赵旭饶有兴致的看过来，拈须不语。
杨相爷耸肩笑道：“谢郎君当日一曲《元宵》令我等大饱耳福，不知今日观赏蹴鞠，可有佳作呀？”每年二月二都要陪伴皇帝陛下看蹴鞠，已经习惯成自然，有时皇帝陛下会命大臣作诗助兴。杨相爷文采普通，所以他就多长个心眼儿。提早两个多月作下一首七言，反复推敲琢磨，自认为绝对能拿得出手。
他之所以有此一问，无非是觉得匆促之下谢九郎作的诗必定平平无奇。有谢九郎铺垫，就更能衬托他的作品卓荦超伦。兼且可以借机帮助皇帝陛下考究谢九郎学问，实乃一举两得的美事。
即席作诗？宁廉哂笑，心说老杨头很会刁难人嘛。不过，他也想知道谢九郎能力到底如何。
“这……”谢九郎面如难色，似乎杨相爷把他问住了。
杨丞相颇为大度的笑笑，“作不出也无妨。”刚想装模作样的念出他事先作好的诗，就听谢九郎沉声吟道：
“气之为球，合而成质。俾腾跃而攸利，在吹嘘而取实。苟投足之有便，知入门而无必。【1】……”
诶？杨相爷心头一紧，一问一答的功夫，谢九郎就作成了？
不止杨相爷大吃一惊，所有人的目光都聚集到谢九郎脸上，但见他不慌不忙站起身，踱至栏杆边上，“尽心规矩，初因方以致圆；假手弥缝，终使满而不溢……”
百里极脚下控球，仰脸瞅见鞠楼上衣袂飘摆的谢九郎，不由自主的咧开嘴笑了，但很快便敛去笑容，低声呢喃：“谢九，看好了！”说罢，脚尖轻轻撩球至半空，身形微转，右腿用力，一个漂亮的斜插花，将球送入风流眼。整套动作如行云流水一般，挥洒自如。
鞠城内外欢声雷动。百里极再次看向鞠楼上的谢九郎，笑着向他拱了拱手。
谢九郎唇角微弯，“交争竞逐，驰突喧阗。或略地以丸走，乍凌空以月圆。”吟罢，转而看向杨丞相，俯下身子，极是谦恭的道一句：“某不才，献丑了。”
百里恪率先叫了声：“好！”
其余人也都竞相附和，交口称赞。
杨相爷本来打算博个满堂彩儿，谁知道作茧自缚，反而成就了谢九郎这个黄口小儿。他心有不甘，颌下胡须颤了几颤，皮笑肉不笑的说一句：“谢郎君文采斐然！”
皇帝陛下龙颜大悦，突然觉得谢九郎可亲可爱，对赵尧说道：“谢郎君不愧为谢氏后人！琉璃，你以后要与谢郎君多多亲近才是。”
赵尧弯起眉眼，应了声“是”，转而看向谢九郎，笑意更甚。
鞠楼上的气氛因为谢九郎即兴作赋立刻热络，有的念两句诗，说是助兴，也有对鞠城中境况指手画脚，说该当怎样怎样。赵旭含笑听着，偶尔颌首赞同，一派君臣同乐和美气象。
杨相爷双眼盯着鞠城中间高高竖起的风流眼，心里翻江倒海的不得劲儿。可怜自己作了两个多月的诗都没机会宣诸于口，就被谢九郎的风头盖了过去。早知如此，惹谢九郎作甚？
哼！这小儿准是个妖精！
杨相爷不得劲儿，宁廉也不好过。他晓得谢九郎是才子，却没想到他有才到了如斯地步。要说一点都不妒忌，那是唬人呢。
思量片刻，宁廉清了清喉咙，对谢九郎说道：“谢郎君，前儿我得了个上联，冥思苦想也对不出下联，可否请谢郎君一起参详参详？”他与霍洵美饮酒时，霍洵美出了个上联助兴。说好了，对的上霍洵美会钞，对不上宁廉会钞。结果宁廉对不出，就由他会钞。回去以后宁廉绞尽脑汁都对不出工整的下联，正好借此时机拿来考问谢九郎。
话一出口，周遭一片静默。
所有人的目光又都投向谢九郎。
百里恪唇角坠了坠，十分不悦。心说老杨头给谢郎君找不痛快就算了，咱们都是一头儿的，你怎么也跟着瞎起哄？
皇帝陛下端起茶盏，浅浅吃了一口，催促他：“宁侍中速速道来。”
宁廉不慌不忙，说道：“三光日月星。”
日月星都能发出灿灿光芒与光字正好对应。上联一出，所有人都低头沉思，就连风流眼里又入了球都顾不得看了。
宁廉有些得意的拈须轻笑，向谢九郎做了个请的手势。他以为这个上联无论如何都能难为谢九郎一阵。
哪知谢九郎稍加思索，脱口而出，“四诗风雅颂。”四诗对三光，雅又分为大雅，小雅，与风、颂相合就是四诗。
“妙啊！”就连赵旭都忍不住赞道。
宁廉扁扁嘴唇。他冥思苦想数日都不得解的难题，谢九郎轻而易举的就给出了答案，真令人丧气。
谢九郎却并不甘心止步于此，颦了颦眉，继续说道：“还可以对，一天风雨雷，两朝兄弟邦，三德元亨利。【2】”
百里恪眼角瞄着宁廉，大声赞道：“当真是妙对呀！”他故意加重妙对二字，意在讥讽宁廉为难不成反衬的谢九郎文采斐然。
宁廉羞惭的垂下头。还能说什么呢？他输的心服口服。这小儿说不好是文曲星转世。
谢九郎向百里恪感激一笑，继而目光飘至杨相爷面上，诚心问道：“某也有一对，可否请杨相爷赐教？”
被谢九郎点到名字的杨丞相吞了吞口水，干笑着说：“不敢当赐教二字。谢郎君……”停顿片刻，像是在为自己鼓劲儿，“谢郎君但讲无妨。”
输人不输阵，还能叫黄口小儿吓住？
赵旭搁下茶盏，双手拄着膝头，看看杨丞相，再看看谢九郎，觉得比蹴鞠有趣的多。百里恪幸灾乐祸的拈一枚迎富贵果子，津津有味的吃着。
相比百里恪的安闲，宁廉略显局促。他怕谢九郎给杨丞相出完题目，下一个就轮到他了。
谢九郎目中含笑，朗声言道：“天上月圆，地下月半，月月月圆逢月半【3】。”秀眉一挑，看向宁廉，道：“也请宁侍中一起参详参详！”
话音落下，百里恪差点噎住，当着皇帝陛下面前，想笑又不敢。
谢九郎原样奉还，宁廉有苦难言。
这就叫自作自受。
宁廉望向杨丞相，杨丞相也望向宁廉，二人目光在中途遇见，不约而同流露出几分同病相怜，凄楚之色。
那么长一串，怎么对？！谢九郎太会欺负人了！
宁廉和杨丞相一块吃瘪的戏码不常见呢。百里恪吃净手中的迎富贵果子，端起茶盏吃了两口，畅意的眯了眯眼。