宁廉歉疚的对谢九郎说道：“还请谢郎君放宽心，有我和端礼从中帮衬，陛下决计不会为难谢郎君就是了。”
皇帝陛下不至于为这点小事降罪，至多怨怪几句。但是谢九郎事事力求完满。他这样的人活着累心呢。
卫擒虎思量片刻，也道：“是啊，若然真出了差错，我豁出这张老脸也会与陛下求个恩典。”他此言意在让谢九郎卸下包袱，轻装上阵。
谢九郎聪慧，立刻就领悟他二人话中深意，唇角微弯，朝他二人微微俯身道谢：“多谢侯爷，多谢宁侍中。”
宁侍中大手一挥，笑说：“区区小事，不足言谢。”
卫擒虎瞟一眼宁廉，忽然觉着他也有耿直爽朗的一面，容貌似乎不那么可憎，也生出点可爱来了。忖量片刻，举起酒盏，说道：“宁侍中，你我相识多年，却未有深交，若是我有任何不周之处，还望宁侍中多多担待。”
宁廉闻听此言受宠若惊，赶紧说道：“侯爷唤某晋堂吧，宁侍中三字可就见外了呐！”
“好！晋堂！”卫擒虎扬手与宁廉酒盏相触。
“侯爷，以前晋堂就是个不懂事的孩子，您千万别与我这无知小童一般见识。”宁廉诚心诚意的说道。
卫擒虎是个大度的人，得了这话，仰首大笑，宁廉亦笑的恣意。
俩人一笑泯恩仇。解开了结了多年的死结。
卫擒虎开怀，卫瑫就深感畅意，与百里极、谢九郎吃着喝着，说些他与鄯州张都护交往的趣事。
雅间里气氛和美，传杯弄盏，笑语欢声。
满桌美食佳肴吃的七七八八，卫擒虎与宁廉也都醺醺然才散席。
从雅间出来时，卫擒虎勾住宁廉脖颈，宁廉搭在卫擒虎后腰，一口一个阿兄的叫着。卫擒虎不见外，宁廉唤一声“阿兄”，卫擒虎就点头应和，极为干脆。
百里极，卫瑫还有谢九郎仨小的断后。卫瑫趁此机会对谢九郎说道：“要是哪天谢郎君得闲，去校场看我射箭，好吗？”他还记得谢九郎会投壶，既然会投壶，一定喜欢看人射箭。
谢九郎想了想，刚要答应，前边的卫擒虎住了脚步，侧身对卫瑫言道：“四鼓，你好好练呐，将来与你阿爹一同上战场立功。”说罢，搭着宁廉的脖颈继续朝前走。
宁廉点头附和：“对！对！与你阿爹立战功，封侯！”
他俩都醉了。
卫擒虎长子卫谅多年前战死沙场，是名副其实的英烈忠魂。
卫瑫自小就以父亲为表率，勤练武功研习兵法。然而，卫府上下都把卫谅深埋于心底，从不轻易谈及。要不是卫擒虎醉酒，失了分寸，断不会说出这话。
闻言，卫瑫呆呆愣住，隐在袍袖下的双手攥成了拳头，闷闷的“嗯”了声，才再次举步，木然的向前走着。他对于阿爹的印象已经很淡了。记得最清楚的是，有一年中秋，阿爹带他去通衢赏灯，阿爹答对了灯谜，给他赢回一个昆仑奴面具。小卫瑫高兴的举着面具，在阿爹怀里放肆大笑。
阿爹对他说：“四鼓，你好好练习射箭，等你会骑马了，阿爹就带你一起上战场！”
那时的卫瑫懵懵懂懂，不甚明了上战场意味着什么。但他从阿爹认真的神色中看出那一定是件了不起的大事。小卫瑫郑重点头，与卫谅说：“孩儿遵命。”
卫谅一听这话，高兴极了，额头抵在小卫瑫面颊，直说：“我儿英勇，我儿英勇。”
一晃许多年过去，曾经的那些人那些事，此时此刻异常清晰的在卫瑫脑海中浮现。望着祖父不再挺拔的背影，卫瑫真想蹲在角落里痛苦一场。
然而，他一步一步的向前走，向前走。
他思念父亲，害怕祖父老去。他不英勇，一点都不。他脆弱无助，承受不了压在肩上的重担。他的那方天地，全由祖父独立支撑。
关于卫谅，谢九郎与百里极都有耳闻。他俩敏锐的察觉出卫瑫异样，也都住了声息，不惹他心烦。
一行人到在云来酒店大门口，谢九郎眼前出现了一个熟悉的人影，他仔细辨认辨认，轻轻唤了声，“拙翁？”
那人回转身，循声望来，“呀！小友？”
真是拙翁？
谢九郎迎上前，“拙翁别来无恙？”
“无恙，无恙。小友到云来酒店用饭呐？”拙翁向谢九郎四围一瞅。首先看着的是与宁廉勾肩搭背的卫擒虎，有些诧异定远侯几时与宁廉交好，稍一斟酌，上前拱手问候：“许久不见侯爷，侯爷身体康健。”
“嗯，嗯！好好！”虽说卫擒虎吃酒吃的多了，说话有点不利索，可他认得拙翁，有心与拙翁多多攀谈，奈何舌头不省事。想多说几句，话到嘴边就变成了这般情境。
卫瑫上前来为祖父打圆场，对拙翁愧疚道：“祖父他老人家多吃了几杯，拙翁休要介怀。”
“无妨，无妨。你快与侯爷回府歇息吧。他日我再与华先生登门拜望。”拙翁拍拍卫瑫肩膀，赞赏道：“几日不见，卫小将军英姿更盛！”
“拙翁谬赞，某愧不敢当。”因是夜晚，翘不真切卫瑫容色，不过从他言辞能够听出几许羞赧。
“拙翁未与华先生同行？”谢九郎望望拙翁左右，诧异道。拙翁向来与华存秤不离砣，今日怎么例外了？
拙翁讪讪笑了，“哦，没有。襄王宴请，华先生偶然抱恙，并未同来。”
说是抱恙，实情是不愿与襄王见面罢了。玉姝了悟个中因由，也不问候华存病势，而是邀请拙翁与她同乘一架马车，“拙翁，我送你回去好吗？”
“好！”拙翁简直求之不得。
他与襄王倾谈不甚投契，正不知该如何婉拒襄王仆从，有谢九郎为他解围，省去许多麻烦。
说话功夫，襄王的马车到了跟前，拙翁上前与赶车的小黄门说了几句，打发他走了。
谢九郎有点诧异的问拙翁，“咦？襄王不在车上？”
百里极望着渐行渐远的马车，为他解惑：“九弟，你有所不知。襄王已然时常宿在宫外了。”至于宿在哪里，百里极不想对谢九郎道明。那等腌臜所在，不是谢九郎能听得的。
拙翁对襄王行事颇有一番感触。
在皇宫里，襄王拿腔作势，到了宫外，故态复萌，与小倌寻乐。
要说起来，襄王今晚请他吃酒，也是莫名其妙。席间，襄王做出虚心求教姿态，流露出想让拙翁做他老师的意愿。拙翁装傻充愣，三翻四次推脱出去。