望着无名脸上的疑惑，李观棋并不解答，而是轻轻一笑，冲那伙计问道：“你们这店旁边怎么那么大一块空地？却也没见长草，像是刚刚拆了房子平整过的，也是你们家的吗？”
“回公子的话。这儿可是江陵县城的中心地脚儿，地价贵着呢。我们家虽然是百年老店，可到底只是小本买卖，哪里有钱买那么一大块地啊？再说了，买来又能做什么啊？那是谢老爷刚刚买下的，把地上的房子都拆了，说是要给他刚刚纳的第十三房小妾盖花园子用的。”那店小二一边唠叨着，一边把李观棋等人让进了西跨院。
“地上原有的房子，是民宅还是店铺？”李观棋边进院门边问道。
“小的明白公子您想问什么！”那店小二开门点灯，打洗脸、烫脚水，忙个不停，口中兀自不闲地说道，“那么大一块地，牵扯的可不是一家两家，这当中自然有不想卖的，可是谢老爷是咱江陵最大的地主，手里头又二十多万亩地。
这几年的收成又好，就打一亩地按三石粮食来算，二十万亩地一年得收多少的租子？那可是整整三十万石啊！您说说他家里的这钱还有数吗？而且谢老爷不光有钱，还有势啊，就是府里和县里也都是吃的开的。被他看上的地，不想卖也得卖啊！”
李观棋本来已经脱了靴子正在泡脚，听了那店小二的话。突然一愣，皱眉问道：“二十万亩地收成六十万石，却收三十万石的租子？这不还是五五收租吗？我记得皇上明明在年初已经下了明诏：佃户要先分三成的收成。然后再五五收租吗？”
那店小二微微一笑说道：“公子爷是京师来的吧？”
“不错。”李观棋更加疑惑了，“可这跟我们是不是京师来的有什么关系啊？”
“当然有关系了。”店小二边给李观棋递擦脚布边说道，“您说的那是京师的规矩，不是咱这儿的规矩。”
“不对啊！”李观棋接过擦脚布，自己擦着脚，同时继续说道，“我哥哥就在户部任职。皇上的诏令明明是让天下各道各州都按此办理的。怎么到你们这儿就不适用了呢？”
“这有什么奇怪的？公子难道没听过‘山高皇帝远’这句话吗？”店小二接过李观棋用罢的毛巾，又倒了一碗清茶端了过来。说道，“别的地方小的不知道，可是在这江陵县，地租交多少。却是谢老爷说了算的。”
眼见着李观棋的脸色渐渐冷了下来，贺子铭怕他当场发作，忙在旁边说道：“公子，咱们就是来游山玩水的，他江陵县的地租交多交少又同咱们有什么关系？”
店小二看了一眼贺子铭，心说：游山玩水你跑这儿来干嘛？但是也没多想，自顾自的接着说道：“不过，皇上的诏令毕竟是有人知道的，现在江陵县已经传开了。听说佃户们都正在串联。要集合起来让谢老爷等地主减租呢。说不定，你们还能看场好戏呢！”
李观棋没想到紧邻着江南道的山南道竟然敢置自己的诏令于不顾，想来更远的剑南道就更不必说了。心中不觉郁闷起来，那茶喝到嘴里也觉得分外苦涩，只尝了一口便放下了，又问道：“你说的好戏指的是什么？”
店小二刚想答话，却听外头有人叫：“柱子！客人四位——住北院！”
唤作柱子的店小二忙高声答应一声，又对李观棋道：“公子您先安歇。要什么东西只管吩咐！”
说罢端着李观棋用过的水出去了。
看看李观棋的情绪不高，无名故意说道：“公子。这家店果然又是老店哩，您到底是怎么看出来的？就说给我听听吧，我实在是猜不出来。”
李观棋看了他和贺子铭一眼，微微一笑说道：“你们不用这么一副小心翼翼的表情，也不用刻意逗我开心。如果连这么一点儿小事，我都调整不过来，那么我早就气死了。”
无名尴尬的一笑说道：“公子说的什么，我听不懂。我是真的想知道你是怎么一眼就瞧出来这家店是老店的呢？”
李观棋呵呵一笑说道：“你那眼睛打架的时候好使，怎么在平时就不好使了呢？你没看到这店门口的门楼子两边的柱子都被人摸的油光透亮的了？没有点儿年头，能是那副模样？”
吃过晚饭，天色已经全黑了下来。一轮明月渐渐升起，透过院外稀疏的树影，将轻纱一样柔和的月光洒落下来。
因为这几日连续赶路，身上觉得比较累，李观棋并没有如往常一样先出去上街私访，而是换了一双宽松的布鞋，一件月白色的绸质直裰，从上房踱了出来，在天井里缓缓散步，仰头望月。
贺子铭轻轻走过来问道：“公子还在想着那位姓谢的地主？不若我去将江陵县令叫来，公子问问他？”
李观棋轻轻地摇了摇头说道：“去去一个地主还不值我劳心费力的，我刚才在想的姓陈的和姓徐的两个人。”
贺子铭自然听的出来李观棋所指的是那两个人，便问道：“这两个人有何不妥吗？”
李观棋舒了一口气说道：“大的不妥暂时倒还没发现。不过刚才听那店小二一番话，这山南道并不是很卖我的面子啊！”
贺子铭微微皱了皱眉头，还是说道：“朝廷政令不行，应该是地方官员执行不力所致，跟驻军将领关系不是很大吧？”
李观棋无声的一笑说道：“陈光曦可不是一般的驻军将领，他是开国元勋之后，现在还袭着国公的爵位，他们陈家世代驻守山南，这么多年下来，早已根深蒂固，民间更有‘山南山南，全靠陈王，不知有乾，遑论李皇！’的说法。在这儿，陈光曦的话要比我的话更管用啊！”
话说到这份上，就不是贺子铭这个侍卫还能接着说着的了，他只是觉得如果陈光曦真是如李观棋所说的那般，那么在大军仪仗赶来之前，李观棋的身份无论如何也不能暴露了，否则后果将不堪设想。(未完待续)