陨魔殿祭坛的金色光晕比之前黯淡了几分，阵玄正蹲在祭坛边缘，将最后一块星纹石嵌入底座的缝隙。星纹石刚一触碰到铭文，就被一股微弱的魔气弹开，阵玄不得不注入更多灵气，才勉强让石峰与铭文融合，他擦了擦额头的汗，语气带着一丝疲惫：“通道的域外魔气还在持续渗透，聚灵阵最多只能撑一个月。要是一个月内找不到彻底解决的办法，铭文的净化之力就会被魔气侵蚀，到时候通道可能会自动扩大。”
石峰站在祭坛中央，清邪剑斜插在地面，剑身上的金白纹路不时闪烁，与通道下方的魔气形成微妙的制衡。他低头看着脚下的青石板，石板上还残留着之前补阵膏的痕迹，那是他们之前以为能暂时安稳的希望，如今却成了提醒危机的印记。“一个月……”他轻声重复，指尖划过石板上的铭文，“加固封印、切断残魂联系，这些都是治标，只要通道还在，域外魔族就像悬在我们头顶的剑，随时可能落下。”
“那我们能主动做点什么？”李岩快步上前，流霜剑在手中转了个圈，剑刃的寒气让周围的空气都凉了几分，“总不能坐着等一个月后通道扩大吧？之前我们能破骨墙、斩大祭司，现在就算去域外，我也敢跟那些魔族拼一拼！”
烈风立刻跟着点头，他从怀中掏出一块被魔气侵蚀的魔核碎片，碎片上还残留着淡淡的域外气息：“李岩说得对！我跟猎兽弟子们商量过了，要是真要去域外，我们愿意当先锋！之前侦查腐毒室、绕后偷袭魔甲卫，我们最擅长对付这种未知的风险，保证能帮盟主探清楚魔族的底细！”
铁山扛着一把刚改装好的玄铁重斧，从殿外大步走进来，斧刃上嵌着一块净化圣晶，泛着冷冽的光：“我也同意！我连夜给兄弟们改了十几把破魔武器，斧头、长剑、弩箭都有，圣晶嵌得足足的，就算是域外魔族的鳞甲，也能一斧劈开！要是去域外，我还能现场给大家修装备，保证不耽误事！”
灵汐捧着一个精致的木盒，走到石峰身边，盒内装着几株泛着金光的灵草，还有十几枚暗红色的丹药：“这是我用上古灵草炼制的‘抗魔丹’，比之前的抗焰丹效果强十倍，能在魔气中保持三个时辰的清醒，还能抵挡域外气息的侵蚀；这些‘回灵草’能快速补充灵气，就算在域外灵气稀薄的地方，也能用。要是……要是真要去，我能跟着去，帮大家疗伤、净化魔气。”
苏辰也递上一卷新整理的典籍，典籍上贴着密密麻麻的便签：“我翻遍了魔族的典籍和上古修士的记载，找到一些关于‘域外魔族界’的线索。据说那是一片没有阳光的大陆，到处都是黑色的岩石和魔气沼泽，魔族以吞噬生灵的灵气为生，最强的是‘魔尊’，实力可能比当年的焚天魔神还强。通道每次只能稳定半个时辰，最多能通过五个人，要是人多了，通道会立刻坍塌。”
“五个人……”石峰接过典籍，指尖划过“通道限制”那一行字，心中泛起一丝波澜。他抬头看向眼前的众人——李岩、烈风、铁山、灵汐、苏辰，还有殿外那些等着消息的弟子，每个人的眼中都充满了信任与决心，可域外魔族界的危险远超他们想象，那是连凌霄大帝当年都没能彻底踏平的地方，他怎么能让兄弟们跟着自己去冒险？
灵溪似乎察觉到了他的犹豫，从他肩头飞起，小爪子轻轻蹭了蹭他的脸颊，金色灵气在他眼前凝聚出一行小字：“我陪你去。”石峰心中一暖，却还是轻轻摇了摇头——灵溪的上古灵气能压制魔气，是重要的助力，可他更不想让这个一路陪着自己的伙伴陷入险境。
“通道只能通过五个人，而且域外的情况不明，风险太大。”石峰深吸一口气，将典籍放在祭坛上，目光扫过众人，“我不能让大家跟着我去冒险。联盟需要有人守护，核心区域的封印需要有人加固，牺牲弟子的家属需要有人安置——这些都离不开你们。”
“盟主，你这话是什么意思？”李岩立刻皱起眉头，上前一步抓住石峰的手臂，“你想一个人去？不行！域外那么危险，就算你领悟了凌霄剑意，一个人也撑不了多久！我们必须跟你一起去！”
“就是！”烈风也急了，星陨短刃在手中握紧，“之前说好的并肩作战，你不能独自把风险都扛了！要去一起去，要死一起死，我们猎兽族从来没有丢下同伴的道理！”
铁山更是急得直跺脚，玄铁重斧在地上“咚”地砸了一下，震得祭坛都微微颤动：“盟主，你是不是觉得我们没用啊？我这重斧能劈魔甲，灵汐的丹药能疗伤，李岩的寒气能冻魔族，烈风的短刃能探路，我们五个人一起去，肯定比你一个人强！”
石峰看着众人急切的脸庞，心中涌起一股暖流，却还是坚定地摇了摇头：“不是我觉得你们没用，而是联盟需要你们。要是我们五个都走了，核心区域的防御会空虚，万一有漏网的魔兵或者其他意外，谁来保护剩下的弟子？谁来继续加固封印？”
他顿了顿，目光转向苏辰：“苏辰，你需要留在联盟，整理所有关于魔族和域外的资料，万一我们在域外遇到无法解决的问题，还需要你从典籍里找答案；铁山，你要留在锻造阁，继续打造破魔武器，万一域外魔族真的突破通道，剩下的弟子需要足够的装备抵抗；灵汐，你要留在医帐，照顾受伤的弟子，培育更多的抗魔灵草，为我们回来做好准备。”
“那我和烈风呢？”李岩急声问道，眼中满是不甘，“我们俩没有这些担子，总可以跟你去了吧？”
石峰看着李岩和烈风，沉默了片刻，才缓缓开口：“你们俩需要留在核心区域，带领弟子们加强防御，巡逻通道周围的动向。通道只能稳定半个时辰，要是我在域外遇到危险，需要你们在这边想办法稳定通道，为我争取回来的时间——这同样重要，甚至比跟着我去域外更关键。”
众人都沉默了，他们知道石峰说的是实话，联盟确实离不开他们，可让石峰一个人去那么危险的地方，他们实在放心不下。灵汐的眼眶微微泛红，她将手中的木盒递到石峰面前：“就算你不让我们跟着去，这些抗魔丹和回灵草你一定要带上，还有这个……”她从怀中掏出一块泛着金光的玉佩，“这是灵植族的‘守护玉佩’，能在危急时刻释放出上古灵气，抵挡一次致命攻击，你一定要带在身上。”
阵玄也走上前，将一块刻满阵纹的星纹石递给石峰：“这是‘定位阵石’，我在上面刻了空间定位阵，只要你在域外注入灵气，我们就能感应到你的位置，要是通道出现异常，我们还能通过阵石尝试联系你。”
铁山则扛起那把玄铁重斧，塞进石峰手中：“这把‘破魔斧’你拿着！比你的清邪剑沉，但劈砍力强，要是遇到皮糙肉厚的魔族，用这个更管用！我还在斧柄里藏了十块高浓度灵晶，你随时能取出来补充灵气。”
李岩和烈风没有说话，只是默默地将自己的流霜剑穗和星陨短刃的挂绳解下来，系在石峰的手腕上——那是他们最珍视的东西，流霜剑穗是李岩父亲留下的，星陨挂绳是烈风成为猎兽统领时的信物，此刻却都交给了石峰，像是在传递着某种承诺。
石峰看着手中的东西，感受着手腕上剑穗和挂绳的重量，心中充满了感激。他握紧清邪剑，剑身上的金白纹路突然亮起，与手中的破魔斧、守护玉佩产生共鸣，形成一道淡淡的光罩：“谢谢大家。我向你们保证，一定会平安回来，彻底解决域外魔族的威胁，让大陆真正迎来和平。”
他抬头望向祭坛下方的通道入口，黑色的魔气还在缓缓涌动，却不再像之前那样令人恐惧。因为他知道，自己不是一个人在战斗，身后有整个联盟的支持，有这些并肩作战的兄弟在守护着后方，就算前方是刀山火海，他也有勇气闯一闯。
“接下来的几天，我们分头准备。”石峰的声音变得坚定，“阵玄，你继续研究通道的稳定方法，尽量延长通道开启的时间；灵汐，你多炼制一些抗魔丹和回灵草；铁山，你再检查一下破魔斧和其他装备；李岩、烈风，你们加强核心区域的巡逻，确保没有任何意外；苏辰，你继续整理域外的资料，有任何发现立刻告诉我。”
“遵令！”众人齐声应诺，之前的沉默被坚定取代。每个人都清楚，接下来的准备关乎着石峰的安危，关乎着大陆的未来，他们必须全力以赴，不能有丝毫差错。
石峰走到祭坛边缘，低头看着通道入口的魔气。灵溪落在他的肩头，小爪子里攥着一片守灵草的叶子，轻轻蹭了蹭他的脸颊。石峰抬手摸了摸灵溪的头，目光变得格外坚定——