在评点了前面几代帝王之后，李观棋接着说道：“叫大家来议事的第二个原因，就是我朝的吏治不好。先皇性格简慢，将国事多委以臣下。臣子中不乏忠谨之人，也难免良莠不齐，有些人背着先皇自行其是，最突出的就是祖东来及其党羽。”
说到这里，李观棋向在在座的所有人扫了一眼，一部分人看到李观棋那锐利的目光，不由得低下头来。他们心里不由地开始泛起了嘀咕，其实也难怪他们害怕。李观棋当年一举除掉祖东来，但对其他人统统没有追究，很容易被认为是因为他当时根基未稳，所以才没有将事态扩大，可是现在李观棋内平叛乱，外挫强敌，威望已是如日中天，说不定就要开始秋后算账了。
李观棋的声调变得高亢起来：“祖东来得先皇赏识，辅佐朝政，然不将心思用在正道上，致使使政刑纰缪，官方弛紊。唉，这吏治之道，为何就不能清明简约呢？”
顿了一下，李观棋接着说道：“刚才说如今天下民户不及孝宗皇帝时的一半，可是现在各级官吏却比孝宗时多了近一倍。公勉，你们内阁将这件事儿好好查一查，养着这么多的官吏加重了百姓的负担不说，还不知要多生多少事，该裁撤的就要坚决裁撤！”
李观棋的音调一高，吓得群臣不敢多发一声，待他话音一停，满殿寂静。
这种情况以前是没有过的，因为李观棋向来没有架子，所以大臣们怕他的并不多，无论是大朝会还是御前开的小会。经常都吵的很厉害，从没有像今天这样安静的。
当然了，这跟李观棋威望的提高是息息相关的，如果说以前大家还只是表面上尊李观棋是皇帝的话，现在大家都已经是从心底里认他是老大。自然而然就产生了敬畏心理。
但是这种局面并不是李观棋所要的，他并不想让大臣们怕自己，所以他觉察到了自己的严厉，遂展颜一笑，说道：“呵呵，朕一激动就跑了题儿。接着说前面的话题。刚才说的两个原因：一是外部的，一是内部的，正是这两个原因形成了今天纷乱的情形。这正是今日要议论的话题：如何治理当今的天下。嗯，公勉，你是百官之首。你先说说。”
秦敏中缓缓说道：“陛下急于中兴我大乾之心，臣能理解。然治理国家之事不可操之过急，须缓缓为之。譬如此前颁布的‘减租’、‘公地放领’等新政，现在看来，在京畿收到了很好的效果，而在京畿之外效果甚微，主要原因还是时日太短。田亩制度尚且如此，要彻底改观天下之容。那是需要许多时日的。”
李观棋皱眉道：“你说有待时日，到底需要多长时间呢？还有，若实现天下大治。要采用什么办法呢？”
徐权接话说道：“诚如陛下刚才所说，这两年战乱频发，人心思静。陛下实行抚民以静之国策，臣想不出三年，即可实现天下大治。至于如何治理，陛下如今偃武修文。以教化百姓，当能收到事半功倍的效果。”
听了东方睿的话。李观棋还没来得及发表意见，东方睿已是冷冷说道：“三年？徐大人说笑呢？你以为这是练兵呢？须知治国与征战是两码事儿。你以前一直在兵部做事。未曾理政，这怪不了你。然而现在已是身兼学士之职，切不可妄发空言，若因言误国，那就是大罪了。”
东方睿的话让徐权面红耳赤。封建王朝向来如此，文官瞧不起武官是通病，其实不光是东方睿，就是秦敏中、林白包括之前的杨伯正等人都或多或少有这个毛病。徐权兼任学士以来，可以参议中枢朝政，但是议事的时候往往被文官们当庭驳斥。
李观棋理此前并没有在意，因为徐权等人也的确需要历练一番。但东方睿刚才的这番话让他第一次有了一丝不舒服，本来今天来议事就是自由讨论，不拘对错皆可说出。然东方睿以训斥的口气动辄给徐权扣帽子，言语中也透出刻薄，就不合平等议事的初衷了。
李观棋正思量着是否要纠正一下东方睿的态度，赵普也跟着说道：“东方大人说的在理。若说三年实现大治，时日确实太短，臣看至少要有十年。须知打破一件东西容易，然建成一件东西就难了。”
群臣纷纷交头接耳，观众人神色，赞成东方睿和赵普观点的倒有一大半人。
徐权可能是之前受的窝囊气太多了，今天索性豁出去了，继续按照自己的思路说道：“刚才秦大人说减租、公地放领两法只在京畿有效，而其他地方收效甚微。却忽略了一件事情，那就是两法颁布之后不久，李陈二贼叛乱便爆发了，这一年来一直都在打仗，很多东西无暇顾及，陛下和中枢都未将全力用在以静抚民上。这才是导致新政效果不佳的原因。事实上，京畿收效甚速，此时陛下已经偃武修文，新政自然也会得到顺利推行。”
本来李观棋也觉得三年可能有点儿过于急躁了，但是听了徐权这番话，他也不由地微微颔首。
工部尚书兼议政学士杨长青也起身说道：“不错，徐大人说得有理。如今陛下专事以静抚民，但是不能像徐大人认为的那样，搞什么教化百姓。陛下，臣以为，大乱之后，若想取得大治，必须采用严厉决然的手段来训导百姓，而不是采用渐进之教化手段。如此，臣以为三年之内可以实现大治。”
杨长青的这番话引起了东方睿和赵普的不满，以为这是他惯用的左右逢源手段，两人都重重地哼了一声。
群臣复又低头议论，只听殿内充满了嗡嗡的人声。这时，从最后面冒出了响亮的声音：“若依杨大人此言来治理天下，则陛下与秦始皇等暴君有何不同？莫非想陷陛下于不义之境地吗？”(未完待续)