窗外的异响如同投入湖面的石子，涟漪散去后，夜色重归死寂，但那紧绷的危机感却已弥漫在客房的每一个角落。
阿煜的手仍握着沈薇的手腕，力道不轻不重，带着灼人的温度。沈薇没有动，她的感官在瞬间被提升到极致，听觉、嗅觉，甚至对空气流动的感知，都像被无形的丝线牵引，延伸向窗外的黑暗。
“不是野猫。”沈薇的声音压得极低，如同耳语，“猫的脚步不会那么刻意，带着停顿和试探。”
阿煜眼中闪过一丝赞许，松开了手，指尖那枚铜钱依旧蓄势待发。“嗯，是探路的石子。看来我们白天的动作，还是惊动了藏在更暗处的老鼠。”
两人极有默契地同时动作。阿煜身形一晃，已如一片落叶般悄无声息地贴近窗边，将自身完美隐匿于墙壁的阴影里。沈薇则迅速吹熄了桌上的烛火，房间顿时陷入一片黑暗。她并未躲藏，反而从容地坐回桌边的椅子上，仿佛只是在黑暗中休息，但指缝间，数根银针在微弱的月光下闪烁着幽冷的寒光。
时间一点点流逝，房间里只能听到两人几不可闻的呼吸声。压抑的等待，比直接的厮杀更考验心神。
终于，在仿佛过了一炷香那么久之后，窗外再次传来了极其轻微的刮擦声，比上一次更加小心，带着一种确认安全后的谨慎。
紧接着，一股极淡的、若有若无的异样香气，开始从门缝和窗户的缝隙中缓缓渗入。那香气带着一丝甜腻，又混杂着某种草木腐败的气息，闻之让人头脑微微发沉。
“迷烟？”沈薇眉头微蹙，随即嘴角勾起一抹冰冷的弧度。在她这个精通药理的人面前用迷烟，简直是班门弄斧。
她不动声色地从袖中取出一个小巧的瓷瓶，拔开塞子，一股清冽提神的薄荷混合着其他不知名草药的气息迅速弥漫开来，轻而易举地将那甜腻的迷烟中和、驱散。同时，她将另一枚小小的药丸弹向窗边的阿煜。
阿煜精准地接住，毫不犹豫地纳入口中。药丸入口即化，一股清凉直冲头顶，方才因吸入一丝迷烟而产生的细微晕眩感瞬间消失。
下迷烟的人显然对自己的手段很有信心。又等了片刻，估计药效该发作了，这才听到门外传来极轻微的锁簧拨动声——用的是专业的工具，手法老道。
“吱呀——”一声轻响，房门被推开一条窄缝。一道黑影如同鬼魅般滑了进来，动作轻盈，落地无声。他反手轻轻掩上门，一双在黑暗中泛着精光的眼睛，立刻锁定了坐在桌边、似乎因“迷烟”而“昏睡”过去的沈薇。
黑影心中一定，目标得手了。他此行的任务并非杀人，而是将这个屡次坏事的女人悄无声息地带走。上面下了死命令，要活的，而且要问出她背后是否还有其他人。
他一步步靠近，警惕地观察着四周，确认没有埋伏。就在他伸手即将触碰到沈薇肩膀的刹那——
异变陡生！
原本“昏睡”的沈薇猛然抬头，双眸在黑暗中亮得惊人，没有半分迷离！她手腕一抖，数点寒星以迅雷不及掩耳之势射向黑影的面门和胸腹要穴！
距离太近，速度太快！黑影根本没想到迷烟会失效，仓促之间，他只来得及猛地扭身闪避，同时挥臂格挡。
“噗！噗！”两声轻微的入肉声。尽管他避开了要害，但左肩和右臂还是被银针射中。一阵强烈的麻痹感瞬间从伤口蔓延开来！
“不好！”黑影心中大骇，知道自己中了圈套，毫不犹豫，转身就想撞破窗户逃走。
然而，他刚一动，一道更加深沉、更加冰冷的黑影，如同早已等候多时的猎豹，从墙角的阴影里暴起！阿煜的速度快到了极致，甚至带起了一阵微弱的风声。他没有使用兵刃，只是简单直接的一记手刀，精准无比地劈向黑影的后颈。
黑影察觉到身后的恶风，想要格挡，但手臂的麻痹让他动作慢了半拍。
“呃！”一声闷哼，手刀结结实实地砍中。巨大的力量让他眼前一黑，整个人软软地向下倒去。
阿煜出手如电，在他倒地之前，连续点了他胸前和背心几处大穴，彻底封死了他的行动能力和内力运转。
整个过程发生在电光火石之间，从黑影进门到被制服，不过短短几个呼吸。没有激烈的打斗，没有惊动客栈的任何人，一切都在沉默与黑暗中完成。
沈薇重新点亮了烛火。昏黄的光线再次照亮房间，映出地上如同死狗般瘫软的黑影。他穿着一身普通的夜行衣，脸上蒙着黑巾，只看得出身材精干。
阿煜蹲下身，扯下他的蒙面巾，露出一张平平无奇、丢进人堆就找不出来的中年男人的脸。此刻，这人双目紧闭，面色因穴道被制而显得有些灰败。
“是‘影煞’的人？”沈薇走过来，低头审视着俘虏。她射出的银针上的麻药只是辅助，真正让他失去反抗能力的，是阿煜那记凌厉的手刀和精妙的点穴。
阿煜检查了一下俘虏的牙齿、衣领等可能藏毒的地方，摇了摇头：“不像。‘影煞’的杀手，行动更加诡秘狠辣，一击不中远遁千里，很少会用这种下迷烟掳人的手段。而且，这人武功路数……偏向市井，不够阴狠。”
他伸手在俘虏怀里摸索片刻，掏出一些零碎物品：一包未用完的迷烟，几枚飞镖，一锭银子，还有一块不起眼的木牌。木牌上没有任何文字，只雕刻着一个奇怪的图案——一座模糊的塔楼。
“这是什么？”沈薇拿起木牌，仔细端详。这图案她从未见过。
阿煜看着那图案，眉头紧锁，思索片刻，最终还是摇了摇头：“未曾见过。不是官府，也不是我知道的任何一个江湖门派或杀手组织的标记。”
线索似乎断了。
沈薇看着地上昏迷的俘虏，眼神闪烁，那里面跳动着一种名为“兴趣”的光芒，如同发现了新奇实验品的科学家。
“既然不知道来历，那就问问他自己好了。”她轻声说道，语气平静，却让旁边的阿煜都感到一丝寒意。
她转身从随身的药箱里取出一个更小的布包，展开，里面是各式各样长短不一、粗细各异的银针，以及几个造型奇特的小刀、小钩。在烛光下，这些器具闪烁着冰冷的光泽。
“你要做什么？”阿煜看着她这副架势，隐约猜到了什么。
“审问。”沈薇拿起一根三棱长针，针尖在烛火上缓缓灼烧消毒，语气淡漠得像是在讨论天气，“普通的严刑拷打，效率低，且容易把人弄死弄傻。我用的方法，能让他知无不言，言无不尽，而且……过程会比较‘有趣’。”
她所谓的“有趣”，显然不是对俘虏而言。
阿煜看着她冷静甚至带着一丝专注的侧脸，没有出声阻止。他深知对敌人仁慈就是对自己残忍的道理。眼前这个女人，再次展现了她超越常理的一面——她不仅精通救人之术，似乎也对如何“摆弄”人体有着极深的造诣。
沈薇走到俘虏身边，蹲下，选中了他头顶的某个穴位，将那根消过毒的三棱长针，精准而缓慢地刺了进去。她的动作轻柔，带着一种奇异的美感，仿佛不是在行刑，而是在进行一场精密的艺术创作。
长针入肉，昏迷中的俘虏身体猛地抽搐了一下，喉咙里发出无意识的“嗬嗬”声。
沈薇没有停下，又取出几根稍短的银针，分别刺入他颈后、腋下等几处隐秘的穴位。她的手法极其特殊，或捻或转，或深或浅，像是在拨动一根根无形的琴弦。
做完这一切，她拿出一个小瓷瓶，在俘虏鼻子下晃了晃。
强烈的刺激性气味让俘虏猛地睁开了眼睛。他的眼神起初是茫然的，随即变得惊恐，因为他发现自己除了眼睛和嘴巴，全身都无法动弹，甚至连手指都无法弯曲一下。更可怕的是，一种难以形容的感觉正在他体内蔓延，不是疼痛，而是痒，深入骨髓、钻心挠肺的奇痒！同时，还有无数混乱的念头和画面不受控制地涌入脑海，让他几欲疯狂。
“啊……杀了我！杀了我！”他想要嘶吼，发出的声音却嘶哑无力，带着极致的痛苦与恐惧。他想挣扎，身体却像不是自己的一样。
沈薇居高临下地看着他，眼神平静无波：“回答我的问题，给你一个痛快。否则，这种万蚁噬心、神魂错乱的感觉，会持续整整十二个时辰。”
她顿了顿，补充道，语气如同魔鬼的低语：“而且，这只是开始。我还有很多小玩意儿，没来得及找人试验。”
俘虏的意志在这种超越他理解范畴的折磨下，瞬间崩溃了。他涕泪横流，嘶声道：“我说！我什么都说！是……是‘黑塔’！是‘黑塔’大人派我来的！”
“黑塔？”沈薇与阿煜对视一眼，都看到了对方眼中的疑惑。这又是一个陌生的名字。
“黑塔是谁？他为什么要抓我？”沈薇追问，同时轻轻转动了一下俘虏头顶那根长针。
“啊啊！停下！我说！”俘虏惨叫着，“黑塔大人……是、是张员外背后真正的主人！张员外的生意，大半利润都上交给了黑塔大人！你毁了张员外，断了黑塔大人的财路，大人很生气……命令我把你抓回去，要……要问出你的底细，还有你那些茶饮的秘方……”
张员外背后果然还有人！而且，对方盯上的，不仅仅是她的性命，还有她赖以生存的医术和商业机密！
“黑塔在哪里？他长什么样子？有什么特征？”阿煜沉声问道。
“我不知道……我真的不知道！”俘虏恐惧地摇头，“黑塔大人神秘莫测，每次都是他派人单线联系我们，我们从未见过他的真容……只知道他势力很大，在江南很多州县都有产业和人手……那块木牌，就是信物……”
俘虏断断续续地交代了他所知道的一切，包括“黑塔”麾下在清河县附近的几个隐秘联络点。但这些信息依旧模糊，无法指向那个神秘的“黑塔”本人。
问完所有能问出的信息后，沈薇拔掉了俘虏身上的银针。那令人崩溃的奇痒和混乱感如潮水般退去，俘虏如同虚脱一般，瘫在地上，只剩下喘息的力气，眼中充满了劫后余生般的恐惧，看着沈薇的眼神如同在看一个披着人皮的妖魔。
“现在，怎么处理他？”阿煜看向沈薇。杀掉是最简单干脆的办法。
沈薇看着地上如同烂泥般的俘虏，眼中闪过一丝考量。杀了，一了百了，但似乎有些浪费。
她忽然笑了笑，那笑容让地上的俘虏激灵灵打了个寒颤。
“杀了可惜。我新配了几种药，正缺一个合适的‘药人’来验证效果。”她轻描淡写地说道，仿佛在讨论如何处理一件废弃的工具，“他身体底子不错，正好废物利用。”
阿煜默然。他再一次清晰地认识到，身边这个女子的行事准则，与这世间的任何人都不相同。在她眼中，敌人或许也分“有用”和“无用”。
他没有反对。对敌人，无需仁慈。
沈薇取出一颗黑褐色的药丸，塞进了俘虏口中，强迫他吞下。不过片刻，俘虏的眼神变得空洞、呆滞，仿佛失去了所有的神智，变成了一个只会听从简单命令的木偶。
“把他带到我们刚接手的那间城东仓库，秘密关起来。”沈薇对阿煜说道，“以后，他就是我的第一个‘试药人’。”
阿煜点了点头，像拎麻袋一样将神情呆滞的俘虏提起，身影一晃，便消失在窗外的夜色中。
房间内再次剩下沈薇一人。她走到窗边，看着手中那块雕刻着模糊塔楼的木牌，眼神深邃。
“黑塔……”她低声咀嚼着这个名字。
扳倒一个张员外，只是掀开了冰山一角。隐藏在更深处的庞然大物，已经将目光投向了她。
前路，似乎更加迷雾重重，危机四伏。
但沈薇的眼中，没有丝毫畏惧，反而燃起了更加炽烈的火焰。那是一种遇到挑战时的兴奋，一种要将所有挡路者，无论是明是暗，连根拔起的决绝。
“很好。”她轻轻摩挲着木牌，嘴角噙着一丝冰冷的、近乎疯狂的微笑，“游戏，才刚刚开始。”