息凝神。
赵桓顿了顿，仿佛在积蓄着力量，然后，一字一顿，清晰无比：
“召岳飞，立刻入宫！”
张望躬身领命，快步退出。
一炷香后，岳飞身着铁甲入内。甲胄整洁，身姿挺拔，眼神锐利。
“末将岳飞，参见陛下！”岳飞单膝跪地。
“平身。”赵桓将血书递给岳飞，“你看。”
岳飞接过，看完，脸色煞白，手微微颤抖。
“陛下！太原……”
“朕知道。”赵桓打断他，目光直视岳飞，“岳卿，朕问你，若太原已不可救，我大宋，当如何？”
岳飞一怔，这个问题太过沉重，也太过突然。他沉默片刻，然后抬起头，眼中燃烧着不屈的火焰：“陛下！纵太原不幸，只要陛下在，大宋军民便在！我等当整顿兵马，收拢溃卒，与金贼死战到底！收复河山，为死难袍泽报仇雪恨！”
“好！”赵桓眼中闪过一丝赞赏，“死战到底！收复河山！说得好！”
他走到岳飞面前，声音低沉却充满力量：“但死战，不能只凭一腔热血！收复河山，更需良将精兵！如今，我大宋精兵何在？良将何在？”
岳飞默然。汴京之战，虽胜，实惨！各路勤王军，亦是疲敝。
“兵，要练！将，要寻！”赵桓斩钉截铁，“朕已遣韩、折佯攻，种师中袭扰，但这只是权宜之计！朕要的，是彻底扭转战局！朕要的，是北伐！是直捣黄龙！”
他猛地转身，望向北方，声音激昂起来，带着一种破釜沉舟的决心：
“祖宗基业，岂容断送！社稷危亡，朕躬当之！”
“朕，意已决！”赵桓回过头，目光灼灼地看着岳飞，“朕要移驾！亲赴河东前线！于怀州设立行营！坐镇指挥！朕要亲自去！去收拢那些散落在北方的忠勇之士！去发掘那些被埋没的良将！去告诉天下人，朕这个大宋天子，没有躲在东京城里！朕与他们同在！”
“朕要竖起大旗！聚拢人心！整编新军！”赵桓伸出手，重重拍在岳飞的肩膀上，“而你，岳卿！朕需要你随驾！任行营都统制！这支未来北伐的铁军，朕要你来亲手打造！替朕去识人！去练兵！去将那些璞玉，琢磨成国之干城！”
岳飞浑身剧震！他终于明白了官家的深意！这不仅仅是为了太原！更是为了大宋的未来！是为了那支能够洗雪国耻、收复河山的铁军！官家竟将如此重大的信任和期望，寄托在他的身上！
“末将……末将遵旨！”岳飞热血上涌，双膝重重跪下，一拜到底，声音因激动而沙哑，却字字铿锵：“陛下天恩，末将粉身碎骨难报万一！愿随陛下，赴汤蹈火！定不负陛下所托！”
“好！好！好！”赵桓连说了三个好，亲自将岳飞扶起，眼中满是信任和期待。
“回营待命！此事暂且保密！待朕安排好东京事宜，会再宣你！”
“末将遵旨！”岳飞再次抱拳，转身大步离去。
看着岳飞离去的背影，赵桓整理了一下情绪，脸上的激动和决绝渐渐被一层沉稳的威严所取代。
“张望！”
“奴婢在！”
“传旨！请李纲、许翰、吴敏三位卿家，速至偏殿觐见！”
张望领命而去。
等待的时间里，赵桓命内侍备好笔墨绢帛，他要亲自书写那份托付江山的诏书。
半个时辰后，李纲、许翰、吴敏三人匆匆赶到。
“臣等参见陛下！”三人行礼。
赵桓示意他们平身，然后将刚刚亲笔写就的制书拿起，并未立刻交给他们，而是沉声开口：
“三位卿家，太原血书，想必你们也已知晓。”
三人脸色一黯，点了点头。
“太原之危，已非寻常手段可解。”赵桓声音平静，却带着不容置疑的威严，“朕，意已决！将效法太祖，移驾怀州，亲临前线，坐镇指挥！”
“陛下！万万不可！”李纲三人再次跪倒，苦苦劝谏。
“不必多言！”赵桓摆手，“朕并非冲动。朕此去，一为振奋军心，凝聚抵抗意志；二为收拢北方溃兵义士，招揽人才，为组建北伐新军奠基；三为就近指挥韩、折、种诸部，灵活应对战局。此乃破局之策，亦是长远之计！”
他将移驾的深层战略意图，第一次完整地向核心大臣阐明。
李纲等人闻言，虽然依旧担忧，但心中却也升起一丝希望。官家此举，并非蛮干，而是有着深远的考量！
“然，朕离京之后，东京安危，朝政运转，便全赖诸卿了！”赵桓走到李纲面前，将手中的制书郑重递给他：“此乃朕亲笔所书《委任李纲监国诏》，朕离京期间，以卿为东京留守，总领军国庶务！许卿、吴卿辅佐！凡军情要务，卿等可相机决断，便宜行事！靖康监察司、内外兵马，皆受卿节制！”
李纲双手颤抖接过制书，重重叩首：“臣……领旨！必殚精竭虑，死而后已！”
赵桓又将那枚龙渊玉佩解下，交给李纲：“此玉为信，遇非常之事，可凭此玉与诏书调动内帑武库。”
随后，他又对许翰、吴敏二人殷殷嘱托。
最后，赵桓下令：“传谕殿前司都虞候李进，选精锐五千，备行营仪仗！朕将于三日后……龙骧北上！目标——怀州行营！”
“臣等恭送陛下！”李纲三人拜伏在地。
赵桓点头，转身望向北方，眼中燃烧着熊熊的火焰。