“哎呀，香菱回来了！”
卯师傅站在门口，语气里藏不住的欢喜与松口气般的轻快。
千织顺着他的目光望去，只见门帘被掀开，香菱带着一身略显风尘的气息快步走了进来，额前的发梢还带着些几缕未散尽的节日夜风气息。
“哇，终于赶上啦！”香菱朝着屋内一扬手，语气像往常一样元气满满，“你们先坐好，我这就开始烧火做饭！”
还没等卯师傅开口，她便已经一溜烟地冲进了厨房，留下一串几乎连成线的脚步声。紧接着厨房里便响起锅碗碰撞声，还有锅巴软糯却充满干劲的回应声：“噜噜——！”
本以为只是香菱独自回来，没想到门外的人群却接连不断。
空、申鹤、芙宁娜、克洛琳德……甚至连派蒙都漂浮在半空中紧随其后。
原本温静的万民堂在瞬间热闹了起来。
“呀，这里就是香菱刚才提起的万民堂吗？比想象中还要……质朴呢。”芙宁娜抱着她那尊仙鹤铜像，眼神四下打量，声音虽然还是一贯的傲娇腔调，但语气明显软了些。
比起枫丹那种极尽精细装饰的风格，万民堂自然显得质朴了些。
再说了，万民堂的定位就是一家平价餐馆，让来的每一位客人吃好，自然没有那么多心思放在装修上面。
“唔……这桌子好大，够我们这么多人坐吗？”派蒙左右看了看，飞到千织对面的位置，“我先占位啦！”
千织坐在靠窗的位置，手中端着刚泡好的清茶，表情略显怔愣。
她原本还想着，今晚能一个人静静地品尝香菱的新菜，顺便整理一下最近在璃月的灵感笔记。
可现在，眼前的桌边逐渐被一个个的身影填满，其中还有不少是熟面孔，原本设想中的那份独处的静谧，被热闹的节日氛围取而代之。
“你们……好呀。”
千织微微低下头，语气温和又带点无奈，像是在对突然闯进她安静世界的一群人打招呼，也像是对自己心理落差的一种妥协。
没过多久，厨房里便传来香菱爽朗的喊声：
“第一道菜来咯——鳞鱼炙烤锅！”
伴随着锅巴挥舞锅铲的得意“啾”声，一阵香气扑面而来，勾得众人纷纷抬起头。香菱手脚麻利地将一大锅色泽金黄、微微冒着红油热气的火锅端上桌。
“哇哦……这香味儿！”派蒙都快跳起来了，“这是用什么来调味的吗！？怎么一闻就想就想连锅底汤都想来几口！”
“当然啦。”香菱叉腰自信一笑，“我还加了特别酿制的琉璃花露，保证这鱼外酥里嫩，入口即化！每一口都保证有惊喜哦。”
“哼……能有多特别。”芙宁娜嘴上轻哼一声，眼神却早已锁定那块色泽诱人的鱼肚。
千织看着那红艳艳的汤底，轻咬嘴唇：“香菱，这菜该不会……很辣吧？”
“嘿嘿，不辣不辣，我特地用了低火版本的调料。”香菱说着，又默默在千织碗里夹了块最不辣的鱼肉。
“你说的不辣是……璃月的‘不辣’？还是你香菱的‘不辣’？”空意味深长地问道。
“咳咳咳——！”刚夹了一块鱼肉的芙宁娜突然双手一挥，“咳咳，这个味道……怎么会有种舌头在口腔跳舞的感觉！？”
“明明吃了口鱼肉，怎么感觉像是吃了气泡糖的感觉...”，芙宁娜用舌头小心地挤了挤口中的鱼肉，气泡感更强了。
这种不同以往的口感，也太奇怪了吧？！
“那是因为你刚刚夹的是鱼腹，那里有我埋伏的椒丝和史莱姆凝胶包裹的气泡糖”香菱探头过来，一副“你懂了吧”的笑容。
“你这不是陷阱吗！”芙宁娜眼眶微红，却又不甘示弱地再夹了一块，“咦？这、这块怎么变得辣了。唔...这点辣怎么能难倒我——哇呀呀还是有点辣！”
“来来来，喝点凉茶。”千织连忙递过一碗凉茶，“看来枫丹的舌头和璃月的调味哲学，看来还需要一点磨合。”
“我、我没事！”芙宁娜喝着凉茶，脸颊红扑扑的。
派蒙见状忍不住笑道：“没想到芙宁娜你也会有被辣到哭鼻子的一天。”
“派蒙——你、你这是挑衅！”芙宁娜瞪着她，声音有些发抖，不知是因为辣还是因为羞，“今晚你要是敢夹一口不吃光，我就……我就判你三天不能吃甜点！”
不过这还只是前菜，真正的盛宴才刚开始。
香菱兴奋地从厨房冒出头来：“大家等着啊，接下来是——香辣岩锅脆皮鸡、琉璃百花蒸虾、薄荷莲子酿豆腐，还有我最新研发的甜点‘金枣凝霜羹’！今天统统要上齐！”
“哇啊啊啊——我已经馋到能吃下一整头岩盔丘丘王了！”派蒙已经在空的肩膀上开始原地转圈，“香菱今天是要开全席吗！”
“我也没想到会来这么多人嘛。”香菱笑着擦了擦额头，“不过有朋友在，就要招待得体面些不是嘛？”
热气腾腾的菜肴一道接一道地端上桌，空气里弥漫着香料与节庆的气息。众人围坐在桌边，一边吃一边闲聊，万民堂里的灯火如暖风般轻柔。
钟离坐在角落的位置，神情如常，只是沉稳地夹起一块酥脆的岩锅鸡肉，轻轻咀嚼。
面对满桌的热闹，他并未出言参与，只是以掠过的眼神静静看着大家喧闹，仿佛一位将时光都揉进了眼角的听众。
空看了一眼他，不由调侃道：“钟离先生，你今晚吃得比我们都安静。”
“饭时当以食为先。”钟离举起筷子夹起一颗红枣轻啜，“至于闲谈，等饱食之后再慢慢聊也不迟。”
“你就是在说‘我来蹭饭，不想被拉进热闹’对吧！”派蒙果断翻译，一本正经地点头，“你放心，我们都理解！”
“派蒙。”钟离轻轻一笑，“若是蹭饭，也应抱以诚意。”
...
忽然——！
“咻——！！”
一声锐利的破风声划破了热闹温暖的空气，如夜风穿堂而过，震得万民堂门框轻颤，汤锅微晃。
是他。
一袭墨绿短发，金饰晃动，眼眸冷峻如夜——璃月的降魔大圣，魈，突兀地出现在了万民堂之中。
魈只是站立不动，身形微倾，周身还带着几缕未散的邪气。他的目光第一时间落在了钟离身上，眉头微蹙，但很快意识到了什么，又迅速收回，掩去那一瞬的尊敬与本能，随即将视线转向空。
“空，”他简洁而低沉地道，“璃月郊外有死气异动，今夜星象不稳，我已前去探查，确认有邪祟出没，恐非我一人可镇。”
“能否助我一臂之力？”
香菱刚端着最后一道“琉璃月色虾”走出来，顿时愣在了厨房门口。
“降魔大圣？！现在？！”她瞥了桌上的饭菜一眼，满脸“我都快上甜点了你给我整这出”的表情。
魈：“......”
“原本今晚……应该是安稳的。”魈沉声说着，“但几天前璃月郊外的那场大战导致地脉彻底紊乱，死气侵蚀草木，一些邪祟顺势产生。若不立刻压制，或将进一步扩大。”
空缓缓点头，眼神中已转为战斗时的沉着：“我明白了。”
“我也去。”申鹤走出一步，语气不容置疑。
“我……也要去看看。”芙宁娜抱着仙鹤铜像，虽然怕的腿软但有着趁此克服自己心理恐惧的想法，“璃月的邪祟……我倒是想见识一下。”
“我保护你。”克洛琳德语气淡淡，却随手解开了佩剑的绶带。
魈看了她们一眼，虽然脸上没有什么情绪起伏，但那句“多谢”终究还是在唇角悄然吐出。
“哎哎——你们别弄太晚啊！我还没让你们吃上甜点呢！”香菱大声喊道。
空微笑地回头：“回来吃。”
芙宁娜小声补了一句：“我要那一碗金枣羹，不许偷吃。”
派蒙：“那我先替你们尝两口！！！”
在跟随空快速奔出万民堂之前，派蒙快速挖了两勺放入嘴中。