松代实验场的金属穹顶下，漆黑色的三号机静静矗立。
它的机身不像初号机的猩红那般张扬，也没有零号机的素白纯粹，哑光黑的装甲上布满细微的纹路，在灯光下泛着冷硬的光泽，肩甲与小臂的棱角格外锋利，透着一股未开封的压迫感——这台本应在第二支部启动的EVA，因S2机关失窃事件的风波，最终被转移到这里，等待启动测试。
赤木律子站在控制台前，指尖划过屏幕上的数据流，确认神经连接接口、能源供给线路均无异常。“所有参数正常，可以开始准备。”
她话音刚落，葛城美里就皱着眉走上前，目光扫向身穿漆黑驾驶服的御神言，语气里满是担忧：“你真的要亲自测试？一旦神经同步出现问题，风险太大了。”
御神言没回头，只是拉上驾驶服的拉链，语气平淡：“放心，我比那些孩子更清楚怎么控制风险。”说完，他迈步走向三号机的插入栓，舱门缓缓闭合。
LcL液体顺着管道注入，逐渐淹没御神言的身体。控制台屏幕上，神经同步率的数值开始跳动，从10%稳步攀升至40%，最终稳定在55%。
“同步正常，EVA三号机，启动成功。”赤木律子的声音带着一丝不易察觉的惊讶——没有经过适配筛选，同步率竟能达到稳定水平。
御神言感受着LcL带来的包裹感，指尖微动，三号机的手臂随之抬起。
“这就是驾驶EVA的感觉吗……”他低声感叹，还没来得及进一步熟悉操控，刺耳的警报声突然炸响。
“检测到蓝色信号！使徒突袭！”操作员的声音带着恐慌，屏幕上瞬间出现一个模糊的蓝色信号，此刻正与三号机重叠在一起。
还没等众人反应，控制台的数据流突然开始紊乱，屏幕上的参数疯狂跳动。
“不好！使徒在侵蚀三号机的控制系统！”赤木律子大喊，试图切断连接，却为时已晚——三号机的眼睛突然亮起诡异的紫色光芒，机身开始不受控制地颤抖。
霰天使的侵蚀顺着神经连接线路蔓延，试图入侵插入栓，却被一股无形的力量阻挡。御神言靠在插入栓内，感受着使徒的恶意，目光透过三号机的视窗，望向第三新东京的方向，嘴角勾起一抹复杂的笑：“第二试炼，开始了。碇真嗣，希望你会做出正确的选择。”
下一秒，剧烈的爆炸在实验场中心爆发，紫色的侵蚀能量瞬间吞噬了整座建筑。松代实验场在火光中崩塌，三号机的信号彻底消失在监控屏幕上。
“紧急出击命令！所有适格者立刻前往郊外集合！”NERV总部的通讯器里，碇源堂的声音带着不容置疑的威严。
碇真嗣、明日香、绫波丽迅速抵达指定地点，三台EVA并肩矗立在夕阳下。看着远处地平线尽头那台散发着紫色光芒的黑色EVA，碇真嗣皱紧眉头——那是三号机，可它的气息却充满了使徒的恶意。
“驾驶三号机的是谁？”碇真嗣对着通讯器追问，他一整天都没见到御神言和葛城美里，心底涌起一股不祥的预感。
通讯器里沉默了几秒，传来的不是葛城美里的回应，而是碇源堂冰冷的声音：“无需追问。命令：初号机、二号机、零号机，全力消灭被使徒侵蚀的三号机。”
“可是……”碇真嗣还想反驳，却被明日香的声音打断：“笨蛋真嗣！没听到命令吗？那台三号机已经被使徒控制了，不消灭它会带来更大的危险！”
绫波丽也操控零号机举起武器，眼神坚定：“执行命令。”
只有碇源堂站在指挥室里，看着屏幕上三台EVA包围三号机的画面，嘴角勾起一抹冰冷的笑意——他清楚地知道，插入栓里的人是御神言。
夕阳的余晖将战场染成血色，三号机突然动了——它的动作僵硬却充满破坏力，朝着初号机猛冲而来。
碇真嗣握紧操纵杆，心脏在胸腔里狂跳：他不知道驾驶舱里是谁，却隐约觉得，这场战斗，远比以往任何一次都要残酷。
夕阳下的战场，空气紧绷得像即将断裂的弦。
碇真嗣的手指还停在通讯器旁，方才葛城美里那带着电流杂音的声音还在耳边回荡——“真嗣！小心！三号机的驾驶员……是御神言！”
这行信息像惊雷炸在他脑海里，还没等他消化，漆黑色的三号机已带着呼啸的风声冲来。
冰冷的金属手掌死死掐住初号机的脖颈，将它猛地提离地面，LcL液体在插入栓内剧烈晃动，碇真嗣的喉咙传来与初号机同步的窒息感，眼前甚至开始浮现迪拉克之海里的空白与黑暗。
“真嗣！别愣着！”明日香的吼声从通讯频道里炸开，二号机立刻抬起步枪对准三号机的关节，可刚要扣动扳机，却见三号机突然甩动手臂，被掐着的初号机像破布娃娃般横飞过来，堪堪挡住了子弹的轨迹。
零号机没有犹豫，端起步枪朝着三号机的后背扫射，子弹打在哑光黑的装甲上，只留下一串火星与浅坑。
而三号机像是感觉不到疼痛，一个借力跳跃落在零号机面前，巨拳带着破风的力道砸向步枪——金属碎裂的刺耳声响中，它顺势抓住想要后撤的零号机，五指扣住其脖颈，紫色的侵蚀能量顺着接触点蔓延，像藤蔓般缠绕零号机的机身。
“警告！零号机被入侵！神经连接异常！同步率骤降！”指挥室的警报声透过通讯器传来，绫波丽压抑的喘息声清晰可闻，“咳……侵蚀……在往插入栓……”
碇真嗣猛地回神，操控初号机扑上去，双臂死死锁住三号机的喉咙，另一只手摸索着伸向对方的插入栓接口——他要救御神言，要把那个一直以来引导他的人从使徒的侵蚀里拉出来。
可插入栓像被焊死在机身里，使徒的能量形成无形的屏障，任凭他怎么发力，接口都纹丝不动。
“御神司令！醒醒！别被使徒控制！”碇真嗣嘶吼着，试图用At立场强行突破屏障，金色的立场碎片在初号机掌心闪烁，却没注意到三号机的背部突然隆起——两道金属凸起迅速展开，化作两只新的手臂，带着淬了侵蚀能量的尖刺，狠狠砸在初号机的后背！
“砰！”装甲凹陷的闷响中，碇真嗣眼前一黑，LcL液体里泛起细密的气泡，胸口传来撕裂般的疼痛。
“笨蛋！看后面啊！”明日香的怒吼再次响起，二号机握着高震动美工刀从侧面突袭，刀刃泛着冷光直指三号机的腰部。
可就在即将得手时，她却猛地停住——零号机被三号机操控着转了个身，挡在这一刀的轨迹上。
就是这半秒的停顿，三号机的脚已带着千钧之力踹在二号机的腹部。明日香的惨叫声与金属扭曲声同时炸开，二号机像断线的风筝般砸在地面，扬起漫天尘土。
“绫波！”碇真嗣红着眼，操控初号机举起高震动小刀，金色的At立场裹住刀刃，狠狠斩断了三号机掐住零号机的双手。
暗红色的液体喷涌而出，三号机动作一滞，碇真嗣抓住机会，转身将刀刃朝着对方的腹部横切而去——他不敢刺向胸口，怕伤到插入栓里的御神言。
三号机仓促后跳，却还是被刀刃划开一道深可见骨的伤口，液体顺着装甲滴落，在地面汇成小小的血洼。缓过劲的零号机迅速调整姿态，绫波丽咬着牙展开At立场，精准地撞向三号机的防御屏障：“真嗣！明日香！中和立场！”
明日香忍着疼痛操控二号机从地面跃起，美工刀直指三号机的后背：“这次不会再失手了！”
初号机的刀刃率先刺入三号机的侧腰，紫色的侵蚀能量疯狂反扑，却被零号机的立场死死压制。
紧接着，二号机的美工刀从后背贯穿，两把刀刃在三号机的机身内交汇。大量暗红色的血液喷涌而出，溅在初号机的装甲上，像一道道狰狞的伤疤。
三号机的动作彻底停滞，紫色的光芒从机身缝隙中逐渐消散，最后重重跪倒在地上，扬起的尘土模糊了夕阳的光。碇真嗣握着操纵杆的手微微颤抖，目光死死盯着三号机的插入栓——里面的御神言，还活着吗？
通讯频道里一片死寂，只有零号机和二号机沉重的喘息声。夕阳的最后一缕光芒落在战场上，将三台EVA的影子拉得很长，也将碇真嗣心底的担忧与恐惧，拉成了一道无法愈合的缺口。