吴姬看对面的人，签了枚蜜饯递过来，她连忙双手去接，刚把蜜饯喂嘴里，就听：“夫人要真给吴姬蜜饯，吴姬怕是得跪着接了。我可不是怪吴姬对我不说实话啊，我能体谅吴姬的心情，原本呢，还有攀附夫人的些点机会，但今日被夫人在牡丹亭撞见了，走夫人的阳光大道就彻底没了指望。
不用跟我用这些心眼，我既答应了吴姬的话，就势必不会食言。这次机会错过也就错过了，机会下回还有，夫人总不能一听赵姬到金屋苑，就回回跟来找吴姬你对局吧，所以吴姬不用瞒着我，今天究竟吃了多少气辱。”
吴姬先是一呆，跟着又是诚惶诚恐地站起身：“妾真是糊涂了，敢在娘子跟前耍这些小心思，娘子可真是目光如炬，不愧幼承家学机智远见，妾对娘子心服口服，日后必定不敢再有任何隐瞒。”
高蓓声的笑容里才没了冷意：“说吧，夫人究竟怎么对待你的？郁气憋在心里头可不好受，说出来才能缓解。”
“夫人那棋艺，妾便是想输竟都没法输，干脆把心一横还如过去一般拿真本事对局，夫人说听说酒肆外街巷里有靠摆棋局为生的象碁手，妾有这本事，日后哪怕被逐出国师府倒是可以以此为生，这既是糟践又是威胁，妾听闻后脑子里一团乱心里更是像破了个洞，没着没底的。不瞒娘子，把妾送来国师府的郎君早就如了愿，放福建外任，但他还指着妾取悦阿郎，好为他日后的晋升之途铺垫呢。
妾要是真被逐出国师府，哪能指望他还能收留？只好再入风尘伎馆，慢说用度衣食的跟国师府根本法比，只怕成了被逐的弃妇，处境远远不如当初。总之妾身现在并无他法，虽一心一意向着娘子，又担心夫人立时发作。”
高蓓声挑着眉弓：“她就是吓唬你，今日牡丹亭里这么多人，她敢都逐出国师府？不过你的处境我也能体谅，这样，明面上你莫急着趋附赵娘子，等我把你的诗文转交，赵娘子看得入眼了，自然会主动与你结交，只要你有赵娘子的交情在，夫人就必然会心存顾忌。”
吴姬又赶紧说了不少谄媚奉承的话，从行动上表示今后一定会牢牢抱紧高蓓声的大腿，高蓓声听着，心情有了好转——这吴氏，过去对别的人可没有这般奉承过，她倒是好眼光，心知肚明我跟那些姬人们根本不一样，就算这时的处境不算好，那也是虎落平阳被犬欺。
便让婢女给吴姬倒了盏熟水喝，且滔滔不绝她在闺阁里的旧生活，显摆足够了优越感，才又漏点口风：“我的祖父，过去跟赵相公是知交，且德高望重，大受世家推崇。阿郎固然是因为这两个原因才举荐祖父为太学丞，但对我多少是念着情份的，哪里像表面上那般厌鄙。这事夫人心里也清楚，所以再是如何提防打压我，她也不敢太过份。”
等芳期过几日又找吴姬对局的时候，吴姬就把这话告诉了芳期，这当然没有什么作用，不过芳期也不着急——高仁宽是凶手，但他做的事肯定不会告诉高蓓声这孙女，现在高蓓声当然就不可能透露出有用的消息，这件事心急不来，得缓缓布局。
芳期只交待吴姬继续跟高蓓声奠定“友谊”。
转眼间，就真到了牡丹花开的时节，辛远声还真已经快速择买了铺面，没开在临安城最繁华的万松岭御街区，因为这里最靠近的是皇宫，皇亲国戚达官显贵多在这一段聚居，地价太高，且集中的店铺多为金银珍宝，虽说沈厨敢在这一区开店，芳期却自知她还没有这么深厚的资金实力，那些达官显贵最看中的是沈厨这类老店的名气，不适合新店在这区域占码头奠根基。
芳期甚至放弃了鼓楼御街区，她选择的是钱塘门外的西湖边，说起来距离无情苑倒是很接近。
那一片的店铺一来易寻，再则毕竟不管是临安城的居民，还是外地来的游客，都爱游逛西湖，只要是去游逛，总不能还赶回城中去用餐，必须选择在左近一边赏景一边饮食，这里的食肆不愁客源，用相同的钱，在万松岭御街区只能置下一间窄铺，在西湖边上却能买下一处宅院了，芳期设想的是，将院子营造得雅致些，多开辟些厢间，这样的环境既符合达官贵人的需求，更能满足文人墨客的品味，隔着花苑，无论厅堂里如何宾客满坐，都不至于影响后苑厢间的清静。
她还接受了小壹的提议，在角门口建几间铺面外销几味特定的菜肴，这样一来那些游湖的客人，就算定好了在游舫上饮食，经过时都不妨捎带上几种小菜，她手上有特殊的食材，大有利于快速扩张韶永厨的名气。
因为铺子布置装缮的事宜，辛远声这一段隔三岔五的就会来国师府与芳期碰面，但因为他有官职在身，多少回其实都是来去匆匆，这天辛远声正逢休沐，而芳期因为把佛跳墙传授给了卢四娘，她尝着是很能入口了，于是乎请了生意伙伴来试菜，辛远声方才坐下来饮谈。
晏迟不在家，芳期仍然是在长夕苑招待辛远声，可今日却有一位“不速之客”，正是梅薇裳。她这段时间还真是时常就来找芳期闲聊，又动手给芳期做了一双绣鞋，针线工夫比芳舒都是不差的，芳期跟她闲聊起来，才晓得这位梅表妹在家时也常用女红帮补家计，虽说不至于像过去芳舒似的直接把绣活卖给绣坊，不过是供给宗家的亲长，好为一家四口换得更多宗家的照顾，只家境足见也不宽裕了。
芳期很怜惜梅表妹，这天听说她来了也没避着让她一块享口福。
梅薇裳显然从来不吃到过如此美味可口的菜肴，大快朵颐之余还不忘连连称赞，忽然就提出了想跟芳期学厨艺的话。
“这可不行，梅公怎么也不会允许家中闺秀给我做雇工的。”芳期挑学生是有要求的，她的厨艺从来没打算过乱传。
“我是想学几道拿手菜，日后做给四表哥吃。”梅薇裳抓着芳期的手臂恳求。
把辛远声都说得一怔，芳期也有点木讷了。
“日后做给晏四郎？”
“阿爹阿娘的想法是让我嫁给四表哥，沂国公跟黄夫人也都答应了，三嫂，要不是四表哥，我是肯定不会答应做沂国公府的子媳的，但四表哥跟沂国公、黄夫人并不是一丘之貉，我才听阿娘劝，想着日后跟四表哥一同守好本该属于三表哥的家业。”
芳期撑着额头，不知道该说什么好了。
冼氏哪里在意沂国公府的家业归不归晏迟啊，摆明是看晏竑被册为沂国公世子，日后将继承爵位，才逼着晏永、黄氏接受十六娘做子媳。但她转念一想，梅表妹的头脑是不怎么聪明，但长处也恰恰就是简单纯良，不至于祸害晏竑。梅仁行夫妻两个哪怕是想占沂国公府的便宜，横竖晏迟这财大气粗法，他也不至于真在意钱银，这件事她就不插手了，管那边怎么折腾呢。
“家常菜我倒可以教你几道。”芳期扛不住梅表妹摇晃式的请求，勉强答应。
辛远声难得看芳期哭笑不得的模样，颇觉忍俊不住，今日因为有个根本不熟的梅小娘子在，他就没说几句话，直到梅薇裳吃饱喝足告辞了，他才点茶，一边跟芳期说话：“晏四郎被册世子，这当然是因为无端拒绝了袭爵，他是真看不上晏家的破爵位，不过晏四郎的品行跟他的父兄大不一样，我看这位梅小娘子也是胸无城府的率真女子，他们二人若能成眷侣，至少日后不会再跟无端为敌了。”
“不瞒辛郎，我也是想着至少让晏郎跟晏四郎修好，他身边多一个家人，才不显得如此孤伶伶的，晏永跟黄氏晏郎是必不会放过的了，连同梅公夫妇二人晏郎对他们都没好看法，也幸亏晏郎对梅小娘子尚不厌恨，大抵还乐意认她这个弟妇。”
“不是无端不放过晏永，是晏永这当父亲的不放过无端。”辛远声微微蹙着眉头：“近一段，晏永为了攀交荣国公，跟越国公、郑国公又再恢复往来，我怀疑眼看着太子监国已成事实，罗荣图跟赵环摁捺不住再图谋储了，毕竟他们要再韬光养晦下去，就再别想东山复起。”
芳期听明白了：“辛郎言外之意是，趁着这时储位尚且还能撬得动，罗荣图跟赵环决定破釜沉舟了？而且他们还想串联后族，晏永为了对付晏郎，也下定决心孤注一掷。”
牵涉到谋储，要是没能撬动储位，晏永这沂国公的爵位那就必定保不住了。
不过芳期突然想到这些人打算拥立的是谁：“不会是淮王吧？”
清河王大抵是不可能再东山复起了，罗贵妃的儿子还有一个淮王，罗荣图是淮王的舅舅，赵环是淮王的姨丈，淮王要是能问鼎储位，对于罗荣图跟赵环才有最直接的好处，芳期不关心淮王的死活，但芳舒却是淮王孺人，淮王的安危自然也直接关系到芳舒的安危。
“淮王自己无意争储，被连累的可能不大，且罗荣图跟赵环未必不知道淮王跟他们不是一条心，所以荣国公才会以为有利可图，他的打算，应当是说服罗荣图跟赵环拥立八皇子，三家联手，一齐先除司马氏。”
芳期知道太子有晏迟这么个神助，是不可能被这几个人从储位上撬下去的。