度望山的下山阶梯上，夜风微凉，三个小屁孩借着夜色小心翼翼下山。
“应该问大师兄要个灯笼的，这路也忒不好走了！”小树走在虎妞身边有些懊恼地道。
“还叫大师兄呢？”走在前头的小墩子哼了一声，“你是有多想做那马小刀的徒弟？”
小树在后头轻声辩驳了一句：“你不想？”
小墩子竟然难得地闭上了嘴！
“哎呀！”虎妞突然一脚踩空，娇小的身子失控往石阶右侧倒去！
石阶右侧，是一处陡峭的悬崖！
“虎妞小心！”小树伸手去拉没拉住，整个人吓得懵住了！
小墩子听见异动转身看去，顿时变了脸色！
眼看虎妞就要摔下悬崖，破空声响起，一道身影从三人后头急掠而至，一手抄住虎妞回身掠回到二人身旁！
“太好了，小墩子快看，是刀官呢！”小树兴奋得惊叹道。
小墩子悄悄松了一大口气，冷着脸应道：“看见了，我又没瞎！”
马小刀把吓得失魂落魄的虎妞放回地上：“没事吧？”
虎妞摇了摇头，看见两个小伙伴一脸关切凑到跟前后，眼泪终于控制不住汹涌而出！
马小刀心里有些内疚：“不是说以后都不哭了吗？这么爱哭，以后怎么做天奉斥候？”
小墩子在旁边冷冷道：“咱们以后做不做天奉斥候，跟刀官又有什么关系？”
马小刀淡淡地道：“巧了，我是天奉万候王，天奉王朝度望府所有的斥候都归我管！”
小墩子无言以对，哼了一声把脑袋别开了！
“多谢刀官救了虎妞！”小树诚恳地道，“要不是刀官，虎妞就……”
“无妨，说了要送你们下山的！”马小刀扭头看着虎妞，“你自己还能走吗？”
虎妞强撑着走了一步，脸上露出了痛苦的神色：“我好像……崴脚了！”
“后面还有很长的路呢，我背你吧！”马小刀转身蹲下，“上来！”
虎妞愣住了！
马小刀伸手拍了拍自己的后背：“上来吧，我背你下山！”
“多……多谢刀官！”虎妞用衣袖擦去眼角的泪水，红着脸轻轻趴在了马小刀的背上。
“走吧，我走前头！”马小刀背着虎妞起身走到了前面，“你们两个小心点，看好自己的脚下！”
“好嘞，刀官！”小树悄悄一笑，连忙跟了下去！
小墩子冷哼了一声，脸上的神色却和缓了不少！
一大二小三个人顺着陡峭的石头阶梯慢慢朝下走着，彼此都没有再说话，气氛很是有些尴尬！
最后还是马小刀开口打破了僵局：“小树，你也是孤儿么？”
“嗯！”小树愣了一下，边走边低声应道，“跟虎妞一样，我爹娘也死在了东夷，到现在尸首都还留在了那里哩！”
“小墩子的爹娘不一样，是死在了绒狄！”
小墩子走在最后面，默然不语。
马小刀沉默了许久，才接着道：“我知道小墩子很想做斥候！你呢？你是怎么想的？”
“我也想成为天奉斥候！”小树语气坚定地道，“到时候我去东夷，亲自把爹娘接回来！”
马小刀突然感觉到自己的后背被打湿了，冰凉冰凉的：“怎么又哭了？”
后背上的虎妞没有说话！
马小刀叹息了一声，心里已经有了决定，停住脚步柔声道：“等我明日通过了总府的最后一个考验，我会跟大长老说，收你们三个人为徒！”
“什么？”小树闻言不由得怔在了马小刀身后！
他身后的小墩子也是一脸难以置信的表情！
后背上的虎妞顿时直起了身子，兴奋问道：“刀官，你说的是真的？”
马小刀抬脚继续朝下走着，淡淡地应了一个字：“嗯！”
“好耶！”虎妞高兴得直接在马小刀的背上欢呼了起来，扭头对自己的两个小伙伴道，“小树，小墩子，你们听到了没？刀官他终于愿意收我们为徒了！”
“多谢刀官，不对——”小树也忍不住露出了笑容，“应该是叫师父才对！”
“小墩子，你说是吧？”
“听到了，你们至于这般高兴吗？”最后头的小墩子绷着脸说完，嘴角也悄悄翘了起来！
“不过接下来我要回拒蛮关，可能很快就会出关前往绒狄，你们年纪还太小，不适合跟在我身边打打杀杀的！”马小刀继续道，“离开总府之前，我会派人把你们送往天奉都城，你们先跟着师娘！”
“不过你们师娘有孕在身，到了顾府，你们三个小鬼可不许累着她！”
“同意的话，等明日考验结束，我就跟大长老商量！”
虎妞开心地点起了头：“我同意！”
“我也同意！”小树笑道。
小墩子不咸不淡地应了一声：“行！”
虎妞趴在马小刀背后问道：“师父，咱们师娘叫什么名字呀，她的斥号又是什么？”
马小刀微笑道：“你们的师娘叫陆零，她的斥号叫白芒！”
小树问道：“师父，咱们师娘长得肯定很好看，对不？”
“她呀！”马小刀脸上不禁浮现出思念的神色，落寞笑道，“在师父眼里，你们的师娘就是全天下最好看的女子！”
“咦～”
三个小鬼一起嫌弃地笑了起来！
几人说着笑着，慢慢就走下了度望山，回到了清风镇里头。
“先告诉我，你们平时住在什么地方？”马小刀听着后背上虎妞的轻微打呼声，低声问道，“是总府辖下的泽幼堂么？”
“不是，泽幼堂里面天天都有弟弟妹妹大哭大闹，我们三个人嫌吵，就一起偷偷溜了出来，在镇子北边的僻巷里找了个地方住！”小树笑着小声解释道。
“离开了泽幼堂的照顾，那你们平时以何为生？”马小刀惊讶问道。
“泽幼堂的柳主事会经常送些吃喝的过来，我们平时也会在镇子各处营生帮工挣点银钱，也够用了！”
马小刀沉默了片刻，点头道：“带路吧，我顺道去看看！”
“师父，这边走！”
马小刀跟着二人穿街过巷，很快便到了三个小鬼的落脚处，竟然是一处看上去有些破败简陋的小院！
小墩子从怀里珍而重之地掏出一把红绳挂着的铜钥匙，上前打开了木门上那把生锈的锁，吱呀一声推开了屋门。
“请吧，师父！”小树恭敬招呼道。
马小刀带着好奇，跟在小墩子身后抬脚走进了小院。
进院门后，面前是一个宽两丈深三丈的天井，地上铺着大小不一的粗糙石头。
“这是天井院子，那是装水的水缸！”小树幼稚的脸上竟是他这个年纪本不该有的成熟，领着马小刀一一耐心介绍起来，“那边是厨房，对面是茅房，最里头是咱们睡觉的主屋！”
马小刀直接背着虎妞进了主屋，看见一个膝盖高的土炕，底下垫的是芦苇席子，上面堆着三张单薄的被子！
马小刀看着眼前的景象，沉默了许久！
“师父，先把虎妞放下来吧！”小墩子抱着双臂靠在墙边提醒道。
马小刀点点头，小心翼翼把睡熟的虎妞放在了土炕上，又轻轻替她盖上了一床被子。
“再盖一床被子吧，夜里还是会有些凉的！”小树把第二床被子也盖在了虎妞的身上。
“那你呢？”
“没事的师父，我和小墩子挤挤更暖和！”小树嘻嘻笑道。
马小刀点点头，转身走出屋子，抬头再一次默默打量着眼前的小院。
小树跟出来道：“原本屋顶是漏水的，泽幼堂的柳主事派人过来帮忙修好了！”
“嗯！”马小刀从怀里掏出一袋银子扔了过去，“接着！”
小树慌乱接住那袋沉甸甸的银钱，双眼有些通红：“师父……这是……”
马小刀淡淡笑道：“得空去买几床厚的被褥和米粮，再给你们几个置办几身衣服鞋袜，剩下的由你保管，算是师父给的一点见面礼！”
“师父，被子和米粮就不用买了吧！”小树小声商量道，“反正就要去天奉都城了，买了放着睡不上吃不完也浪费！”
马小刀想了想，点头道：“那就买几身好的衣服鞋袜，你们师娘不喜欢邋遢小孩！”
“知道了，师父！”小树点头道，“这事我肯定会办好的！”
“行，那你们睡觉吧！”马小刀沉默了一下，笑道，“我回山上去了！”
“我送送师父！”
小树和小墩子一起把马小刀送出了小院！
马小刀走出几步后，转身默默看着两个新收的徒弟，目光最后落在了小墩子的脸上：“不后悔？”
小墩子抱着双臂倨傲地道：“师父不后悔就好！”
马小刀灿烂一笑，转身摆了摆手走出了院子：“忘了给你们起个斥号了，就叫树、墩子和虎妞吧！”