蔡兴祖拳脚功夫太差，不具备这方面的天赋，唯一称得上绝学的本领来自檀项风的传授，根本斗不过檀项风，如同孙悟空跳不出如来佛的手掌。见到檀项风那一刻就没动逃的念头，吃下药丸浑身无力，药效三天，三天后症状消失。他知道怎么破解而且非常简单，但是守着老家伙动弹不得，即使有机会破解，檀项风一根指头就能要他的命，老家伙坏的很。
檀项风确实喜爱蔡兴祖，不然不会传授本领，但是喜爱程度建立在自我利益之下。
维持会在六喜铺设宴款待檀项风，刁可成来临仙茶楼请人，他有些怵头，除了相貌令此人的手段过于骇人，一颗药丸能将人制的服服帖帖。保持距离客客气气说明来意，檀项风爽快答应，这种场合不能带小暖，檀项风懂规矩。
三人在十字路口遇见常丰，常丰也要去六喜铺。他告诉檀项风铁匠铺已经找好，跟匠人谈过，缺乏的材料通过省城有关方面落实，估计很快运来。听说铺子不远，檀项风决定去铁匠铺看看。
这么多大人物围住铁匠铺，赵志敏显得手足无措，庄越脸上的煤灰五麻六道和许小小傻傻的站在一边。赵志敏陪同檀项风查看设施，工具，谈论锻打淬火的细节，赵志敏坦言难度不大，精细方面需要时间。
檀项风非常满意，本来不是什么细活，他这个百抓钩分上、中、下三等，此次只需低档级别。
常丰出于安全考虑，检查铁匠铺的手续以及三人的良民证，所有证件齐全。常丰支付一点押金，请刁可成通知下去，近期不许有关人员搜查铁匠铺，确保百抓钩如期完工。
众人来到六喜铺，不一会儿大竹赶来做陪，檀项风感觉特别有面子。大竹是个中国通，对药物非常感兴趣，询问蒙汗药的出处，有没有简单的配方。檀项风再牛比也不敢得罪日本人，答应有空单独教授，大竹举杯敬酒。席间，常丰点了两样菜让跑堂的送到临仙茶楼。
临仙楼前街路口发生一场大火，一间住宅突然起火，引燃屋里的鞭炮，噼里啪啦猛听宛如枪声。大批日伪兵赶到，确定一间空房里面无人，乐呵呵的看它燃烧。路口人声鼎沸，左邻右舍将隔壁的墙壁浇水防止蔓延。
檀项风酒足饭饱施施然回到临仙茶楼推门进去，不见小暖，高背椅空空无人，上楼查看两间卧室空空荡荡，暗道不好。哨兵不能进入临仙茶楼，也不许蔡兴祖出门，回来的时候哨兵若无其事，说明两人没出门。檀项风真能沉住起，先把大门关闭，临街的窗户完好，茶楼没有后窗，侧面有扇窗户，里面插销插死。
判断毛病出在楼上，走道上方房顶有一团衣物，跃起摘下，啪的一声断裂，原来一根细线捆住衣服，檀项风扯断细线衣服掉落露出一个窟窿。
屋顶约一米多，足够容纳一个人出入的窟窿，蔡兴祖逃离时用衣服堵住窟窿，显然在拖延时间。
檀项风直冒冷汗，逃跑不可怕，可怕的是蔡兴祖怎么摆脱药物的控制。老家伙敞开大门盘腿打坐，直到夜幕降临，关门吹灯。
第二天，常丰和刁可成一同前来请檀项风去宪兵队拜访大竹，敲门无应，哨兵露出暧昧的笑容，起的晚。那可不行，换别人可以作罢，大竹的命令谁敢违背，砸门。刁可成有股不详的预感，里面三个人，就算两个，砸的整条街都能听见。
常丰果断决定，破门。
哨兵三下五除二破门而入，临仙茶楼的两男一女全部失踪。接下来例行公事，全城戒严，搜查。
蔡小东救走父亲蔡兴祖，顺便带走小暖，也只有他能够胜任，小暖要求把自己带走，恐怕留下遭遇不测。
临仙茶楼的屋顶年久失修，常丰找到薄弱点维持原状，一捅就破。吊起一团衣服确实为了拖延时间。此事最怕檀项风席间突然返回，他们离开铁匠铺后，庄越和许小小守候必经之路随时准备制造事端。
花大夫的医术并非出神入画，但出身中医世家见多识广，恰巧见过这种病历，利用相反的药理对症下药可缓解一时，再带去一小壶雄黄酒，蔡兴祖起码能够起身走动。
天蒙蒙亮，铁匠铺里的庄越被惊醒，外面嘈杂不堪，推门看见满大街伪军汉奸，带袖章的维持会举着小旗来回奔走呼号。
既然檀项风失踪，铁匠铺这单生意黄了，庄越没走等着见常丰。赵志敏和许小小也起床瞧热闹，仔细听才明白，鬼子扫荡鬼山，剿灭苏槐明抗日游击队，打死重要领导人物。
三人面面相觑，真的，假的？庄越心情复杂，如果鬼子真的再次扫荡，肯定有损失，但不相信洪师爷或苏槐明遭遇不测。
一个兵丁经过，嘴上叼一根纸烟，看一眼庄越：“借个火。”
庄越从炉灶夹来一块暗红的煤块，士兵凑近：“牛武派我来的，马上出城，鬼子扫荡了根据地。”
兵丁伸手，指间夹一张纸条，庄越接过攥进手心。
常丰指示，牛武代号暂停，启用苹果。
刘村虽然被我党掌握，游击队员依旧谨慎，队员住在村后两幢相邻的宅院，平日不进村，除了佛三爷等几个抗日积极分子，村民不知道游击队员入驻。佛三爷蹲在村口终于看到庄越的身影，他告诉庄越，鬼子进山扫荡，苏槐明和一个队员来到刘村，现在米瞎子家，庄越的心陡然下沉。
佛三爷留下望风，庄越去米瞎子家见到苏槐明，苏槐明两腮凹陷眼睛通红，瘦的脱相，屋里还有三十岁左右的人，庄越觉得面生，很多人加入游击队，跟许多新队员不熟。
苏槐明说鬼子杀了个回马枪偷袭鬼山，他们从白杨寨下面的沟里明目张胆闯入，尽管我们有防备，发现鬼子立刻阻击，因弹药不足抵挡不住鬼子进攻，洪师爷中弹牺牲。
庄越眼神发直，米瞎子看着心里发毛，苏槐明伸手推一把。庄越脑袋嗡嗡响，苏槐明揪住他的衣襟，指头朝里压了一下又使劲拽回来。
“冷静！”
庄越定定神，苏槐明目光复杂，庄越领会其意：“外面谈。”
两人先后出门，一旁的队员跟出来，庄越问：“你叫啥？”
“庞惠。”
“庞惠，你留下，你的任务，休息，看你的眼睛跟苏队一样，成兔爷了。”庄越冲屋里说，“米大哥，麻烦照顾一下。”
两人来到村外麦田，庄越仰望天空，寂静的村庄偶尔的响动加深苦难的凝视，我的战友，安息。
苏槐明讲述洪师爷牺牲的过程，坡上的哨兵发现坡下冒出鬼子，立刻鸣枪示意警，苏槐明听到枪声迅速带领十几名队员前来阻击。鬼子不多，约一个班的兵力，觉得应该能对付，当时还奇怪，怎么这点鬼子竟敢进山扫荡。
游击队缺乏弹药，集中起来组成一个加强班，他们依仗有利地形冷枪伺候，鬼子一时难以靠近。洪师爷组织群众转移后赶过来查看敌情，鬼子突然打炮，原来大队人马藏在后面，形势剧变，鬼子派小股人马消耗游击队为数不多的弹药。
苏槐明说：“鬼子一开炮，洪师爷下令撤退。”
庄越说：“看来敌人摸清了我们的底细。”
苏槐明比划着当时情景：“洪师爷在我身后，喊了一声中弹倒下，我过去搀扶。当时情况紧急，敌人开始冲锋，庞惠将我拽走。后来发现我的右手没有粘血，左手和胳膊全是血。”
庄越说：“有人打黑枪。”
苏槐明直截了当：“我怀疑庞惠，如果师爷背后中弹，庞惠嫌疑最大，后面只有他。”
庄越说：“你肯定是背后？”
苏槐明说：“我右手抱的前胸，手，胳膊没沾血，这个绝对没错。”
庄越问：“他用啥枪？”
苏槐明说：“没发，长枪没子弹，短枪不会用，他自己讲的，大概这么个情况。”
庄越想了想：“还是太大意，你们进村跟老樊碰面没有？”
苏槐明说：“没有，先找的米大哥，后找的佛三爷。”
庄越说：“佛三爷知道吗？”
苏槐明摇头：“没说。”
庄越说：“你没把握，所以带他出来。”
苏槐明说：“不排除老百姓里混进特务，特务认识洪师爷，躲在角落打冷枪也说不定。为防止万一，我让队伍隐蔽，借口去高岭找上级汇报工作，暂时借宿刘村。我不敢让他留在队伍，情况没查清之前，庞惠是个隐患。”
庄越问：“队伍怎么安排的？”
苏槐明说：“在蔡小东那个山洞。”
庄越说：“介绍一下庞惠情况。”
庞惠和母亲逃难进山里，自称来自百马县，读过几年私塾。加入游击队腿脚勤快赢得队员的信任，不久前母亲失足跌落山崖。洪师爷需要通信员，队里推荐了庞惠。
苏槐明说：“当时他可以把师爷背走，他拽我的力气很大，怪我犹豫不决，如果及时下命令，应该可以救走洪师爷。”
庄越安慰道：“可能庞惠没经验，考虑不周全。”
山里有鬼子特务，这点毫无争议，鬼子再次扫荡无非两个目的，游击队和七星潭藏宝，敌人选择的时机非常致命。
庞惠的事非常棘手，只是怀疑，没有证据，庄越一时想不出对策。
不过，庞惠自己给出了答案解开庄越的难题。
回到米瞎子住处，庞惠不在屋里，苏槐明脸色煞白：“人呢？”
米瞎子说：“出去找你，说汇报情况。”
庄越说：“米兄，情况紧急，带老人家转移，我们内部出现问题，对不起，让你受牵连。”
米瞎子当下没二话，进屋背出老母亲，苏槐明亲自护送，庄越通知队员去村外隐蔽。
村口见到佛三爷，佛三爷说有个人慌慌张张跑出去，听模样就是庞惠。