水天一色，宛若银镜，少女玉立银镜当中，仿佛尘世另一绝色，足下长出树状阴影。
白菜伸手，银镜仿佛摔裂，继而变作碎片，沉进四周无边黑暗。
混沌、迷惘，不知多久，一束光芒照彻黑暗，白菜瞬间清醒过来。
陌生而经典的装潢，垂暮且昏黄的日光，寡淡而馥郁的酒香，以及，肩膀旁边的柔顺黑发。
似乎察觉些许异样，蒂昂尼娅慵懒仰头，“你醒了？”
身体仍然残留钝痛，白菜偏头看向窗外，“已经，过去多久了？”
纵然白菜未曾直说，话中指代同样显而易见。
“从母亲带你回来算，一周多些。”
蒂昂尼娅稍作停顿，“准确来说，多出一天零六个时辰。”
白菜回头，低声询问：“诺芝呢？”
“已经毙命，据说因为图谋贝伦，遭遇围杀。”
蒂昂尼娅浅笑，“诺芝往日恶名不少，威逼利诱、排除异己，反对其实不在少数。”
昏黄日暮，庄园寂静，些许风声渺然弥散。
“谢谢。”
“不必。”
蒂昂尼娅伸出手来，递过三枚储物戒指，“道谢，不若庄园多住几天。”
第一枚戒指通体湛蓝，戒托严重断裂，戒面严重破碎，显然已经无望修复。
第二枚戒指通体银白，保存完善，戒托呈现金属色泽，正面镶嵌碧色宝石，雕刻某种着名怪物。
第三枚戒指通体杏粉，宛若杏花。
房间寂静无声，白菜避开目光，“抱歉。”
“不必道歉。”
蒂昂尼娅略显疲惫，似乎已经陪护许久，“毕竟，我也没有问过你的身份。”
“但是呢。”
纤手盖过薄毯，随即压住胸口位置，“我得确认一件事情，除开身份，你应该没有说谎吧？”
回忆片刻，白菜作出保证，“所有回答，全部出于本心。”
“包括婚事？”
“……”
白菜几乎宕机，“当然……但是……”
“既然出于本心，先订婚吧。”
蒂昂尼娅递过杏粉戒指，“关于你我，以及未来，需要很多时间考虑，安心休息。”
……
房门闭合，庄园寂静。
唤出奇鲁莉安，桃粉、深紫、墨黑、血红，四道光环照亮房间。
四周格外清冷，宛若浸染雪中。
“呼……”
白菜叹气，“当行的路已行尽了，当守的道已守住了，为何正义弃你不顾。”
“善行不得嘉奖，恶行不得惩罚，这个世界迫害英杰，这个世界滋养恶类，黑暗遍布，星火渺茫。”
夜幕遮蔽庄园景物，日光已然隐没许久，白菜望向琉璃窗外，仿佛望见自己。
“太弱小了……”
……
第二天，白菜醒来很早。
略微回复些许魂力，迅速用出治愈之愿，恢复伤势，顺便驱除炸环隐患。
作为秘技，炸环甚至属于禁忌，比较自爆区别不多，基本同于决死一击，后遗症状当然严重。
五脏六腑已不必说，经络、骨骼，损伤同样危及生命，倘若不得及时治疗，即使能够侥幸醒来，多半修为丧失殆尽。
何况，即使能够及时治疗，所需代价依然不菲。
脏器损伤、经脉损伤，至少需求魂圣以上，包括三大帝国，治疗系魂圣屈指都可数。
换句话说，但凡缺少魂骨保护，但凡缺少治疗魂技，但凡不可治疗内伤，炸环基本同于自杀。
昔日唐昊，压制伤势自断手足，足以见得症状严重。
超级斗罗尚且困扰，何况三环。
然而，不论付出多少代价，依然未曾改变什么。
清晨日光略微温暖，一若往日宁静和谐。
白菜估算魂力，比较刚来贝伦，几乎提升一阶以上，已然抵达四十二级。
若非因为极致属性，或许已经四十四级，甚至已经四十五级。
进步未让白菜开心，反而带出一片阴霾。
他很确信，不用多久，完全能够登顶巅峰，此刻些许进步，代价未免过于昂贵。
仿佛渗透千年寂寥，仿佛遍历万年时光，甚至未曾铭刻记忆，连声道别都未说出，一夕已然毁灭。
鸟雀群体降落喷泉，白菜回头，少女正坐长椅中央，洒出些许谷物。
彼时彼刻，此时此刻，似乎已经改变很多，似乎很多都未改变。
任务既然已经结束，应当及时返回学院。
至于本心，当然已经作出选择。
……
“《贝伦区域异常情况调查报告》”
“贝伦区域正处节日，未曾遇见恶性事件，通过调查历史记录……”
“生灵学院前任院长，觊觎隐藏兽王，绑架城主逼问消息，继而招致集体讨伐……”
“天水学院现任院长，返回探亲遭遇混战，混战当中击杀诺芝……”
“隐藏兽王重伤垂死，因而献祭阻止争斗……”
“由于战况激烈，伪装戒指损坏，魂环配置泄露……侥幸获得第四魂环……”
调查报告跌落地面，言少哲表情精彩，一瞬三变。
“隐藏兽王？”
言少哲重复关键，“第四魂环？”
白菜出勤以前，仅有三十四级，因为属性，距离魂宗至少需要一年。
众所周知，迅速提升巨量魂力，只有献祭以及仙品。
唐三时代落幕以后，仙品已经绝迹万年。
白菜未曾作出解释，已然默认。
即使计算来回时间，几乎一月一阶，同样相当惊悚。
正常魂师又不智障，这种事情遮掩不了。
“后生可畏。”
递过一杯滚烫香茗，言少哲不停踱步，“第三魂环万年，第四魂环十万年，第五魂环极限年份，保守估计至少一半。”
言少哲口中计算，“魂骨增幅，甚至能够……”
“院长。”
白菜即刻低声提示，“慎言。”
言少哲随即醒悟过来，“此事至此结束，你已通过考验，正式晋升内院弟子，学院不日予以奖励。”
“第四魂环需要保密，所以，奖励内容已经确定。”
言少哲略作补充，“倘若泄露第四魂环，未及魂圣，不得踏出学院半步。”
“另外，比赛团队已经返回。”
言少哲苦笑，“魂导装备日新月异，日月帝国俊杰辈出，我们卫冕失败，马小桃重伤、凌落宸重伤、江楠楠昏迷。”
白菜震惊，“正常来说……”
正常来说，除非重蹈覆辙，否则，你们应当卫冕成功。
“唉。”
言少哲叹气，仿佛瞬间苍老几岁，“回吧，不必再提。”