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“胡成宗两手背在身后，眉头深锁，“兀颜假扮成大食的珠宝商人？”
洪副将重重点头，“是他没错。”
“藏头露尾必有古怪。”胡成宗抬手支开窗棂向下望去，关押术甲的柴房就在对面，窗户上的桃花纸是刚糊的，与灰暗的墙面相互映衬有些别扭。胡成宗收回视线沉声道：“术甲那边没什么动静。”
“东厂小领班给他送了食水。打点的挺妥帖。”洪副将眼中猛地划过一丝厉色，“要不干脆把他给……”
胡成宗合上窗子，缓步走到桌前撩袍坐下，“先留他几天。现在死太过刻意。再一个，东厂那俩探子后脑勺都长着眼睛，别招惹他们。”
洪副将应是。
胡成宗啜口热茶，喃喃道：“兀颜此番来到兴隆镇究竟有何目的？”
“会不会是为了术甲？”洪副将犹疑着说道：“会兰跟古里慎水火不相容。术甲也算是个能帮得上忙的。他落入裴三手中，兀颜前来搭救也合情合理。将军，不如顺势而为，把他和兀颜一网打尽？”
胡成宗瞟了眼洪副将，“两虎相争必有一伤。且看裴三跟兀颜谁能占上风。我们不必趟这浑水，只管坐收渔人之利。”
洪副将赶忙竖起大拇指，露出谄媚的笑容，“将军英明！”
去神机司没几天就被东厂探子拐带坏了。胡成宗长叹口气，垂首吃茶。
……
三人一妖静静听小黑鸟学完话，异口同声道：“原来如此。”
裴锦瑶两手托着下巴，浓密的睫毛唿扇唿扇，“兀颜对术甲倒称得上有情有义。”
老文心尖儿一颤，“那个……也不算有情有义吧。兀颜和会兰不过是想要利用术甲而已。”
小密探抿唇思量片刻，“您想将计就计还是……”
裴锦瑶瞅瞅小密探再看看老文，抖着肩膀笑道：“不管那些无关紧要的破烂事。如果能不花银子就把兀颜的漂亮石头弄到手就好了。”
“明抢？”山鼠精撸起袖子，“小的打头阵！”
裴锦瑶含笑赞道：“是个好耗子！”
老文抬手拍拍山鼠精肩头，“小耗子的确长进了。可……裴神机使不是明抢的意思。”
不是明抢？它不信！山鼠精鼓着腮看向裴锦瑶。
裴锦瑶给小密探使个眼色，小密探会意，对山鼠精说道：“咱们神机司怎么能干为非作歹的勾当？正所谓君子爱财取之有道，想要兀颜的漂亮石头只需要动动嘴皮子，哄得他心甘情愿双手奉上。”
“一个动手一个动嘴。”山鼠精小声嘀咕，“不都是明抢？”
“抢抢抢的多难听。”小密探斜眼瞅它，“你是妖精，人的事儿你不懂。”
明抢就是明抢还说它不懂。怎么这样？山鼠精闭紧嘴巴生闷气。
老文用安抚的眼神瞥了瞥山鼠精，扭脸看向裴锦瑶，“小的以为兀颜此行目的并不是术甲。他带的人里头没有巫师。”
裴锦瑶屈起手指搓搓下巴，“说的在理。”
小密探撇撇嘴，冷声道：“管他为了什么。总之一句话，兵来将挡水来土掩。横竖咱们裴神机使不能吃亏！”
……
掌灯时分，京城下起了毛毛细雨。
十定河的雨势比京城略大一些。宛如晶莹玉珠的雨滴簌簌落在河面，一艘画舫不疾不徐缓缓前行。燕凰玉端坐其中，手执酒壶给沈惟庸和佘涪斟满酒水。
沈惟庸拿起燕凰玉手边的缂丝小扇，饶有兴趣的把玩，“小裴在辽东可还顺利？”
燕凰玉放下酒壶，笑答道：“有您在京城坐镇，自然顺利。”
沈惟庸微微弯起唇角，“小裴是个机灵孩子，行事向来有分寸。”
佘涪捏着酒盅抿一口，东厂自酿的果子酒真不错。砸吧砸吧嘴餍足的吐口浊气，“以裴神机使的能耐应该能够全身而退。”
闻言，沈惟庸放下缂丝小扇抿唇不语。
燕凰玉有点捉摸不透沈惟庸的想法。同游十定河是沈惟庸提议的，原本还有郭阁老。可是出城前，郭阁老家中有事不能来。至于佘涪……燕凰玉颦了颦眉。自打裴三去到辽东，佘涪跟沈阁老愈发亲近。
沈惟庸不搭腔，佘涪自顾自吃酒吃菜。东厂人才济济，探听消息审问犯人不在话下，做菜酿酒也有一手。
燕凰玉清清喉咙，淡声发问，“沈阁老的意思是裴神机使有可能回不了京城？”
“能与不能谁都说不准。辽东看似风平浪静，实则暗潮涌动。”沈惟庸两指并拢轻敲桌面，“这里头好些事儿不能摆在明面儿上说。”
燕凰玉呵呵地笑了，“无非就是养寇自重，有什么不能说的？”
语气极其轻松，仿佛是在闲谈景致。
沈惟庸锐利的视线在燕凰玉脸上打个转，呵呵地笑了，“既然燕督主明白，那么小裴也会明白。但看她如何做吧。”
就……看着？怪不好意思的。佘涪拿酒壶给自己续上果子酒。
话没说出口，但是沈惟庸从佘涪的眼神里看出端倪。有什么不好意思的？他们又不是光看白戏不出力。瞅准时机咬住韩家的咽喉不松口才是正经。
他已经准备的七七八八了。可以说是万事俱备只欠东风。但等胡成宗露出破绽……佘涪几不可见的点点头。
燕凰玉思量片刻，从袖袋里抽出一张写满字的宣纸，“裴神机使在辽东不止捉了一只树妖，还捉了个假老道。”
假老道？沈惟庸眉梢轻挑，“此人跟那树妖有何关系？”
燕凰玉将宣纸摊开放在桌上推到沈惟庸眼皮底下，“假老道在麒麟山中养鬼祟。那只树妖受其所扰只得搬到兴隆镇行医。”
妖精还有治病救人的心思。沈惟庸和佘涪对视一眼。妖精治病，人养鬼祟。都什么破事？
“正正是胡成宗和会兰指使他这么做的。”燕凰玉垂下眼帘匆匆扫过纸面上殷红的指印，“假老道签字画押了的证供。纵使胡成宗想抵赖也得费一番功夫。”
佘涪轻声问道：“陛下不知此事？”