星陨之墟的核心，是一片纯粹的黑暗。
那黑暗并非寻常意义上的没有光，而是一种能够主动吞噬光、吞噬神念、吞噬一切物质与能量的“无”。它如同宇宙的一块坏疽，散发着终结与寂灭的气息。
旗舰“赤阳舟”上，所有人都屏住了呼吸，透过水镜，敬畏地凝视着那片代表着死亡的区域。
“赤炎殿主，这便是‘天外魔星’破碎后，其核心暴露，与混乱星带的空间法则交融形成的‘墟核’。”古河天君的声音，带着前所未有的凝重，“此地，法则崩坏，神念如泥牛入海，寻常法宝进入，顷刻便会被虚空之力分解。我们的大型战舰，绝无可能进入。”
赤炎天君眉头紧锁，他能感受到，那片黑暗中，潜藏着一种让他都感到心悸的恐怖。那不是来源于某个强大的生命体，而是源于环境本身。
“老祖所需的神物，就在其中。刀山火海，也必须闯上一闯。”赤炎天君的意志坚定如铁，他很清楚，这是老祖对他们的第一次考验，绝不容许失败。
“古河道友，你曾研究上古妖文，对此地可有破解之法？”他问道。
古河天君沉吟片刻，指着那片黑暗区域边缘，一些微不可察的能量波动说道：“此地虽是绝地，但也遵循着某种规律。那上古妖图的注解曾言，‘魔星’之核未散，便说明它还有一个稳定的核心。这片黑暗，便是核心逸散的力量形成的保护层。我等需要一艘足够坚固、小巧，并且能抵御空间侵蚀的灵舟，沿着能量最薄弱的节点潜入。此行，人不能多，三五人足矣，修为必须在元婴中期以上，且各有所长。”
这个提议，与赤炎天君不谋而合。
很快，一支精锐的小队便组建完成。
赤炎天君，主攻伐，他身怀老祖亲传的《涅盘真经》，一身神火，正是虚空阴邪之力的克星。
古河天君，为向导，他博闻强识，对上古秘闻与阵法颇有研究，是团队的大脑。
此外，还有两位自百宗朝拜后，便主动投效，并被赐下简化版神功的元婴后期长老。
一位是原“厚土宗”宗主，如今的太初仙宗客卿长老，石震天。他被赐予了《镇狱圣象诀》的简化，主修防御，肉身坚固，力大无穷，一身土黄色罡气沉重如山，宛如行走的堡垒。
另一位则是原“幻云宗”宗主，云逍子。他得到的，是《北冥吞天策》的皮毛，身法变得诡异莫测，擅长空间挪移与隐匿，负责侦查与机动。
四人乘坐一艘专门用于突防的“玄龟舟”，在舰队所有人的注视下，如同一片落叶，悄无声息地驶入了那片无尽的黑暗之中。
进入墟核的瞬间，所有人都感觉自己仿佛从温暖的海洋，一头扎进了冰冷的深渊。
外界的一切光与声，瞬间断绝。
“玄龟舟”的舟身，发出“咯吱咯吱”的刺耳声响，那是舟体的防御阵法，在与周围无处不在的虚空切割之力疯狂对抗。舟体外壁上，那些坚硬的灵宝级材料，竟肉眼可见地出现了一道道细微的划痕。
“所有人，全力催动真元，稳固舟身！”石震天第一个反应过来，他发出一声低吼，土黄色的镇狱罡气透体而出，瞬间覆盖了整艘玄龟舟，那刺耳的声响，才稍稍减弱。
云逍子则是双目紧闭，神念如同一根根无形的触手，小心翼翼地探出，感应着这片混乱空间中最细微的能量流向，不断调整着玄龟舟的方向，避开一个个致命的空间陷阱。
不知在黑暗中航行了多久，或许是一个时辰，又或许只是一瞬间。
忽然，玄龟舟猛地一震，停了下来。
前方的黑暗，豁然开朗。
他们来到了一片奇异的空间。这里没有上下四方，四周漂浮着无数破碎的、闪烁着微光的晶体碎片，如同一个破碎的梦境。而在空间的中央，一颗约莫房屋大小，通体呈暗金色，表面布满无数玄奥裂纹的晶体，正在缓缓地脉动着。
每一次脉动，都会有一股纯粹到极致的虚空之力，从那裂纹中逸散出来，融入周围的空间。
“找到了！”古河天君激动得浑身发抖，“虚空神晶！这……这就是‘天外魔星’坠落后，历经亿万年空间风暴冲刷，才最终凝聚成的虚空神晶！虽然已经破碎，但其核心本源还在！”
赤炎天君眼中也爆发出狂喜的光芒。
t踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！老祖的任务，这么快就有了眉目！
然而，就在他准备上前取宝的瞬间，一股冰冷到极点的意志，毫无征兆地，降临了。
只见那颗巨大的虚空神晶前方，原本空无一物的虚空中，一道身影，缓缓地由虚转实。
那是一个人形的轮廓，通体由流动的黑暗与破碎的星光构成。它没有五官，只有一双空洞的、仿佛能吞噬一切的眼窝。它的身上，感受不到任何生命的气息，只有一股纯粹的、死寂的、充满了怨恨与疯狂的执念。
“墟核……鬼影！”古河天君的脸色，瞬间变得惨白，“古妖图上有记载，一些强大的生灵陨落后，若执念不散，其残魂便会与所在之地的法则融合，化作不生不死、不入轮回的‘地缚灵’！这鬼影，恐怕就是那‘天外魔星’曾经的主人，所化的怪物！”
那鬼影缓缓抬起由星光组成的手臂，指向入侵的四人。
一股无声的意念，直接在四人的识海中炸响。
【……我的……谁也……不准……碰……】
【……滚……或者……死……】
“装神弄鬼！”
石震天第一个怒喝出手，他修炼的《镇狱圣象诀》，至刚至阳，最是克制这种阴邪之物。
“圣象镇狱印！”
他一拳轰出，土黄色的真元凝聚成一方巨大的神印，带着镇压山河的恐怖力量，狠狠砸向那鬼影。
然而，诡异的一幕发生了。
那足以将一座山脉砸成齑粉的神印，在靠近鬼影身前三尺的距离时，竟如同陷入了泥沼，速度骤然变慢。紧接着，神印的表面，空间开始扭曲、折叠，那磅礴的力量，竟被硬生生地转移、放逐到了未知的虚空之中。
鬼影，毫发无伤。
“什么？！”石震天大惊失色。
“小心！它能操控空间！”云逍子尖叫一声，身影瞬间变得模糊，想要瞬移到鬼影身后。
可他刚刚发动身法，便感觉周围的空间，变得如同钢铁般凝固，将他死死地禁锢在原地。
“该死！”
鬼影动了。
它没有冲击，只是轻轻一抬手。
赤炎天君四人周围的空间，瞬间向内坍塌！一股无法抗拒的、足以撕裂元婴法体的恐怖挤压之力，从四面八方疯狂袭来！
“不好！是空间囚笼！”古河天君惊骇欲绝。
“开！”
石震天状若疯魔，将镇狱罡气催动到极致，在他身周形成一个厚重的土黄色光罩，死死抵挡着空间的挤压。
咔嚓！咔嚓！
光罩之上，裂纹飞速蔓延，眼看就要支撑不住。
就在这千钧一发之际。
“孽畜，休得猖狂！”
赤炎天君眼中赤金色的火焰轰然暴涨，他终于出手了！
他没有选择攻击，也没有选择防御。他只是将那源自《涅盘真经》的神圣火焰，毫无保留地释放了出来。
“凤鸣净世！”
一声清越的凤鸣，再次响彻这片死寂的空间。
赤金色的音浪，席卷开来。
这一次，音浪的目标，不是那鬼影，而是周围那正在坍塌的空间。
奇迹发生了。
那被鬼影操控的、狂暴而混乱的空间法则，在接触到这股充满了“生机”与“秩序”的涅盘神火时，竟如同被注入了一股稳定剂，坍塌的趋势，骤然一缓！
涅盘神火，焚尽的不仅是污秽，更是那不该存在的“虚无”与“混乱”！
“有用！”赤炎天君精神大振。
他终于明白了，对付这种法则怪物，单纯的力量与速度是没用的，必须用更高层次的“道”去压制它！
那鬼影似乎也被这股神圣的火焰所激怒，它那空洞的眼窝，第一次锁定在了赤炎天君身上，发出了一股充满了暴戾与毁灭的意念。
它放弃了对其他三人的压制，双手猛地合十。
整片空间的核心，那颗巨大的虚空神晶，突然光芒大放！
一股比刚才强大十倍、百倍的虚空本源之力，被鬼影强行引动。
它要……引爆整个墟核！将这里的一切，连同它自己，彻底归于虚无！
“它疯了！”古河天君发出了绝望的呐喊，“快走！这里要塌了！”
恐怖的毁灭气息，让在场的三位元婴后期强者，都感到了死亡的降临。
然而，面对这同归于尽的疯狂举动，赤炎天君的眼中，却闪过一丝前所未有的决然与疯狂。
“走？”
“老祖的任务尚未完成，岂能空手而归！”
他死死地盯着那颗正在被引爆的虚空神晶，对着身旁的三人，发出一声震天的咆哮。
“石震天！云逍子！古河！用尽你们所有的力量，给我……挡住它三个呼吸的时间！”
“我要……夺宝！”