赵村的晨雾还没散尽，护道堂的木门就被轻轻敲响。十三正在收拾行囊，分劫碑的红光在包裹上轻轻跳动，将最后的煞气净化。听到敲门声，他放下手中的封神令，示意虎娃去开门 —— 今天他们就要正式动身前往黑龙山，没想到临行前还有访客。
“是张叔啊。” 虎娃拉开门，看到老张背着个鼓鼓囊囊的布包站在门口，手里还捧着个木托盘，盘上盖着黑布，隐约能看到纸人的轮廓。胡仙幼崽从少年怀里探出头，鼻尖对着布包轻轻嗅闻，九条尾巴微微绷紧，显然闻到了熟悉的煞气。
老张的脸在晨雾中显得格外苍白，布满老茧的手紧紧攥着托盘边缘，指节泛白。他踉跄着走进护道堂，看到十三的瞬间就 “扑通” 一声跪下，布包从背上滑落，露出里面半扎好的纸人骨架：“十三小哥…… 我有罪啊……”
十三赶紧放下行囊扶起他，分劫碑的红光在老张周身盘旋，发现他身上只有淡淡的愧疚之气，没有恶意：“张叔快起来，有话慢慢说。” 男人往托盘上的黑布看了看，“这是…… 你做的纸人？”
老张被扶起来后依旧低着头，双手抖得厉害，掀开黑布的动作迟缓而沉重。托盘上放着七个未完成的纸人，有的刚扎好骨架，有的已经糊上了纸，正是喜煞纸人的半成品，只是还没画上青面獠牙，也没贴红纸喜字，但纸缝里仍能看到残留的黑气。
“这些都是…… 我被那黑袍妖人操控时做的。” 老张的声音带着哽咽，浑浊的眼睛里泛起泪光，“他给我下了药，让我每天做三个纸人，说做好了能保赵村平安，我…… 我当时迷迷糊糊的，就信了他的鬼话……”
王大胆刚从后院打水回来，听到这话顿时火冒三丈，猎刀 “哐当” 一声跺在桌腿上：“他娘的你这老东西！原来那些害人的纸人是你做的！” 男人撸起袖子就要上前，被陈老栓一把拉住，“老栓哥你拦我干啥？这种助纣为虐的货色就该教训！”
“别冲动。” 陈老栓往老张身上的替劫符指了指，“他身上有煞气残留，显然是被操控了，不是本意。” 老人叹了口气，“老张做了一辈子纸扎匠，心肠不坏，肯定是被阴阳先生害了。”
九叔的铜钱剑在纸人上空轻轻划过，黄符落下瞬间，纸缝里的黑气立刻冒出白烟：“确实是被‘迷魂散’和煞气双重控制。” 老道收起符纸，“他的印堂发黑但眉心有红光，说明当时还有一丝神智未泯，这些纸人都没完成，就是他潜意识在抵抗。”
老张听到这话，眼泪终于忍不住掉下来：“道长说得对……” 他抹了把脸，声音颤抖得更厉害，“我每天半夜都会惊醒，梦见纸人活过来抓人，但第二天一看到那黑袍妖人，就啥都忘了，手脚不听使唤地继续扎…… 直到你们救了赵村，我才彻底清醒，一想到那些纸人害了那么多人，我这心就跟被刀割似的……”
他突然从怀里掏出把剪刀，就要往自己手上扎：“我对不起赵村的乡亲们！对不起被纸人害死的轿夫！我这双手不干净，该剁了！”
十三眼疾手快地夺下剪刀，分劫碑的红光注入老张体内，驱散着他的激动情绪：“张叔别这样，你也是受害者。” 男人将剪刀放在桌上，“阴阳先生的邪术厉害，连柳姑娘都被他害了，你被操控不是你的错。”
“可这些纸人是我亲手扎的啊！” 老张捶着自己的大腿，“我做了一辈子纸扎，给老人扎过寿材纸人，给孩子扎过竹马，从没做过害人的东西，现在却成了妖人的帮凶，我还有啥脸在赵村待着？”
虎娃抱着胡仙幼崽凑过来，幼崽用尾巴轻轻扫了扫老张的手背：“胡仙说你心里很后悔。” 少年拿起一个纸人骨架，“这些纸人没有煞气核心，说明你当时在偷偷破坏，你是好人。”
十三拿起一个未完成的纸人，指尖的雷纹轻轻跳动，纸缝里的黑气立刻被净化：“你看，这些纸人虽然被煞气污染，但没有注入核心咒，就算被阴阳先生拿到，威力也大打折扣。” 男人将所有纸人收拢到托盘里，“这说明你潜意识里一直在反抗，这就够了。”
“真的…… 不怪我吗？” 老张抬头看着十三，眼里充满不敢置信的希冀。
“不怪你。” 十三的语气异常坚定，他往院角的火堆添了把艾草，“把这些纸人烧了吧，烧干净了，煞气没了，心结也就解了。” 男人将托盘递过去，“你亲手烧，告诉自己以后再也不做被邪术利用的事。”
老张接过托盘，双手抖得更厉害了，但眼神却渐渐坚定。他一步步走到火堆前，将七个未完成的纸人一个个扔进火里。艾草与纸人燃烧的青烟升起，被分劫碑的红光一照，化作白色的烟雾袅袅升空，纸缝里的黑气在火焰中发出 “滋滋” 的声响，很快就消散无踪。
“烧得好！” 王大胆见纸人化为灰烬，脸色缓和了些，“以后别再碰这些玩意儿了，安安分分过日子。”
老张对着火堆深深鞠躬，又对着十三和九叔磕了三个响头：“谢谢你们不怪我…… 谢谢你们救了我，救了赵村……” 他站起身，拍了拍身上的灰尘，“我这就把纸扎铺关了，以后再也不做纸扎匠了，我去种地，靠自己的双手吃饭，洗刷这双手的罪孽。”
九叔往他手里塞了张安神符：“心里的结解开比啥都强。” 老道的铜钱剑在他印堂一点，“煞气已经散了，以后好好过日子，别再想那些糟心事。”
陈老栓送老张到门口，往他手里塞了袋新收的谷种：“后山那几亩地没人种，你拿去种吧，今年雨水好，肯定有收成。” 老人拍了拍他的肩膀，“都是乡里乡亲的，过去的就让它过去，以后好好做人比啥都强。”
老张攥着谷种，眼圈又红了，对着护道堂的方向深深鞠了一躬，转身大步离开，背影虽然佝偻，却比来时挺直了许多。
“这老东西总算醒悟了。” 王大胆看着他的背影，挠了挠头，“其实想想也挺可怜，被妖人操控着做坏事，心里肯定不好受。”
十三将最后一件行囊背上肩，分劫碑的红光在护道堂里转了一圈，确认没有煞气残留：“他能主动来忏悔，说明本性不坏。” 男人往门口走去，“知错能改，善莫大焉，这才是赵村真正恢复生机的样子。”
众人离开护道堂时，看到老张正在村口收拾纸扎铺的招牌，几个村民围在旁边议论，有人指责有人安慰，但老张只是默默听着，将招牌拆下来扔进火堆，然后扛起锄头往后山走去，背影在晨光中显得格外坚定。
后来，赵村的人常常看到老张在后山种地，他种的庄稼长得格外好，每次收成都分一半给村里的孤寡老人。他很少说话，但只要有人提起护道者，他就会放下锄头，眼里闪着光，一遍遍讲十三他们如何破除邪术、如何净化煞气、如何原谅他这个犯错的人。
“要不是十三小哥心善，我这老东西早就没脸活了。” 他总是这样说，粗糙的手掌抚摸着田埂上的艾草，“护道者不是神仙，却比神仙还灵，他们教咱们啥是对错，啥是担当，这恩情得记一辈子。”
有人问他为啥不再做纸扎，他总是摇摇头：“那手艺沾了煞气，不能再碰了。” 老人望着黑龙山的方向，“等十三小哥他们从黑龙山回来，我要给他们种最好的粮食，让他们知道赵村人记着他们的好。”
夕阳西下时，老张总会坐在东山坡的梧桐苗旁，对着柳青瓷的墓碑说说话，讲讲村里的新鲜事，说说庄稼的长势，仿佛在向她忏悔，也在向她保证，赵村再也不会被邪术侵害，护道者带来的安宁会永远延续下去。
护道堂的木门被轻轻关上，十三他们的身影早已消失在山路尽头，但赵村的故事还在继续。老张的忏悔与转变，就像东山坡的梧桐苗，在劫难后的土地上扎根生长，带着护道者的信念与恩情，守护着这片重归安宁的家园。
夜风再次拂过赵村，老槐树下的村民们聊着天，孩子们在月光下追逐打闹，再也没有诡异的纸人，再也没有吓人的煞气。只有老张种的庄稼在晚风中轻轻摇晃，仿佛在诉说着一个关于忏悔、救赎与感恩的故事，为第三卷《鬼新娘劫》画上了温暖而厚重的一笔。