夜雨沙沙声响，把这个夜晚衬托得更加安静。
值守南城门的戍北营校尉李南身穿盔甲手摁刀柄站在城楼上，突然透过淅淅沥沥的雨声听到城门外传来一阵隐约的马蹄声！
他凑近城垛口往外看去，只见昏暗的驿道上有两骑正冒雨急奔而来！
南城门不设护城河，那两骑的马蹄飞快，脚下溅起高高的水花，眨眼间就奔到了城门之下！
“吁～”
马上披着竹笠蓑衣的二人双双一扯缰绳，两匹神俊的坐骑一同止步扬蹄，口中发出了响亮的嘶鸣！
李校尉俯首打量着城楼下方的来客，朗声问道：“酉时已过城门关闭，来者何人？”
城门外的其中一骑从怀中掏出一物直接朝着十丈高的城楼上方扔了上来：“天奉王朝度望府北府斥候伍长破风，携麾下追风小队队员花朵请求入城！”
李校尉一手接住那令牌，低头检查了一会，扭头唤了一声：“来人！”
有同样身穿盔甲的戍北营士兵急步来到他的身后，拱手应道：“在！”
“去品香茶肆告诉刀官，他等的人到了！”李校尉把手中斥候令牌递给了对方，同时吩咐道，“让下面值守的人打开城门，放他们进来！
“是，校尉！”士兵拱手应了一声，很快便转身而去。
李校尉对着城门下方大声喊道：“两位稍等，现在去通知刀官！”
城门外的男子拱手道：“多谢了！”
“太好了，师父也来迎我们了！”旁边的马背上，被竹笠蓑衣遮住了全身的公孙朵朵仰首打量着眼前的城关，露出了一张被雨水打湿的白晰脸庞，好奇问道，“伍长，这就是我师父从小到大生活的拒蛮关么？”
“不错，我们到了！”旁边之人正是厉弦。
公孙朵朵有些惊讶地道：“那军爷这就让我们入城了？”
厉弦一同抬头看向城楼，笑道：“想来你师父已经提前跟守军打好了招呼，否则按照惯例，拒蛮关入夜后关闭城门进行宵禁，不会再让人入城的！”
“我师父可是万候王，他们敢不开城门试试？”公孙朵朵得意地道。
“花朵，到了拒蛮关要谨言慎行！”厉弦扭头淡淡地看了她一眼，“负责拒蛮关城防的是戍北营，他们的统帅樊昭大将军就是你师父的干爹，戍北营上下跟你师父都要好，可别顺口胡话中伤他们之间的情谊！”
公孙朵朵俏皮地吐了吐舌头：“知道了，伍长！”
一盏茶时间过后，沉重的朱红色城门朝里面缓缓打开，一道瘦削的身影领着其余四人撑着油纸伞快步走出了城门甬道！
“师父！”公孙朵朵一见来人便开心得叫了起来，翻身下马冲到了马小刀跟前，娇嗔道，“徒弟可想死你了！”
可能是两个月不见，马小刀对着公孙朵朵也难得有了些好脸色，移动油纸伞挡在了她的脑袋上空，笑道：“身上都淋湿了，冷吧？”
公孙朵朵点头又摇头：“原本是冷的，见到师父就不冷了！”
身后游猎猎等人忍不住偷笑了起来！
公孙朵朵冷着脸瞪了他们一眼，一看向马小刀后又换回可怜兮兮的横样！
马小刀抬头看着历弦，笑道：“一路辛苦了，到里头茶肆喝碗热茶烤烤火，然后再一起回家吧！”
“好！”厉弦翻身下马，把缰绳交给了游猎猎，一行人陆续入城。
刚穿过城门甬道，马小刀便看见几个士兵簇拥着一个校尉打扮的青年才俊走了过来，向着自己拱手笑道：“恭喜刀官，终于接到了同伴，李南总算是不负吕兄所托！”
马小刀愣了一下，赶紧拱手还礼道：“马小刀还要多谢李校尉予以方便才是！”
“不过是举手之劳，刀官不必客气！”李南悄悄打量了马小刀一会，点头赞赏地道：“常听樊将军和吕兄说起刀官的英勇事迹，李南心中向往已久，今日能有幸与刀官一见，算是一偿所愿了！”
“惭愧，我回拒蛮关后还没能前去拜见干爹！”马小刀也点头笑道，“李校尉，你也是丰神俊朗一表人才！”
“刀官谬赞了！”李南打量了一下马小刀身后众人，拱了拱手，很有眼力见地道，“李南任务完成，就不耽误刀官和诸位了，淋湿了身子可大可小，大家赶紧入城吧！”
“等刀官得空了，咱们一起喝酒！”
“一定，一定！”马小刀领着身后众人一同拱手道，“李校尉，再会！”
“刀官再会！”李南点点头，领着手下转身离去。
厉弦站在马小刀身旁打趣道：“可以啊，咱们刀官成了万候王后，官腔也是一套一套的！”
“行了，就别挖苦我了，先入城吧！”
一行人回到茶肆，喝了几碗热茶后厉弦就已经坐不住了：“刀官，咱们别坐了，还是直接回马家小院吧！”
“别呀，伍长，再待一会吧！”炉灶旁边烤着火的公孙朵朵不干了，“我衣裳还没烘干呢！”
游猎猎在一旁抱着手臂笑道：“你师弟在家烧好了热水，回去就可以泡个热水澡了！”
“黑炭头有那般好心？”公孙朵朵脸上露出鄙夷的神色，眼珠子转了转，直接往门口走去，“师父，伍长，那咱们还是赶紧走吧！”
何冬忍着笑提醒道：“花朵，你的蓑衣！”
“不穿了，穿一路难受死了，谁爱穿谁穿！”公孙朵朵风风火火地在门外拿了一把油纸伞道，“我要和师父一起撑伞！”
厉弦凑到马小刀身旁低声道：“你这徒弟，只有在老大面前才会收敛一些，你都不好使！”
“用你说，总之这一路上辛苦你了！”马小刀拍了拍厉弦的肩膀，扭头对付轻轻道，“龙卷，替许掌柜关好门窗，把炉火熄了，别把店给人点着了！”
“放心吧刀官，出不了纰漏！”付轻轻扭头对黑老六道，“六子，帮我一起呗！”
“没问题！”黑老六拍着胸脯道。
替许掌柜关好茶肆门窗后，一行人撑伞牵马走入雨中，缓缓往城东而去！
“今日人员总算是到齐了，都给我讲讲你们路上的趣事呗！”马小刀一手撑着油纸伞，替自己的便宜徒弟遮住了风雨。
“刀官，我和断矢一起在庸山郡除掉了一个欺压百姓的贪官大蛀虫！”付轻轻率先开口道。
“那算什么——”何冬有些不服地道，“我和六子还在海边小渔村杀了好几个倭奴呢！”
马小刀愣了一下，扭头看向黑老六：“六子，倭奴又上岸了？”
黑老六如实回答道：“不是正规的人马，只是几个流窜的家伙，全都宰了！”
“杀得好！”马小刀点头道，“敢犯我天奉百姓者，杀无赦！”
“师父，他们这些都不叫事，我和伍长在扶苏郡发生的故事才精彩呢！”公孙朵朵紧挨在马小刀身边，神色有些得意，扭头看向游猎猎道，“阿隼，你呢？”
游猎猎淡淡笑道：“我没做什么大的事，回到黑土村住了半个月，把刀官的一揽风云手教给了那里的孩子！”
“刀官，没征得你同意，你不会怪我吧！”
“有什么好怪的？”马小刀毫不介意地道，“以后把你们会的尽可能多教一些给天奉各地百姓，自保之余又能强身健体，我不会生气，只会更高兴！”
“哈哈，大家都听见了吧？”厉弦笑着道，“刀官这是让你们像他一样，以后多收一些徒弟！”
“那不行吧？”何冬瞟了公孙朵朵一眼，一本正经打趣道，“要是个个都像花朵那般喜欢叽叽喳喳个没完，那还不烦死？”
“臭东瓜，你再说一遍试试？”公孙朵朵扭头瞪着何冬，低声咆哮道，“信不信我买只鸭子回来炖了你啊？”
众人哈哈大笑，身影陆续消散在漆黑的雨街深处。