“咯吱咯吱~咯吱咯吱~”
厚厚的积雪，人走在上面，发出的声音在寂静的山林中颇为清晰。
雪已经停了，风也变小了，刘长宁裹着破旧的皮毛，紧跟在女都伯后面。
天色渐渐放光，四周也看得更清晰了，除了树木之外，就是白茫茫的一片。
两人深一脚浅一脚地走着，刘长宁不知道女都伯要去哪里，可以肯定的是，女都伯体力惊人，不愧是修习过武技的高手，从昨晚到现在都没有吃过东西，甚至水都没喝一口，依旧行动敏捷。
“嘘。”即将拐过一个小雪坡时，女都伯突然返身一把抓住刘长宁，将他按进积雪里的同时自己趴伏在他身边。
刘长宁被吓了一跳，虽然不知道发生了什么，但本能地不敢发出声音。
两人静静地缩在雪地里，没多久，一头体型如牛犊般巨大的白狼从小土坡后面缓缓转了出来，它低头嗅了嗅地面，又抬头四处看了看。
厚厚的积雪掩盖了两人的气味，它一无所获，然后沿着两人来时的脚步渐行渐远。
一直到再也看不到那头白狼了，两人又在积雪里待了约莫小半刻钟，女都伯这才站起身来。
刘长宁有样学样，看着白狼离去的方向，有些担心它会回头追来。
“走。”女都伯却很镇定，招呼他继续上路，刘长宁立即跟上。
“你叫什么名字？”走了十数步，女都伯忽然问道。
“第7佰队5什3伍刘长宁！”刘长宁报上名字，其实昨天他就已经报到过一次，但是身为一个炮灰，女都伯大概根本就没在意过他是哪只阿猫阿狗。
“嗯。”女都伯点点头，表示知道他的名字了。
“都伯大人，我们要去哪里？”见她主动开口问自己，刘长宁也壮着胆子问道，从被选上当斥候开始，再到出了坞堡之后，他都不知道此行的目的是什么。
“这不是你该问的。”女都伯冷冷回了一句。
刘长宁识趣地闭嘴，老实地跟在她身后，命是人家救的，而且在这种地方没个人保护，死都不知道怎么死。
女都伯似乎对这片山林很熟悉，始终朝着一个方向前进，偶尔会停下来观察一下，然后继续上路。
就这样走了一个多时辰，透过前方稀疏的树木，隐约可见宽阔的地带。
终于要走出山林了吗？
刘长宁有些激动，身体不知道是冻麻了还是习惯了刺骨的寒冷，已经不打哆嗦了。
“记住，不想死的话就紧跟在我身后。”临出山林前，女都伯头回头叮嘱了一句。
“诺。”刘长宁依旧没看清对方的长相，似乎她的脸上总有一层挥之不去的阴影。
从山林里出来，外面是一片白茫茫的大草原，无边无际，一眼望不到边。
天空上飘起了雪花，风也开始呼号起来，不知是不是错觉的关系，刘长宁隐约听到了一声马嘶。
……
“驾，驾，驾……”
被大雪覆盖的草地上，一行八个骑士，护送着一辆马车前行。
车夫不时用鞭子抽马，马痛之下跑得更快了，骑士们也夹紧双腿维持着队形，似乎后面有什么人在追赶一样。
“快一点，前方就是猛鬼林，穿过猛鬼林就是我大绥的地方了。”领头的一名骑士雄壮不凡，一身银甲，腰悬宝剑，声音清朗有力，哪怕风雪呼号之下，车外的骑士和马车内的人都听得一清二楚。
“驾！”车夫鞭子抽得更狠了，拉车的两匹白马脖子上的鬃毛都被抽飞了。
骑士们也紧紧相随，在这茫茫的草原上，马蹄声和嘶叫声彼此呼应。
不久，大家就隐约看到了前方出现的一座山林。
“那就是猛鬼林！”领头的骑士兴奋地叫了一声，双腿再度一夹，胯下的宝马速度又加快了一分。
随着那座山林越来越近，轮廓逐渐变得清晰起来，与此同时，山林前那两个身影也突兀地在风雪中显现出来。
“吁——”领头的骑士一声令下，骑士们将马车团团护住，在距离十数步远停下。
……
刘长宁看着前方的骑士和马车，暗暗猜测女都伯的目的，她是来接应这一行人的？一眼看去，对面那些骑士的银甲是大绥制式，就跟女都伯身上的一样，绝对不是羧戎异族那种粗犷玄黑的制式。
“前方何人？”领头的骑士或许也是看到了女都伯身上的银甲是“自己人”的着装，率先单人独马地骑过来。
女都伯也迎了上去，一边肃穆地道：“乾诏路西北行军总管麾下第七都尉府都伯杨英。”
“杨都伯？”领头的骑士距离她七八步远停下，“可有牙牌？”
牙牌就是能证明自己身份的东西，刘长宁身上就有一块，竹制的。
女都伯从身上掏出一块银色的金属牌，大约婴儿手掌大小，面向领头的骑士。后者眯着眼睛，仔细核验过后点点头道：“还请杨都伯见谅，事关重大，不得不慎重。”
“可是木将军？”杨英收回手中的牙牌，看着身材雄壮面容俊朗的骑士问道。
“杨都伯认识我？”领头的骑士有些惊讶。
“木氏五代将门，木老元帅更是我大绥擎天之柱，杨某曾经有幸在皇城校场见过木将军一面。”杨英微笑着走上前，距离对方越来越近。
“杨都伯原来也是皇城校场出身？”领头的骑士听她这样说，神情不由放缓了几分。
“不错。”杨英此时已经离对方不足两步，突然伸手拔剑，向上迅速一挥，再收剑时人已经退开几步远，整个动作一气呵成，快得让人反应不过来。
领头的骑士死死地捂住脖子，气管被割开，让他只能发出粗重的“嗬嗬”声：“你、你……”
“木将军一路好走。”女都伯淡定地收剑入鞘。
“砰！”领头的骑士从马上一栽而下。
这一幕顿时惊吓到了前方那七个骑士和车夫，纷纷拔刀出鞘，遥遥对准了杨英，齐声大喝：“保护公主殿下！”
刘长宁已经傻眼了，他后知后觉才反应过来发生了什么，女都伯前脚夸人家是什么“擎天之柱”，转眼间就切人家脖子，这也太阴险了吧？
还有，保护公主殿下？
马车里的是公主？
刘长宁悚然一惊，头皮都发麻了，只有皇帝的女儿才有资格称公主，女都伯来这里，是为了截杀公主的？不然好端端的先把对方的护卫骑士给刺杀了？
那自己岂不是成了刺杀公主的同伙？这可是要掉脑袋的呀，比当逃兵严重多了，当逃兵最多死自己一个，截杀公主那是要诛九族的。