再度醒来时，小红碳不在身边。
我也非身处苍郁的人造森林，是置身在一周前被监禁的黑暗石牢。
熟悉的冰冷又再次包围我的身躯与心灵。
除此之外，比先前更加牢靠的禁锢拴在我的四肢。
我瘫坐石块拼铺成的地面，手脚各处被套上数个铁环，每一个铁环的另一端都连着黑色铁链，套钩子钉进身后的石墙里。感觉那种做法，像是比起怕我逃走，更像惧怕我自由行动似的。
粗略算了算，身上至少套了十六组。
如果用少量却较重的套环也能达到相同的效果，但没选择那么做，只能说是满足某种欲求的病态式囚禁。
我能感受到压在瘦小身躯的沉重，是对方对我恐惧的具体化现。
因为我在丛林成长与表现远超过那些人的预料吗？明明之前只用铁栅隔离就了事，现在却如此的慎重。
虽说这看似女孩子的纤细手臂，给人柔弱的印象，但使用这副身体的我比任何人都清楚蕴藏在体内的潜力，不是能轻易预测的。
「呼。」
我试图举起右手，但那些人的慎重似乎非常奏效，被钳制的手臂非常的重，只不过挪动一下就费劲的令人想放弃。
我施展「王女的光辉」，想测试影手刀能否披断。铁链发出唰唰的冰冷声，全力劈砍十来次，只能勉强在表面留下几道不深的切痕。
若按照那速度持续下去，要几天才能挣脱？
我把那个疑问投给从方才就闷不作声看戏的变态解答。
我朝巴兹?巴恩蹙眉直瞪。
「呦，醒来啦。看妳睡得不太好的样子，表情凶神恶煞，好恐怖喔。如果想用铁链解闷，请不要手下留情，它比妳想像的耐磨喔。」
男子中年的口音，从牢笼铁栏外正前方不远处传来。
他背对光直挺着腰端坐，右上方天花板角落透露朦胧摇晃的火光，照出忽隐忽现的轮廓。
我稍微挑战「王女的光辉」的极限好了。
咻——比锋刀划破空气发出的锐利尖音还快，我背后窜出的影子手臂五指并成矛头型直直刺向男子的咽喉……可惜，到男子双脚皮鞋头前几厘米，前进就戛然停止。
……虽然袭击失败，仍有收获。
这次不用手辅助也能任意操控影手，应该是与吾结合的时间越久，如同手脚进化而延伸出的「光辉」驾驭程度就越高。
我背后晃动的触手，无法操控复数以上，但将意识集中在一只发动突击，比音速还快。
有机会再测试S型移动的极速好了。
「呦呦呦，没睡饱还那么有精神，不愧是喰兽王女。」
「王女？我身边的『小跟班说过』那是有别于只有食欲的喰兽，是多了征服欲望的极少数特别种。我在原种喰兽百科上没见过，表示那应该是新品种。你们研究那品种的目的是什么？为何我会变成那个『新品种』？」
「我故意唤妳王女，才不是要听妳說那些废话喔……别再想像自己以前是人类，现在变成这样好像被陷害似的。我是故意以喰兽的角度来称呼妳看看，搞不好妳的反应将带来新的研究资讯呢。」
大叔的话语到一半，我就放弃听下去。
大叔端坐的位置也是在牢笼里，笼中笼的设计是加入巧思建构的双重枷锁。
「小红碳……时常黏着我的橘色生物在哪？」
「身处这样的环境，自身难保了，还有时间担心妳的小宠物。」
「别自作聪明，你以为我会把自己的生命摆第一？完成允诺的事，比生命占更重的地位。我前瞻的思维想着，完成承诺的过程中一定有无聊的时候，若失去一个忠诚又能逗我开心的宠物，会因少了一项娱乐感到非常可惜。」
「喰兽王女啊，刚才的说话方式就像主人担心仆人时会说的话。看来一个多礼拜的丛林体验，多少还是让妳忆起自己是个喰兽，嘿嘿。」
中年大叔故作惊讶，随后在黑暗中显露倒挂新月状的笑容来讽刺。