骨舟在锈歌族星域的音波乱流中颠簸时，叶修腕间的骨骼碎屑突然发烫。那是从青岩星砧台捡来的碎片，此刻正映着舷窗外扭曲的声波云，像枚即将熄灭的烛火。
“检测到异常熵频波动。”小羽的机械臂在导航屏上划出红色预警，“前方三光年外的熵烬星域，法则稳定度已跌破临界值。”卡隆凑到舷窗前，熔核锻纹在瞳孔里映出细碎的灰光——本该璀璨的星云，此刻正像被慢慢撒上骨灰，恒星的光芒逐渐凝结成固态的灰斑。
叶修按住隐隐作痛的脊骨链，那里的金纹已褪成浅黄，露出底下凡人骨骼的淡青色。他想起万界星门开启时的景象——无数锻体文明朝圣般涌来，却在熵灭法则前颤抖。那时他用骨骼编程对抗熵代码，以为找到了解法，却没想到天道重构后，熵灭的阴影依然在宇宙深处蔓延。
“改变航线，去熵烬星域。”他抓起缺角锤，锤面的笑脸锻纹只剩淡淡痕迹，“锈歌族的声波锻纹能暂时稳定骨骼共鸣，但要彻底对抗熵灭，必须找到真正免疫熵蚀的种族。”卡隆突然指着屏幕惊呼：“看！那些漂浮的骨船——”
视野里出现大片残骸，船体表面覆盖着结晶状的灰斑，正是熵灭侵蚀的标志。但最诡异的是，每艘骨船的锻纹都保持着完整形态，仿佛时间在熵蚀中静止了。小羽的扫描仪突然爆鸣：“这些锻纹……是用熵灭能量刻成的！”
叶修瞳孔骤缩。他见过万界各族的锻纹：锈歌族的音律纹、铸魂族的记忆纹、熔核族的岩浆纹，但从未见过以“无序能量”为载体的锻纹。骨舟靠近残骸时，一块剥落的船板突然贴紧舷窗，上面的锻纹竟在蠕动，像是无数细小的沙漏在同时翻转。
“警告！熵灭粒子正在渗透防护层！”小羽的机械臂喷出修复液，却眼睁睁看着液滴在半空凝固成灰粉。叶修感觉鼻腔里泛起铁锈味，那是骨骼沙化的前兆。他猛地扯下外套，露出手臂上褪色的骨骼脉络，对着锻纹残骸挥出一拳——
法则液从掌心血泡中渗出，在灰斑上烙下一道凡人锻纹。奇迹般地，熵灭结晶开始崩解，露出底下暗红的原生锻纹。卡隆惊呼：“先生的血……能中和熵蚀？”
“不是血。”叶修盯着掌心愈合的伤口，那里不知何时多出了一道新纹，形似锈歌族的沙漏，却带着熔核族的炽热边缘，“是锻纹的‘意图’。熵灭能消解物质，却无法摧毁……”他想起在鸿蒙深处锻骨时，那团将秩序与混沌融为一体的熔炉，声音突然坚定，“凡人挥锤时的信念。”
骨舟冲破熵烬星域的灰雾时，前方出现一颗死寂的星球。地表覆盖着千层叠叠的锻纹，每一道都刻着同一句话，用不同宇宙的文字写成：“我们在等待挥锤者。”卡隆突然指着火山口般的凹陷处：“那里有东西在发光！”
坑底躺着一座巨大的骨碑，碑身布满蛛网般的裂缝，却在裂缝中渗出金色微光。叶修认出那是鸿蒙时期的锻体文，每个字符都像一把微型锻锤。当他的指尖触碰到碑文时，骨碑突然发出轰鸣，无数记忆碎片涌入脑海：
一个浑身覆盖熵灭结晶的种族，在恒星坍缩的光芒中刻下最后一道锻纹；一位长老将族人体内的抗熵因子注入陨铁，却在完成的瞬间化作飞灰；还有无数个黎明，他们在熵烬中挥锤，试图将无序锻造成新的秩序。
“他们是熵烬族，第一批与熵灭共生的锻体者。”小羽的机械音带着罕见的颤音，“但他们的文明最终还是败给了熵蚀，只剩下这座骨碑……和这个。”她的扫描仪锁定碑底的暗格，弹出一枚布满裂纹的陨铁蛋，蛋壳上流动着与叶修掌纹相似的混合锻纹。
卡隆刚要触碰陨铁蛋，叶修突然抓住他的手腕。少年的岩浆锻纹与蛋身接触的瞬间，蛋壳表面竟浮现出一行流动的灰字：“赠给所有不愿向熵灭低头的挥锤者。”叶修感觉脊骨链的疼痛突然加剧，褪色的金纹中渗出几点血光，恰好滴在蛋顶的裂缝处。
奇迹般地，蛋壳开始龟裂。最先露出的是一枚蜷缩的骨骼——不是凡骨，也不是仙骨，而是由熵灭结晶与锻纹光焰交织而成的特殊骨骼。当那具小骨骼睁开眼睛时，叶修看到它瞳孔里流转的灰金双色，正是熵灭与秩序的完美平衡。
“它在看您的骨骼。”卡隆低语，“好像认识您。”小骨骼突然伸出手，掌心映出叶修脊骨链的投影，那些褪色的金纹在它的触碰下竟泛起微光。叶修忽然想起青岩星锻铁房的晨雾，想起父亲塞给他的断剑碎片，想起千万个挥锤的日夜——原来凡人的终极使命，从来不是对抗熵灭，而是成为熵灭中永不熄灭的锻纹火种。
“给它起个名字吧。”小羽将机械臂搭在叶修肩头，破天荒地用了人类的温柔语气。叶修望着舷窗外重新亮起的星芒，缺角锤在掌心轻轻震颤，锤面的笑脸锻纹虽已褪色，却依然清晰。
“就叫‘熵锻’吧。”他将小骨骼放进卡隆怀里，少年的岩浆锻纹立刻缠绕上去，形成温暖的保护罩，“它是熵灭的孩子，也是凡人锻纹的继承者。”骨舟重新起航时，熵烬星域的灰雾中隐约浮现出更多骨碑，每座碑前都闪烁着新刻的锻纹——那是其他宇宙的锻体者收到了熵烬族的呼唤。
叶修摸了摸腕间的断剑护腕，铁屑般的骨骼碎片正簌簌飘落，却在离开身体的瞬间化作点点微光，融入熵锻的结晶骨骼。他知道，自己的时间不多了，但凡人的锻纹传承，才刚刚开始。
“下一站，无序之源。”他敲了敲导航屏，上面的熵灭倒计时不知何时变成了“∞”，“我们要让整个宇宙知道，哪怕天道褪色，凡人的锤音——永不消逝。”