御神言望着碇真嗣坚定的侧脸，没有再深入“变强捷径”的话题——有些路，需要少年自己去走；有些答案，需要他在成长中慢慢寻找。他始终相信，这个世界的核心是“唯心”的，心灵的力量足以突破现实的桎梏，超越既定的命运。强大的心灵与完整的灵魂，才是真正的“补完”之道——不是与他人融为一体、强行追求理解，而是正视自己的软弱与卑贱，一点点修补、完善自我，而非逃避。
“碇真嗣，你的未来，确实值得期待。”御神言在心底默默想着，目光转向远处氤氲的温泉水汽，不再多言。
而温泉的另一角，气氛则多了几分轻松的絮语。明日香泡在水中，目光不经意间扫过葛城美里的后背——那里有一道长长的疤痕，狰狞地横亘在肌肤上，与周围的曲线格格不入。
葛城美里察觉到她的视线，没有遮掩，反而坦然地转过身，笑着说道：“看什么呢？这是第二次冲击的时候留下的，这么多年下来，早就习惯了。”
“这么好看的身体，留着这种伤痕太可惜了。”明日香下意识地说道，话一出口，又觉得有些直白，耳根微微发热。
“哈哈，谢谢你的夸奖。”葛城美里爽朗地笑了起来，伸手摸了摸背后的疤痕，语气带着几分释然，“不过我倒觉得，这伤痕也别有韵味。”
“是加持先生这么评价的吧？”明日香突然问道，眼神里带着几分好奇。她早就察觉到葛城美里和加持之间不一般的氛围，随口的一句追问，却让葛城美里瞬间卡壳。
葛城美里的笑容僵在脸上，干咳了两声，眼神飘向别处——对着一个十四岁的少女，怎么解释她和加持之间复杂的关系？怎么说明那句“伤痕有韵味”，其实是加持某次调侃时说的话？她张了张嘴，最终只化作一句无奈的“你这孩子”，实在无法接话。
明日香也意识到自己的问题有些冒昧，脸颊更热了，赶紧转移话题。她看向不远处独自泡在温泉里的绫波丽，对方正安静地望着水面，周身仿佛笼罩着一层“生人勿近”的气场。
“绫波丽！”明日香开口喊道，“你身上也有不少小伤痕吧？这么白嫩的皮肤，留着疤多浪费啊，得注意保养才行，很多伤痕是可以消除的。”
绫波丽抬起头，看向明日香，眼神平静无波：“谢谢。”
说完，她就重新低下头，没有再多说一个字。温泉里瞬间陷入尴尬的沉默，只有水汽“滋滋”地升腾着。
明日香扶了扶额，有些无奈地说道：“你这家伙，是真的一点与人交流的经验都没有啊！”她朝着绫波丽的方向挪了挪，耐心解释，“这种时候，你应该问‘怎么保养’‘用什么方法消除伤痕’才对！这样话题才能继续下去，不然别人怎么了解你，你又怎么了解别人？”
绫波丽愣了愣，似乎在消化明日香的话。过了几秒，她才抬起头，看着明日香，轻声问道：“……保养的方法，是什么？”
“这就对了嘛！”明日香立刻来了精神，开始滔滔不绝地分享自己知道的护肤技巧，从保湿乳液说到疤痕修复凝胶，连葛城美里都忍不住凑过来听，偶尔还补充两句自己的“经验之谈”。
温泉的水汽中，原本沉默的氛围渐渐被热闹的絮语取代。绫波丽安静地听着，偶尔点头，虽然话依旧不多，但眼神里却多了几分之前没有的温度。
……
“这个时候，美里大概正在温泉里放松吧？真是让人羡慕啊，只可惜没机会亲眼看看了。”加持靠在 NERV总部资料室的椅子上，指尖夹着一支未点燃的香烟，眼神却没离开面前的电脑屏幕——屏幕上正滚动着总部的供电日志，密密麻麻的代码与时间戳，在旁人看来枯燥无比，对他而言却藏着关键线索。
今天的大停电绝非偶然。加持很清楚，越是混乱的时刻，情报封锁就越容易出现漏洞。他的目标很明确：通过供电恢复的顺序、备用电源的部署位置，反向推算出总部各区域的优先级——优先级越高的区域，往往藏着 NERV最核心的秘密，比如最终教条，或是与使徒相关的实验数据。
手指在键盘上快速敲击，他调出了监控录像的备份文件，开始逐帧查看大停电前后的画面。起初，画面里只有慌乱的工作人员、四处蔓延的小型使徒，与他已知的信息并无出入。可当画面切换到最终教条附近的隧道时，他的眼神突然变得锐利——屏幕上出现了三道陌生的身影。
那三人穿着从未见过的作战服，风格介于科技与未知之间，既不属于 NERV，也不属于任何已知的国家军队。更诡异的是，隧道的一段区域出现了严重的融化痕迹，金属与岩石化作扭曲的熔浆状，边缘还残留着高能量冲击的灼痕——这种破坏程度，绝非今天出现的雨天使或胎天使所能造成。
“看来，今天的热闹不止使徒袭击啊。”加持低声自语，手指暂停画面，放大那片融化区域，“隐藏在暗处的交锋……会是谁呢？”他想起之前在电梯里与葛城美里一同被困时，电源恢复的时机格外蹊跷，现在看来，那场停电背后，恐怕还牵扯着第三方势力的博弈。
关掉监控窗口，他又调出了马杜克机关的相关文件。
马杜克机关名义上负责 EVA驾驶员的选拔，一直笼罩着神秘的面纱。这次大停电导致部分信息未能及时封锁，正好给了他可乘之机。
当看到“与马杜克机关相关的108家公司”的列表时，加持的嘴角勾起一抹冷笑——经过交叉验证，107家公司都是子虚乌有的挂名机构，地址、法人、资金流向全是伪造的，只有最后一家公司与 NERV的内部账户存在微弱关联。
“原来如此，驾驶员的选拔从一开始就是内幕。”加持将这份名单加密保存，指尖轻轻敲击桌面，“碇真嗣、明日香、绫波丽……他们的入选，恐怕早就被人安排好了。碇源堂，你到底在计划什么？”
他站起身，走到窗边，看着总部外渐渐暗下来的天色。今天的发现只是冰山一角：未知的三人组、高能量冲击痕迹、马杜克机关的谎言，还有那场看似意外的大停电……所有线索如同散落的拼图，隐隐指向一个更大的阴谋。
“需要调查的事情，还有很多啊。”加持将香烟塞进嘴里，却没有点燃，眼神里带着几分玩味与警惕，“不过没关系，慢慢来。真相总会在混乱中露出马脚。”
他关掉电脑，删除了所有操作痕迹，如同从未出现过一般，悄无声息地离开了资料室。走廊里的灯光忽明忽暗，映着他修长的身影，也映着他藏在平静外表下的锐利——这场围绕 NERV与使徒的博弈，他不仅要参与其中，还要揭开所有被掩盖的秘密。