秦淮茹把 夹在怀里，换手甩了甩发酸的胳膊。
一听是买的，三大妈就没什么兴趣了。她家从来不买鱼，有这钱不如买猪肉呢。
“买的啊，淮茹，你要想吃鱼就跟三大爷说，他常去护城河钓，何必花这冤枉钱。”
三大妈嘴上说得大方，可秦淮茹心里并不信，就算真的要给，也不会是白送，多半是要她花钱买的。
住在四合院外院的三大妈，秦淮茹每天进出总能碰见，倒不是讨厌，就是觉得有些烦人。
“哪敢麻烦三大爷呀，我就是看这鱼便宜才买的，平时也不常吃。三大妈您忙着，我先回屋了。”
三大妈听得心里舒坦，“你呀，就是太客气。”
进了里院，秦淮茹把鱼和东西放下，总算松了口气。“槐花？快给我倒杯水，渴坏了。”
槐花赶紧倒了满满一茶缸水递过来，“妈，这鱼好大呀，咱们今天吃鱼吗？”
秦淮茹接过茶缸，吹了吹气，小心地喝了一口，“一会儿你跟我一块儿收拾鱼，晚上煮鱼汤喝。”
槐花一听眼睛就亮了，晚上又能吃肉了。她蹲到鱼旁边，好奇地戳了戳鱼肚子，这鱼真肥。
黑炭闻到腥味也凑了过来，它用鼻子嗅了嗅鱼身，一口咬向鱼尾。可它还太小，咬不动，试了几次就放弃了，转而舔起了鱼尾巴。
秦淮茹看着不舒服，赶紧把黑炭赶到一边，这鱼还得吃，不能被它糟蹋了。
她拿起菜刀，提着鱼，和槐花一起走到院子里的水龙头旁。她先用刀刮掉鱼鳞，再划开鱼肚。
“妈，快看，鱼肚子里有鱼籽！”槐花很惊讶，怪不得鱼肚子鼓鼓的。
秦淮茹也纳闷，这大冬天的鱼怎么会有鱼籽？
“槐花，去把黑炭的饭碗拿来，今晚也让它加点餐。”
鱼籽她不会做，看着也不舒服，干脆给黑炭吃。鱼肉它啃不动，鱼籽总没问题。
正洗着鱼，秦淮茹好像瞥见西屋窗帘动了一下，可定睛一看，又没动静了。
秦淮茹手上沾满鱼腥，不好碰水龙头开关，就让槐花帮忙开水，自己冲洗鱼身。
回屋后她把鱼切成两半，草鱼太大，一顿吃不完。
收拾完鱼，她赶紧出去用冷水洗手。鱼腥味重，她不想在盆里用热水洗。冬天用冷水洗手真是受罪，洗完手冰得发僵，都快没知觉了。
她匆匆进屋，把手伸到煤球炉子边烤火，用力搓了搓，才慢慢暖和起来。
低头看手，手背实在不好看，密密麻麻的裂口，透出红血丝，一搓还掉皮屑。炉子里噼啪作响，还有股焦糊味。
噫，太难受了，她赶紧把手收回来。可骨子里还觉得冷，索性把手揣进袖子里取暖。
秦淮茹揣着手在炉边坐着，槐花看她闲着，就从抽屉里拿出一个东西走过来。
“妈，给你这个。”
秦淮茹有点好奇，槐花递来一个雪白的贝壳，她伸手接了过来。
“蛤蜊油？槐花从哪儿弄来的？”
槐花心疼地说：“妈，我下午去买的。你手都裂口子了，快抹点吧。”
秦淮茹心里一暖，拉过槐花搂在怀里亲了一口，又轻轻挠她痒痒，笑着说：“哎呦，槐花知道疼妈了。”
槐花在她怀里扭来扭去，“咯咯，妈，别闹，痒……”
秦淮茹打开蛤蜊壳，看见里面是白色的膏体，没什么味道。她抹了一点在手背上，两手搓了搓。
“说吧，花了多少钱？妈给你。”
“真的？”槐花顾不上看蛤蜊油了，转过头睁大眼睛望着秦淮茹。
秦淮茹刮了下她的小鼻子，“妈还能骗你？”
槐花兴奋地说：“花了一毛钱！”
秦淮茹从兜里掏出钱，抽出一毛递给槐花，“你现在攒多少了？”
“本来有六毛，下午花了一毛，现在妈又给一毛，又是六毛啦！”
槐花高高兴兴地接过钱，从秦淮茹怀里钻出来，跑到抽屉边，小心翼翼地把钱放进去。
秦淮茹看着好笑，“呦，我家槐花还是个小富婆呢，没去买小鞭放啊？”
槐花小脸皱成一团，她确实去供销社转了好几回，最后也没舍得买。“妈，槐花舍不得……”
“噗，”秦淮茹看她那模样更想笑了，不过也没多说。小贪财鬼总比乱花钱强。
她掀开煤球炉盖，坐上锅，舀了半勺花生油，把半条草鱼放进去煎了煎，加水，撒点姜丝去腥，盖上锅盖慢慢炖。
屋里有点油烟，秦淮茹起身把门开了条缝。
“咚、咚、咚。”
秦淮茹有点意外，只见贾张氏领着个年轻女人进来，后面跟着棒梗和小当。
贾张氏热络得很，像在自家似的，“冉老师快请进。淮茹啊，这是棒梗的班主任，冉秋叶冉老师。”
秦淮茹见贾张氏这副自来熟的样子，心里不太舒服，但有外人在也不好说什么，只好笑着对冉老师说：
“冉老师您好，我是秦淮茹，您请坐。”
“槐花，给冉老师倒水。冉老师，您今天来是……？”
“不用麻烦，”冉秋叶有点疑惑，“贾梗妈妈，贾梗没跟您说吗？”
秦淮茹尴尬地瞥了眼站在旁边的棒梗，没吭声。
冉秋叶察觉气氛不太对，也没再追问，笑了笑说：
“贾梗妈妈，是这么回事，学校最近组织老师家访，我过来主要是收一下学费。”
“其实呢，我也一直想办法看能不能给贾梗申请免学费，可学校里困难家庭实在太多。”
“政府规定，人均月生活费不超过五块才能免学费，您家刚好够线。我……也是实在没办法，您看这……”
……冉老师话可真不少，秦淮茹从口袋里掏出钱，“冉老师，棒梗的学费是多少？”
“噢，两块五，两块五。”冉秋叶一时没回过神来。
秦淮茹数出两块五递过去，看着剩下的七块三毛一分，心里发愁——只出不进，钱越来越少了。
“给您收据。”冉秋叶还有点恍惚，没想到秦淮茹交钱这么干脆。
学校其他老师都说秦淮茹一家不好对付，学费总要拖到学期末才交。她来之前做足了心理准备，没想到这次这么顺利。既然收了钱，冉秋叶也不打算多留，起身告辞：
“贾梗妈，那我先走了。”
一直被晾在一旁的贾张氏这时插话：“冉老师，饭都做好了，吃了再走吧。”
刚才贾张氏没闲着，东看西瞧，还掀开炉子上炖着鱼的锅盖看了看。秦淮茹看在眼里，碍于冉老师在，只好忍着。
“不用不用，我还得去别的学生家。”冉秋叶说着就往外走。
秦淮茹也起身相送，她对贾张氏没什么好感，但留冉老师吃饭倒是赞成的。
“冉老师，天这么冷，吃顿饭也花不了多少时间，暖和暖和再走吧。”
“您太客气了，真不用。”冉秋叶推着自行车就往院外走。
秦淮茹跟在后头，打算送她到院门口。
正走着，突然被人从身后一把拽了过去。
“哎哟，傻柱你干嘛？吓死我了！”
秦淮茹气得朝他胸口捶了一拳，心现在还怦怦跳。
“秦姐，对不住对不住，你胆子也太小了——刚才那人是谁啊？我看着眼熟。”
傻柱顾不上多说，急着打听。
秦淮茹觉得好笑，“那不是你托三大爷介绍的女老师吗？棒梗的班主任。”
傻柱想了想，“不对，我肯定还在别处见过她。”
他盯着冉秋叶的背影，越看越熟悉，“对对对！我想起来了，在东直门大街修车铺见过，三大爷的车轱辘就是卖给了她！”
这可真是巧了，傻柱越想越乐，“秦姐，我还有事，先走了。”
秦淮茹哪会不知道他的心思，忍不住笑他：“别做梦了，人家是知识分子家庭，能看上你这大老粗？”
“秦姐你尽瞎说，我哪有那心思！”
傻柱后退几步，大步流星往院外走。一离开秦淮茹的视线，他就跑了起来。
嗤，口是心非，傻柱还不信，秦淮茹也懒得再送，让他自己去碰壁吧。
人家冉老师是文化人，现在怎么会看上他这个厨子？两人根本门不当户不对，除非等运动开始，才有些可能。
她懒得去看，天冷，赶紧回屋。一开门，眼前一幕让她气炸了。
贾张氏和棒梗、小当竟围在桌前吃鱼，她进来时，贾张氏正拿着勺子喝鱼汤。
她辛苦一下午炖的草鱼汤，竟被贾张氏先尝了第一口，秦淮茹又气又闷。
棒梗和小当就算了，是自己名义上的子女，他们先吃，她虽不舒服也不好说什么。可贾张氏哪来的脸？也好意思腆着脸吃。
秦淮茹铁青着脸，快步走过去，拽起贾张氏的胳膊就要往外拉。
贾张氏被拽得一个踉跄，勺里的鱼汤洒在身上，“哎呦，秦淮茹，你疯了？你要干啥？”
“呸，你还问我要干啥？你要不要脸？这是你家吗？”
秦淮茹使劲拽她，“我熬的鱼汤让你喝了吗？出去，滚出去！”
贾张氏不服，“我是你婆婆，喝点汤怎么了？笑话！你让院里人听听，你说的什么话，不怕天打雷劈？”
秦淮茹懒得理她，贾张氏死沉死沉，拽也拽不动。
她索性从后面推贾张氏，还好最近东跑西跑力气长了点，贾张氏被她推得踉踉跄跄。
“滚出去吧你！”秦淮茹用力一推，把她推出门外，赶紧关门。
“哎呦。”
“砰，砰，砰。”
“秦淮茹，你个没良心的，开门，让我进去！”
“秦淮茹，你个遭雷劈的，我要去告你！”
“呼”，狗叫而已，秦淮茹舒坦了，懒得听贾张氏在外嚷嚷。
她赶紧掀开煤球炉上的锅盖一看，大半锅鱼汤和鱼肉都没了。
心疼得厉害，贾张氏是猪吗？吃得这么快？她才出去一会儿，半锅汤就没了？
调料都还没放呢，唉，一锅鱼汤全被毁了。她赶紧从橱柜挖了一小勺李鸣华调味料放进去。
“妈，槐花让奶奶等你回来吃，可她不肯。”槐花撅着嘴，也很不高兴，摸着小肚子，刚才被奶奶气到没吃。
“别管她，你奶就是无赖。”秦淮茹摸摸槐花的头，这孩子还是心疼她。