阿窈一直都觉得自己应该叫谢窈，因为谢珺玺实在太难写了。
刚学写字的时候，她怎么都不能把那么多笔画凑在一起，每次“玺”字都写的像是四散的王八壳，等跟着师公念书之后，每次小考，人家都开始答题了她名字才写好。
她觉得父皇就是故意为难她。
父皇是她见过最小气的人，表面威严冷厉说一不二，实际上就是个爱缠着母后跟她争宠的讨厌鬼，每次母后多疼她一些父皇就会吃醋，然后将她扔出宫去，她就轮流住在师公家，姨姥姥家，阿茹姨姨家，花芜姑姑家，阿月姨姨家……
不过阿月姨姨和花芜姑姑家的小孩有点缠人，总喜欢跟在她屁股后面玩那些幼稚东西，姨姥爷跟父皇一样是个缠人精，又爱吃醋嘴巴又毒。
还有师公家里，师公倒是疼她，但是曹家其他人心思多。
阿窈撑着下巴深深叹了口气。
薛茹端着点心出来，就瞧见窝在院子里摇椅上捧着脸叹气的小姑娘，七、八岁的年纪，穿着朱红褙子，白里透粉的脸颊带着几分婴儿肥，一双黑白分明的杏眼像极了陛下，但嘴巴脸型却像是阿姊翻版，让人一瞧就忍不住心软。
此时她捧着脸故作深沉地叹气，皱着眉毛像是心事重重的样子，无端逗人生笑。
“我们阿窈这是怎么了，好端端的叹什么气？”
阿窈捧着脸仰头：“阿茹姨姨，你说人为什么要长大呀？”
她噘着嘴不高兴地说道：
“我昨天才过了生辰，今天就多了三张课业，武课要多上一个时辰，父皇居然还说我长大了要我看折子，还说我不能再跟母后一起睡觉，他明明就是想要自己占着母后！”
薛茹闻言忍着笑，这些年陛下和阿窈“争宠”的事时常都有，阿窈还小的时候阿姊总是偏疼一些，小家伙一哭一闹陛下就只能服软，可是等阿窈稍大一些进学懂事后，对上陛下就再也没有赢过，陛下总有千百总理由占着阿姊。
这些年陛下对阿姊始终专宠，哪怕朝中因为阿姊诞下阿窈之后就再没怀过子嗣，不少人为着江山社稷皇室传承闹翻了天，陛下后宫也没进过第二个人。
薛茹想起当年陛下为阿窈开太庙祭祖，以国器为名，甚至像是早就知道阿姊之后会子嗣艰难，一早就开始替阿窈铺路，她就隐约猜到当年阿姊生阿窈那场意外恐怕是伤了身子。
薛茹将点心放在一旁小桌上，柔声道：“陛下喜爱你母后，自然想要时时一起，至于课业，阿窈可觉得辛苦？”
阿窈摇摇头：“倒也不是。”
她杵着下巴说道，
“我知道父皇是想要我厉害些，母后就我一个孩子，宫里又没有第二个子嗣，朝中本就好些人碎嘴，成天说着我万一夭折父皇就绝了嗣，而且指不定多少人想要我去死，我要是不厉害些出了事，母后会难过的。”
她本就早慧，很小的时候就知道父皇对她是寄予厚望的，父皇和别的皇帝不同，他只有母后一个人，膝下也只会有母后的孩子，父皇让身为左相的师公为她启蒙，让安国公尹豹教她兵法，就连传授武课的也是定国公和临王他们
她自小所得到的都是旁人难以企及的，她是真的不觉得累，虽然偶尔抱怨几句父皇小气，但她知道父皇做这些都是为了她好。
薛茹听着阿窈的话顿时神色一厉，居然有人敢咒阿窈？！“是谁说陛下会绝嗣？”
阿窈鼓鼓脸：“还不就是宗室那几个，还有几个满嘴为着大魏基业的朝臣，成天不是劝着父皇选妃，就是劝着父皇过继子嗣，父皇烦他们，打了两个人板子，但是那些脑袋硬的接二连三的就没断过。”
父皇这些年在朝政上独揽大权说一不二，哪怕与母后分权让她插手政事，朝中那些人也无人敢于置喙，但唯独在子嗣的事情上，不管父皇怎么教训，每隔一段时间总有人再跳出来。
父皇每次都会严惩，可严惩之后依旧有人前仆后继，朝中那些人为了让父皇选妃再孕子嗣，什么法子都用过，剑走偏锋的甚至还有那胆大包天给父皇下药将女人送上床的。
那一次父皇雷霆大怒险些大开杀戒，还是母后出面阻拦才只惩罪首，父皇护着母后本欲对外说他伤了身子再难有子嗣，可他又怕真这么说了，她这个唯一的皇嗣就会成为众矢之的。
阿窈虽然还小，却也知道人心险恶，知道多少人觊觎她这个皇嗣的小命，所以哪怕偶尔嘀咕几句，她也从未拒绝过父皇安排的课业，而且无论走到哪里，哪怕是在宫中，她也从不让暗卫离开她半步。
薛茹眼底冷意浮现，她知道朝中不少人不满陛下专宠阿姊，又多年没有子嗣，可居然诅咒阿窈……
只打几板子，太便宜他们了。
薛茹心底杀意浮过，陛下不好动手不代表她不能动手，她有的是法子让那些人比死难受，她面上未曾露出什么：“那些个老家伙就是闲得慌，不必理会，总有他们难过的时候。”
她将点心递给阿窈：“我这几日新得了个方子，做了些点心，你尝尝喜不喜欢。”
阿窈闻言接过塞进嘴里，随即眼睛一亮：“好吃。”
薛茹笑了笑：“那等你回宫时，给你母后带一些。”
阿窈原本笑盈盈的脸瞬间一垮：“茹姨，你就只喜欢母后！”
薛茹见她噘着嘴不走心的轻哄：“怎么会，我最喜欢阿窈了。”阿窈可是阿姊九死一生生下的孩子。
阿窈小脸质疑：“真的？”
“当然真的。”
薛茹琢磨着，前几日去宫中时见阿姊胃口不好，连向来喜欢的鱼羹也不怎么吃，阿窈和阿姊口味极像，她喜欢的甜糕阿姊定然也会喜欢……
“我还特意给你做了梅子糕，是你喜欢的口味。”
先让阿窈尝尝，好吃了再给阿姊送进宫。
阿窈有些怀疑地看着薛茹，薛茹面不改色一脸温柔：“怎么了？”
阿窈：总觉得她在糊弄她！
……
棠宁成了皇后住在宫中，积云巷的宅子却保留了下来，薛茹这些年一直都住在棠府未曾离开。
隔壁萧厌登基前住过的府邸也和棠府一并留了下来，不仅有人专门看守、打扫，当初的何伯他们留在府中，薛茹偶尔会过去看一看，两边也都给阿窈单独留了住处。
阿窈自从五岁后就时不时出宫住一两日，留在棠府倒也自在，等一夜过去第二天去上武课时，就被告知父皇带着母后出城赏花去了，不仅打算去温泉庄子上住几日，还特意叫月见姑姑传话让她别去打扰他们二人世界。
阿窈木着脸，她就知道！
气呼呼地带着人回积云巷时，自小伺候她的汤圆突然道：“公主，那好像是杭将军呀。”
阿窈连忙扯开帘子探头，果然就看到杭厉朝着棠府里面走去。
汤圆也不过十二、三岁的年纪，有些好奇：“杭将军这是来找茹娘子的？”
阿窈眼珠子转了转，她是知道杭将军的，据说他原本是父皇身边的暗卫统领，后来去了西北龙庭卫。
父皇征战北陵那一年龙庭卫和镇安军都是立下大功，杭将军随父皇在战场厮杀几次凶险又曾救驾被封了官职成了龙庭卫之首，那之后几年杭将军就一直带着龙庭卫留在西北，不仅镇压过几次草原内乱，还在西北剿匪、藩王平叛中屡立战功，如今已经是三品昭武将军。
龙庭卫一直留在西北，杭厉也只有每年述职或是父皇召见时才回京，这一次是因为杭厉的兄长成婚他才会回来。
阿窈曾经听月见姑姑说过，杭将军喜欢阿茹姨姨，也曾出言求娶，二人一度都已经快要定亲了，可是后来不知道为什么婚事突然取消了。
这些年喜欢阿茹姨姨的人不少，像是狄少将军，封家七叔，还有两年前成亲的李大人，而且还有好些权贵官宦子弟想要求娶阿茹姨姨，可是阿茹姨姨一直没有答应。
阿窈对于薛茹和杭厉他们的事情早就好奇极了，瞧见杭厉进了棠府，忙拽着汤圆就下了马车：
“走，咱们去瞧瞧。”
……
杭厉被棠府下人领着进去时，刚好撞上薛茹正在处置下面背主的管事，瞧见两个管事血淋淋的躺在地上惨叫，而薛茹面色冷凝站在那里眼底满是漠然，杭厉神色有那么一瞬间的恍惚。
“女郎，杭将军来了。”
薛茹听到念夏的声音，抬头瞧见杭厉之后，这才收敛了几分厉色：“把这两人带下去仔细审问，查清楚所有他们经手过的账目，等问清楚是否有同谋之后，让他们把吞下去的东西一分不少的吐出来。”
“那些被调换的货物尽快换回来，已经拿货的那几家照着之前定价提高三成给他们赔偿，好生安抚他们，别闹出乱子。”
“是，女郎。”
“先出去吧。”
院中几人堵了那两个管事的嘴将人拖了下去，念夏忙端着装好水的铜盆上前。
薛茹走过去一边将手浸泡在水里清洗，一边朝着杭厉说道：“你怎么过来了？”
杭厉看着那水中漾开的血迹，突然就想起很多年前眼前女子刚被皇后娘娘从宋家接出来时的样子，那会儿的她瘦弱胆怯，与人说话都压着声音低着头，哪怕聪慧也从不敢展露。
而如今的她谈笑从容，手段凌厉，浑身上下都透露着寻常女子所没有的自信，她平日里瞧着依旧温温柔柔，可杭厉却知道，她早已经不是当年那个靠在他怀中孱弱苍白的小女娘。