曹天成凝视着远处的长安城，随着时间的推移，先前璀灿的长安城现在已经黯淡了许多，绝大部分的地区都陷入到了一片黑暗之中。
“听说秦风登基之后，越京城取消了宵禁，那里现在已经变成了一个不夜城！”
“是的，在明国许多城市，都取消了宵禁。”曹辉道。
曹天成笑了笑：“此人还真是极有魄力，别小看这点，虽然是一件小事，但却充分说明了秦风对治下的极度自信，像我们长安城，立都百余年了，除了几个重大的节日，何曾取消过宵禁，瞧现在，刚过中宵，我们的长安城已经没有多少生气了。曹辉，你说朕如果下令取消宵禁会如何？”
曹辉吃了一惊：“陛下，这事可不能仓促，长安与越京城还是有很多区别的。”
“是啊，连你也没有信心。”曹天成叹息道：“我看过你呈报上来的秦风在明国推行的吏治改革，嘿嘿，堂堂一个郡守府，所有的官，吏加起来，居然只有区区数十人，知道我们一个郡守府养了多少人吗？十倍都不止啊！我们几百个人干着人家几十个人干的活，效率还没有人家高，当真是可笑之至。”
“陛下，其实这些人中拿朝廷俸禄的也不过百十来人而已！”曹辉陪笑着道。
曹天成大笑起来：“曹辉，你也学会打马虎眼了，是啊，明面上拿朝廷俸禄的只不过一小部分人而已，其它的人薪饷呢？从哪里来的？莫非是我们的官员们大公无私，掏私人的钱养的他们？”
曹辉哑口无言。
“羊毛出在羊身上而已！他们弄钱的花样，你比朕清楚得多，只是不愿意对我说而已。”曹天成冷笑道。
曹辉顿时汗出如浆。
“算啦，我也不会逼你跟我说，这样，你会犯了太多人的忌。”
“陛下！”曹辉猛然抬起头来。
“不必说了！”曹天成却是摇摇头：“正如你先前所说，冰冻三尺，非一日之寒，你说了，朕就能立马解决了，糊弄朕的法子，他们多着呢！没有一个合适的契机，便不好随便动手，现在，朝堂需要稳啊！”
“陛下英明。”曹辉低声道。
“曹辉，大齐立国已经百余年了，当初的励精图治早就不复存在了，大齐这么多年以来一家独大，早就让绝大部分的人失去了警惕之心，矛盾一点点的积累，到了现在，已经很严重了。前些天，朕再一次翻看当年李清大帝留下的一些笔记，在其中，朕看到了当年李清与太子聊天，史官所记录下来的一段话，深有感触啊，李清大帝不愧是千古一帝啊，当年大唐刚刚建立，他便看到了很多年前的事情，现在我们大齐，又何尝不是到了大帝曾说过的那个阶段呢！”
“陛下，大帝是如何说的？”
“阶层固化！”曹天成吐出了四个字。
“阶层固化？”
“不错，所谓的阶层固化，就是身处不同阶层的人失去了流动性，说得更直白一点，就是那些低阶层的人，向上的通道受阻，身处上层的那些人，他们把持了所有的好位置，而且子子孙孙都在世袭，不管他们是不是胜任这些位置。时间一长，这些人形成了一张密不透风的网，让朕感到窒息。”曹天成苦笑道：“世人都道朕是这个世上最强大国家的皇帝，却不知朕却无比羡慕秦风，因为他可以做自己想做的，明国新生，正如当初大唐初立，大齐建国那个时代啊！曹辉，有些时候，朕深夜思之，不甚恐惧。”
“陛下，大齐还远没有到这个时候，我们的科举，每年还是能选拔出不少的人才，我们的军队，还保持着强大的战斗力。经陛下之手提拔起来了不少英才，现在不正在为大齐而奋斗吗？”
曹天成淡淡一笑，“两个结果，一个是被做掉，那些不同流合污的人最终都没有好下场，刑部侍郎郑福之死，让朕甚是痛心啊！他们做得一手好局，不就是因为郑福盯上了荣亲王，拔出萝卜带出泥，触动了那张网吗？朕最后还不得不亲手签署了杀他的旨意。”
郑福之死，曹辉自然是知道的清清楚楚。
“第二个结果，便是被同化，成为了这张网的另一个延伸组成的部分。曹辉，你现在不也是吗？从皇叔隐退，你走上前台，这些年来，你积攒的财富，也相当可观了。你一天所得到的财富，平民百姓一辈子也挣不来。”
曹辉满脸通红，正欲辩解，曹天成却又笑了起来：“你不必解释，朕知道，你的财产来源还是很清楚的，朕只是说，你也正在不知不觉的成为他们中的一员。你与那些人还是不同的，但你能保证你的子孙还能像你一样吗？”
“陛下，那样如何才能改变这一切？”
“改变？”曹天成冷笑：“谈何容易？朕现在为什么一统天下的心如此迫切，就想想趁着大齐国力尚在巅峰，军队还有战力，一统天下之后，方能着手改变这一切，朕才能大刀阔斧的动手而不会有后顾之忧。现在之天下局势，朕敢动吗，能动吗？只有一统天下之后，朕才能举起刀斧，斩破这张网，重塑大齐魂，才能让大齐国运绵延悠长，不说千秋万载，只求能像大唐一样，绵延千年，那朕便相当的满足了，未来史书之上，朕亦能与李清大帝一样，虽经千年而威名犹在。”
“陛下定能成功！”曹辉深吸一口气，肯定地道。
“先打赢了这一仗才说吧！”曹天成微笑道，“曹辉，你说，我们战的赢面有几成？”
“必须赢！”曹辉肯定地道。
曹天成有些意外地看了一眼曹辉，他敏锐地捕捉到曹辉所说得是必须赢，而不是一定赢，这里头的差别可是极大的。
“郭显成是国之大将，身经百战，经验丰富，现在丰县有大齐精锐三万余，加上曹格的两万，便是五万精锐，再加上郡兵等，兵力已经过了明国，曹辉，如果这一仗打输了，我们大齐可真就会遭遇到前所未有的危机，所以这一战，我们一定要赢。秦风肯定也是想打赢这一仗，正如你先前分析的，他没有能力与我们全面开战，但拼尽全力打这一仗，他还是打得起的，打赢了这一仗，才有与我们谈判的资格，但如果我们输了，三国抗齐的局面立时便会成为现实。朕不想看到这样的局面。”
“陛下，臣这便去丰县。”
“不，你不去丰县，这一仗，让郭显成单独指挥，你去了，或多或少会影响到郭显成。你去虎牢关走一趟。不管这一战的结局如何，都要让秦国不掺合进来。肖锵要钱，便给钱，要武器给武器，你甚至可以动用我们在秦国的内应力量帮助他，让他的势力更进一步。”曹天成道。
“这个时候去秦国？”曹辉有些不解。
“不管这一仗我们是胜是负，我们都必须要让秦国脱离明人的控制。秦风如胜，在与我们谈判之余，便会将锋芒再度转向秦国，蚕食甚至吞并秦国，如果败，他更需要拿秦国来弥补自己的损失，所以你此去，就是要避免出现这样的状况。秦风如胜，你要想法子让秦国拧成一团给他添麻烦，秦风如败，更是要让他从此一蹶不振，不能让秦国给他补血。”曹天成道：“未虑胜，先虑败，有些事情，必须提前着手。”
“臣明白了，还是陛下想得深远。”曹辉连连点头。
“秦国现在正是一潭浑水呢，浑水好摸鱼。”曹天成微笑道：“说不定就能摸掉一条大鱼起来。”
“臣一定努力替陛下将这条大鱼捞起来。”
“必要时，可以直接与秦国皇室接触，如果觉得肖锵不易扶植的话，那扶持皇室也是不错的选择，朕想，他们现在也急于寻找到有力的外援吧！”曹天成微微一笑：“永远不要把鸡蛋放在一个篮子里。”
“臣记下了。”曹辉道。
曹天成笑着站起来身来，走到栏杆的边缘：“知道我为什么爱来思乡台吗？因为这里是长安城中最高的地方，在这里，我能更深切地感受到高处不甚寒的感觉，我能更深切地感受到内心的恐惧，我能摆脱那些朝臣，能更清楚的直面自己，看到自己的软弱。”
“陛下！”曹辉有些震惊地看着皇帝。
曹天成却又笑着转了一个话题，“好了，不谈这些了，你再与朕说一说明国的趣事吧，秦风治下的明国，常有惊人之举，这段时间，又有什么新鲜事了呢？”
“有，陛下，他们新成立了一个铁路署，听说是要修什么铁路。”
“铁路，这是什么路？”曹天成瞪大了眼睛，“用铁修路，闻所未闻。”
“现在还不清楚，但臣已经派人盯着这件事了，相信不久，便会有一个结果了。”曹辉道。“这个铁路署是秦风的心腹巧手任署长，想来定然大有文章。”
“果然是一件趣事，这秦风，每隔一段时间，都会给朕惊喜啊！却让朕拭目以待，他到底又要搞什么名堂！”