客栈门板的裂缝越来越大，第三根横木 “咔嚓” 断成两截时，鬼手的凿子突然卡在了门缝里。他正想发力往外顶，却感觉凿子被什么东西死死咬住，力道大得像被塞北的冰熊叼住了手腕。
“奶奶的！老鬼的凿子可是昆仑玄铁打的！” 他憋得脖子发红，额头上的青筋蹦得老高，“林先生，快瞅瞅这门外到底是啥玩意儿，咋跟吸铁石似的！”
林九玄的罗盘此刻像疯了一样打转，天池水溅出来，在桌面上凝成细小的冰粒：“是煞气结成的茧！他们把十具傀儡裹成了一团，正用镇魂铃聚煞！”
苏清瑶的护世剑突然挣脱她的手，剑身在半空中划出道金色弧线，直直劈向门板。就在剑刃即将触到木头的瞬间，王雪姬突然喊道：“清瑶，等等！”
冰晶镜在她掌心急速旋转，镜面反射着窗外透进来的月光，在门板上投下一道惨白的光带。光带扫过裂缝处，众人清楚地看见，无数根黑色的煞气丝线正从门外钻进来，像蜘蛛网一样缠绕着鬼手的凿子，丝线尽头，是张被煞气糊住的人脸 —— 正是昨晚死在乱葬岗的那个汉子，此刻他的眼眶里爬满了阴阳鱼，正咧着嘴无声地笑。
“是镇魂铃在操控他们的尸身。” 王雪姬的声音带着冰碴子，冰晶镜突然对准东方的鱼肚白，“清瑶，借你的护世剑一用。”
苏清瑶瞬间会意，剑鞘在掌心一转，护世剑稳稳落在王雪姬手边。冰晶镜与剑刃相触的刹那，镜面突然爆发出刺目的蓝光，将清晨第一缕阳光折射成无数道利箭，穿透门板射向门外。
“啊 ——” 门外传来非人的嘶吼，紧接着是 “哗啦啦” 的倒地声。鬼手趁机抽出凿子，发现凿子上的煞气丝线已经被冻成了冰碴，一碰就碎。
“老鬼的手！” 他突然嗷嗷叫起来，右手虎口处一片乌黑，像是被强酸泼过，“这煞气还会咬人！”
陈瞎子摸出个小瓷瓶，往他手上倒了点黄色的粉末，滋滋声中冒出白烟：“是东瀛的‘蚀骨煞’，沾了皮肉会顺着血脉往识海里钻。” 老人的手指在鬼手手背上快速点按，“幸好林先生的罗盘提前冻住了煞气，不然你这条胳膊就废了。”
客栈大门被众人合力推开时，天边已经泛起鱼肚白。晨光中，十具傀儡横七竖八地躺在地上，每具傀儡的关节处都缠着黑色的煞气丝线，丝线尽头连着个悬在半空的青铜铃 —— 镇魂铃上刻满了樱花纹，铃舌竟是用孩童的指骨做的。
“赤影呢？” 苏清瑶握紧护世剑，剑刃上的莲花纹正一点点驱散残留的煞气，“他不可能就这么走了。”
王雪姬的冰晶镜突然指向镇西头的溪流，镜中显形出一道红色的影子正踩着水面往玄阴山跑，速度快得像贴着水面飞。而那些倒地的傀儡，体内的阴阳鱼正顺着煞气丝线往镇魂铃里钻，眼看就要重新凝聚成形。
“他想把傀儡收回去！” 林九玄的罗盘突然指向最近的一具傀儡，“清瑶姑娘，快毁了傀儡体内的阴阳鱼核心！”
苏清瑶的剑刚要刺下去，王雪姬突然拦住她：“等等，这些傀儡还有救。” 冰晶镜再次聚焦阳光，这次的光束比刚才更细，像根银针刺向傀儡的后心，“你看。”
光束穿透傀儡的尸身，在地面上投下一个扭曲的影子 —— 影子的心脏位置，有个指甲盖大小的红点在跳动。随着冰晶镜的转动，红点越来越清晰，显露出里面包裹着的东西：一张染血的咒符，上面画着倒悬的樱花纹，纹中央嵌着半片阴阳鱼的鳞片。
“是神道教的‘血祭咒符’。” 陈瞎子的脸色沉得能滴出水来，“他们把活人的精血封在咒符里，再用阴阳鱼的鳞片引煞气入体，这样的傀儡…… 比归墟的浊气更邪门。”
鬼手的凿子突然飞出去，精准地砸在那具傀儡的后心：“奶奶的！老鬼最恨用活人做傀儡的杂碎！” 可凿子刚碰到尸身，就被一股煞气弹了回来，在地上打了几个滚，“咋回事？这玩意儿还带反弹的？”
苏清瑶的护世剑在此时发出嗡鸣，剑身上的莲花纹与王雪姬镜中的咒符产生共鸣：“是阴阳鱼的煞气在护着咒符。” 她脚尖一点，身体像片叶子一样飘到傀儡上方，“雪姬姐，照准咒符的边角，那里的煞气最薄。”
冰晶镜的光束立刻调整角度，死死钉在咒符左下角的缺口处。苏清瑶看准时机，护世剑的剑尖凝聚起一团镜灵真火，像枚烧红的针，顺着光束的轨迹刺了下去。
“滋啦 ——” 咒符被真火点燃的瞬间，傀儡突然剧烈抽搐起来，体内的阴阳鱼疯狂冲撞着尸身，想要破体而出。王雪姬的冰晶镜及时扩大光域，将整具傀儡罩在蓝光里，那些试图逃跑的阴阳鱼一碰到蓝光就化作了白烟。
“就是现在！” 陈瞎子突然甩出三枚铜钱，铜钱在空中连成一条直线，挡住了傀儡的七窍，“清瑶姑娘，挑咒符的樱花纹中心！”
护世剑的剑尖精准地挑中咒符中央的红点，那红点其实是滴凝固的人血，被剑尖一碰，立刻化作无数细小的血珠，在空中组成一个完整的樱花图案。苏清瑶手腕一翻，剑刃顺势将血珠劈成两半，随着 “咔嚓” 一声脆响，整具傀儡像泄了气的皮球，瞬间瘫软下去，尸身以肉眼可见的速度干瘪，最后化作一捧黑灰。
“成了！” 鬼手兴奋地捡起凿子，又要去砸另一具傀儡，却被林九玄拦住。
“等等，” 林九玄的手指在地上的黑灰里捻了捻，眉头皱成了疙瘩，“这咒符的材质…… 是用风水卫的骨粉做的。” 他望向玄阴山的方向，“陈先生，您当年的同门，是不是有人擅长制作符咒？”
陈瞎子的脸色突然变得惨白，他踉跄着走到那堆黑灰前，抓起一把放在鼻尖闻了闻，身体控制不住地发抖：“是…… 是三师兄的‘锁魂符’手法。” 老人的声音带着哭腔，“他当年最反对用骨粉做符，说会折阳寿……”
王雪姬的冰晶镜突然转向其他傀儡，镜面上同时显形出九张咒符，每张咒符的边角都有不同的缺口：“清瑶，这些咒符的缺口位置都不一样，像是…… 故意留下的。”
苏清瑶立刻明白过来：“是赤影在试探我们的本事。” 她的护世剑指向镇西头的溪流，那里的水面上还漂浮着淡淡的红影，“他想知道我们能不能破解这种傀儡术。”
鬼手已经按捺不住，扛起凿子就往另一具傀儡冲：“管他想干啥，老鬼先拆了这些玩意儿再说！” 这次他学聪明了，没有直接硬碰硬，而是用凿子在傀儡周围的地上划出一圈沟，“林先生说过，煞气怕土，咱老鬼就给他们修个坟！”
林九玄的罗盘在此时稳定下来，狼首纹指向玄阴山的半山腰：“赤影已经快到神社了。” 他抬头望向那片黑压压的建筑，“那里的煞气浓度，是溪镇的十倍。”
陈瞎子将那堆黑灰收好，放进一个贴身的布包里：“三师兄的仇，我会亲手报。” 老人的眼神里第一次有了杀气，“但现在，我们得先把这些傀儡都处理掉，不然太阳一出来，煞气与阳气相冲，整个镇子都会变成煞狱。”
苏清瑶与王雪姬对视一眼，同时行动起来。冰晶镜的蓝光在晨曦中不断穿梭，为护世剑指引着目标；苏清瑶的身影在傀儡之间跳跃，剑起剑落间，总能精准地挑中咒符的弱点；鬼手则跟在后面，用凿子在地上挖坑，将化作黑灰的傀儡残躯埋进去；林九玄的罗盘始终对着玄阴山，不时提醒众人避开煞气的反扑；陈瞎子的铜钱卦在空中飞舞，为他们挡下那些漏网的阴阳鱼。
当最后一具傀儡化作黑灰时，天边的朝阳正好越过玄阴山的山尖，金色的阳光洒在溪镇的每一个角落。溪水里的阴阳鱼像是怕了这阳光，纷纷沉到水底，水面重新恢复了清澈，虽然还是带着点铁锈味，但至少不再泛着诡异的银光。
客栈门口的镇魂铃在阳光中渐渐融化，最后只留下半片樱花纹的铜片。鬼手捡起铜片，发现上面刻着一行小字：“玄阴秘境，等你来赴约。”
“老鬼就知道这杂碎没安好心！” 他把铜片往地上一摔，却没摔碎，“还想用这种小伎俩引我们过去？”
林九玄捡起铜片，指尖在字迹上轻轻摩挲：“他不是在引我们，是在逼我们。” 他的目光落在铜片背面的地图上，那是玄阴秘境的入口位置，“这些傀儡只是开胃菜，真正的杀招，在玄阴山深处。”
王雪姬的冰晶镜突然照向苏清瑶的护世剑，镜中显形出剑刃上的一道细微缺口 —— 那是刚才被阴阳鱼的煞气反噬时留下的。苏清瑶抚摸着缺口，突然笑了：“看来这中原的煞气，比塞北的冰魄厉害多了。”
“厉害才好。” 王雪姬握住她的手，冰晶镜与护世剑的光芒在两人交叠的掌心流转，“这样我们才能变得更强，不是吗？”
陈瞎子望着玄阴山，轻轻拍了拍腰间的布包：“三师兄，等着我。”
鬼手扛起凿子，率先往镇外走去：“老鬼去牵马车，这破镇子一秒钟都不想多待。”
林九玄最后一个离开，他回头望了眼重归寂静的溪镇，总觉得哪里不对劲。阳光明明已经驱散了煞气，可镇子边缘的那片竹林，影子却还是歪歪扭扭的，像是被什么东西踩着一样。他的罗盘在此时轻轻颤动了一下，狼首纹指向竹林深处，那里隐约有个红色的影子一闪而过。
“走了，林先生！” 鬼手的催促声从远处传来。
林九玄收起罗盘，快步跟上众人的脚步。他不知道，在他转身的瞬间，那片竹林里的影子突然站直了身体，露出了赤影那张带着疤的脸，他的手里，正把玩着另一枚镇魂铃，铃舌上的指骨，泛着新鲜的血色。
玄阴山的山路上，晨雾开始弥漫，将一行人的脚印慢慢抹去。苏清瑶握紧王雪姬的手，护世剑的缺口处传来阵阵温热，像是在渴望着新的战斗。她知道，溪镇的傀儡只是开始，玄阴秘境里的东西，才是真正的考验。而那个躲在暗处的赤影，不过是这场考验的开胃小菜。