“邵阳从此就是咱们的食邑了？”芳期对于湘王妃的头衔其实嗤之以鼻，可对于食邑这种事还是具有与生俱来的敏感性，黑幽幽的眸子都迸发出了亮光，紧盯着告诉她这好消息的准湘王，才吃了半盏的樱桃酥酪都顾不上了，把那银匙都丢在了碟子里。
晏迟原本不大爱吃这种酸酸甜甜的点心，可今日瞧见这剩下的半盏，不知为何就觉得嘴馋，他把银匙拾起，搅了搅银盏里粘稠的乳酪，让那鲜红的樱桃裹上一层“白衣”，舀一粒出来先吃了，一边慢条斯理道：“要搁过去，邵阳都成了咱们的地盘，这湘王和湘王妃还有几分威风吧，可现在说是赐邵阳为食邑，其实只有两百户税利算是酬赏，没几个钱，夫人可是韶永行的东家，不至于把这点子胭脂水粉钱放眼里。”
“原来只有两百户。”芳期大失所望，就真不把这点子封赏放眼里了：“可晏郎为何答应去说服徐世翁致事，这种吃力不讨好的事，让羿栩自己开口呗。”
“跟着就有好些棘手事，徐公不沾手正好，不算吃力不讨好，我领这差使反倒是得落徐家记个人情，有益无害的事，推脱了干什么？”晏迟一笑，继续将那盏酥酪吃干净了，又道：“过两日等宣了旨，就该筹办谢封宴，夫人别为这样的琐事烦心，行宴那日若觉得身上爽利，就跟女眷们应酬应酬，若没那精神，就在清欢里歇着。”
国师府里人才多，筹办酒宴的事不需主母亲力亲为，晏迟从踏进这方权利场就不走寻常路，芳期在官眷圈场中也似乎一直都是位于顶层，晏迟从来不需要她示好取悦别的官眷，更何况现在这样的情势。
晏迟傍晚时分，去拜访了徐准，离开时正见一辆马车停在门口，徐明溪从车上跳下来，又将辛娘子扶着下车，两人相视一笑，晏迟听徐明溪说一句“还是等事情有了眉目，咱们再好去同三妹妹告辞”，他刚在想徐明溪说的这个“三妹妹”是否他理解的那个“三妹妹”，就见那夫妻二人终于发现了他。
“贤伉俪这是去哪里逛玩了才返家？”晏迟先问。
“是去拜访了岳丈大人。”徐明溪应道。
辛娘却比她家夫君要自在多了，笑问晏迟：“刚才和外子说起三妹妹呢，转眼竟见晏郎君，未知三妹妹这一段可还好？”
“辛娘子既惦念她，该常去看望才是。”
“晏郎君既不嫌我们叨扰，改日我们可真去了。”辛娘就对徐明溪道：“我先去看怀儿了，官人莫不请晏郎君去书房坐坐。”
晏迟并不急着走，所以也就应了请，他和徐明溪相识也已经有些年份了，不过两人注定没有开怀畅饮和促膝长谈的缘分，只有淡如水的交道，不过晏迟也知道他那时被软禁在皇宫，当芳期勇击登闻鼓将事情闹开后，徐明溪其实纠集了一帮同窗好友，这些世家子弟士林中人，煽动舆情断言他是被奸小中伤谗害，他们虽不像那些百姓公然期待荧惑守心之异显生，却强调燕赵地动及云涛观事变均为国师言中，声援他这阶下囚，给羿栩增加压力。
徐明溪固然是看在芳期的情面上，才为他奔走，而且这样的声援其实起不到决定性的作用，不过晏迟倒也记这份恩义。
“茶汤就免了，早前跟令祖翁的书房才喝了一盏。”晏迟落座，先是阻止了徐明溪因缓解无话可说的尴尬想要烹水点茶的提议，居然一下子没忍住：“我原就睡得晚，这会儿子喝多了茶汤，况怕三更过都无睡意，内子又非得等我一同安置，现在我可不敢耽搁得她也熬夜。”
徐明溪听这话，怔了一怔，稍一品度，就越觉得看上去威风赫赫的晏国师竟有如此小心眼的时候，他忍了笑，干脆道：“梅桥西善堂经一场风波，倒是让临安城中的百姓都知道了是三妹妹开设，求助求庇者甚多，只三妹妹此时况怕也没那么多心力管问善堂诸多事务，虽我也知道晏国师府里有不少得力的下人，善堂之事其实无需三妹妹亲力亲为，只家母与家嫂，其实都想为救助贫病尽一臂之力，家母日前还跟我商量，改日看望三妹妹时和她商量商量，希望三妹妹能分派一些事务呢。”
“徐二郎只道令堂令嫂，却不提令内，可是因为贤伉俪不日将要远行？”晏迟忽问。
徐明溪又怔了一怔，承认了：“是我的想法，打算谋外放，先去州县上历练些年，今日本是和岳父大人商量，大人已经允许了，也正商量内子等谋定了去向，再好正式同三妹妹辞行。”
“二郎可知我今日为何拜访徐公？”晏迟又问。
“是……可是奉圣令，劝说家祖致事？”
“看来徐公果然早有预料了。”晏迟颔首。
亏羿栩还担心徐准恋栈宰执权位不肯辞让，皇帝自个儿难以启齿，让他这国师来当说客，怎料人家根本就洞察了皇帝的私心。
“徐家不愧为名门世族、书香传家，非禄蠹宦贪，徐公愿以大局而屈退，固然是尽臣子之忠，不过却仍能勉励家中子孙弃近便之途，走务实之径，不忘用腹中学识，使庶民受福祉，着实让人钦敬。”晏迟鲜少说这样的恭维话，不过他却以为徐准祖孙确然当得，又道：“南剑州才经一场变乱，州县官员必有遣调，而南剑州的局势若再生变，当然大不利于社稷稳安，外任南剑州的官员身上职责甚重，未知二郎可有这担当，愿领南剑州官职？”
晏迟让徐明溪去南剑州，自然有他的考虑，等大乱一生，从南剑州撤走倒是便利，徐明溪夫妇二人平安，甚至还能让家人亲友都从南剑州撤走，另寻安身立命之地……芳期才能无牵无挂，从此和他隐遁于山林，做一生的神仙眷侣。
却说徐准既然上书以年迈为由致仕，羿栩当然需要走一番苦口婆心挽留，最终无奈准辞的过场，诰赏徐准乃“风纪之臣”，授太傅之位，于是新宰执司马权走马上任，临安府尹的职位就被龚佑替任。
镇江侯府是一派的喜气洋洋。
高蓓声这日里去高蓓朱的屋子里，见她这位堂妹病殃殃地歪在榻上，瞧见她眼皮子都没抬，高蓓声心里冷哼一声，却仍强撑着笑脸，挨着高蓓朱坐下：“今日我来，是特意跟七妹妹道喜的。”
“姐姐上回来道喜，为的是从我手上要田庄的管控权，这回又来道喜，我可是七上八下的不知姐姐另打什么主意了。”高蓓朱一见高蓓声的脸就觉得隐隐作呕。
她自从有妊，身体就总觉不爽利，看油腻的，看甜腻的，哪怕是看一颗酸枣都觉得犯呕，厨娘为了她的一日三餐，头发都愁得掉了一半，她本就厌烦六堂姐，觉得高蓓声惹出的事端让她有受累，在夫家，上头几个妯娌其实无一能比她的出身，但她就觉得挺不起胸，抬不起头。
偏偏让她没脸的堂姐，竟然还嫁给了婆母亲妹妹的儿子，跟她一同住在镇江侯府，抬头不见低头见，高蓓朱端的是被气得够呛，哪怕堂姐这一世都难得晏国师的青顾呢？当初不是她哭着喊着非要为国师府的姬妾？就该在金屋苑里终老，横竖晏家主母又不会短了她的衣食，可为人姬妾多年，居然还能自请归宁，居然还另嫁，真是不要脸。
高蓓朱不肯给高蓓声好脸色，高蓓声心里愤慨，脸上却笑得欢：“我上回只是想替妹妹分忧，妹妹不愿就不愿，做何还记仇？妹妹知道吧，姨丈他现在已经授职临安府尹，过个一、两载，那齐鸣也告老致仕，参知政事一职必然为姨丈手到擒来，而今姨丈又荐了祖翁任度支使，祖翁亦计相之一，妹妹的翁爹是未来辅相，祖翁是现任计相，这是不是可喜可贺？”
高蓓朱一想，她的丈夫是嫡子，既然翁爹愿意提携姻亲，总不会撇开亲儿子，龚骁今后也必定是青云直上，她早晚都能得个诰命，这确然是件喜事，脸色才终于是不那样难看了。
“侯府几个子媳中，唯有妹妹出身最高，姨母必然也会更加疼爱妹妹，这今后，哪怕是妹妹再见覃三娘，亦不会输了气势，我们高家与覃家是势不两立，我是个没用的，但好在妹妹还能为本家长脸，我知道妹妹一贯也孝顺，当然会为祖翁太婆，一雪当年覃三娘折辱之恨。”
高蓓朱对高蓓声固然厌恶，但确然也十分厌恶芳期，盖因她有妊前好些回，陪婆母去了几次国师府，居然都被拒之门外，婆母对她都有些埋怨了，说她要是能跟覃芳期交好，覃芳期总不至于不念姻好之情，她刚分辩，说覃芳期是因六堂姐之故才与高家交恶，婆母就沉下了脸，说什么覃芳期不是小肚鸡肠的人，哪里会因为高家一个女儿的缘故就厌弃整个高家，若真是这样，龚家怎么可能和高家联姻。
于是高蓓朱的脸色又缓和了几分，这才让婢女给高蓓声斟凉水，她拿着把团扇略挡着鼻子，因她其实有妊以来，真是一点的异味都闻不得，高蓓声的衣香太浓郁，熏得她肠胃都在抽搐了。
只道：“翁爹虽说圣眷甚浓，不过官家对晏国师的倚重更在翁爹之上，连我阿家，在那覃氏跟前都不敢说硬话，我又哪敢对她挑衅不敬？所以姐姐你的心情我虽了解，也与姐姐一般不愤覃氏对咱们家的忘恩负义，一朝得志就跋扈倨傲的小人嘴脸，可谁让她确然有那时运呢，凭着皮相好，引得晏国师将她视如珍宝，她如今还有了身孕，若为晏国师诞下嫡长子，就更有了底气，不愤归不愤，这个时候我们仍要避她锋芒。”
高蓓声因一肚子阴谋诡计，才有此行低声下气地取悦高蓓朱，当然是不肯偃旗息鼓的，她先是长长叹息了一声。