“到底怎么回事，你说清楚。”黑炭脸问道：“庞敬祖人品不差，他家教严格，儿孙也都不是坏人......!”
孙麻子怪笑一声，道：“他们若真是坏人，恐怕还能活下去。这年头，好人可活不长。”
“赶紧说，别卖关子。”八字须道：“庞家怎么自作自受了？”
孙麻子压低声音道：“你们应该知道，襄州商会三年选一次会长。今年开年就是新选会长的时候......!”
“这我知道，还是宋子贤。”八字须道：“其实选会长也不过是过场，谁都知道肯定是宋子贤连任。他已经干了六年，不出意外的话，再有六年也还是他。”
黑炭脸忍不住道：“那倒是，谁让他是渊明公的女婿呢.....！”
此言一出，八字须立刻咳嗽一声，黑炭脸立刻环顾四周，见到不远处的魏长乐在，皱起眉头。
一楼虽然有七八张酒桌，但客人不多，除了八字须这一桌，便只有魏长乐独占一张。
魏长乐桌上无酒无菜，就那么干坐着，虽然离八字须那桌有些距离，但总是让人觉得奇怪。
另外两人见黑炭脸看向魏长乐，也都是望过来。
好在此时店伙计已经走到魏长乐面前，道：“这位爷，菜还在做着，等做好了给你送到房里，你不用在这里等。”
魏长乐心知那几人已经注意到自己，自己不走，那几人肯定也不会再多说什么，点名点头，起身回到楼上。
他敲了敲琼娘的门，片刻之后，琼娘才开门，魏长乐见她眼圈微肿，心知她已经哭过。
进门之后，反手关上门，见得琼娘已经在桌边坐下，走过去在边上落座，柔声道：“嫂子，今晚肯定是误会，你别多想。明天咱们再过去.....!”
“我只是想看看我爹，没想赖在姚家。”琼娘屡遭打击，事事不顺，心理其实已经崩溃，鼻子发酸道：“我没想连累他们，更没想让他们安慰，我只是担心以后没机会再见他们.....!”
说到这里，再也忍不住，趴在桌上抽泣起来。
她也不敢哭太大声，怕被人听见。
魏长乐看在眼里，也是同情，起身走到她身后，犹豫一下，一只手才轻轻搭在她香肩上，轻声道：“嫂子，令尊是饱读诗书的大儒，做事有规矩。他老人家就算真的想和你断绝关系，也不会以这种方式。我断定这里面一定有蹊跷。”
琼娘抬起头，灯火之下，泪眼婆娑。
她本就是美人胚子，这般梨花带雨，竟是显得楚楚动人。
“你真的.....真的以为不是父亲不要见我？”
“绝对不是。”魏长乐摇头道：“如果你不信，我们可以打赌。”
“我又不是赌徒。”琼娘道：“那.....那你说父亲为何不见我？”
魏长乐想了一下，道：“嫂子，咱们进城的时候，看到庞家父子被送去沉江。你也说过，令尊和庞敬祖有私交，也许令尊没见你，和这件事情有关。”
琼娘一怔。
她本就是极其精明，魏长乐这样一说，她似乎意识到什么，轻声道：“难道.....难道庞家的事牵连到姚家，父亲.....父亲不见我，是不想连累我？”
“具体怎样，我也不清楚。”魏长乐宽慰道：“但我相信令尊有分寸。嫂子，路途辛苦，你就先在这里好好歇息。明天我去打听，看看到底是怎么回事。”
琼娘泪迹未干，哽咽道：“他们.....他们如果不认我，我.....我就无家可归了。”
“也不要这样说。”魏长乐柔声道：“如果姚家真不让你入门，我会护送你回神都，也会安排人让你安全返回河东.....！”
琼娘苦笑道：“你以为河东是我的家？”
魏长乐一怔。
“良人定居神都，在河东并无产业。”琼娘解释道：“他虽然有两个兄弟，表面对他也是恭敬有加，但我清楚，那也只不过是因为他的地位。柳家的医术都是传给嫡长子，良人因为医术当上了太署丞，当年进入太医署也花了许多银子，他那两个兄弟为此耿耿于怀。如今良人走了,在河东也无产业，我回到河东，也是寄人篱下.....!”
魏长乐这时候才意识到，琼娘的处境确实非常恶劣。
仔细想想，也是情理之中。
琼娘出身官家，柳永元有事太署丞，比起柳家那些在河东的亲朋，身份自然高高在上。
想必以前在那些人面前，琼娘多少有些傲慢。
那些人心中虽然不舒服，也只能忍了。
如今琼娘落魄，回到河东，柳家那帮人当然不会假以辞色。
到时候琼娘肯定是日子不好过。
“你的孩子......？”
“孩子流着柳家的血，他们会收留。”琼娘幽幽叹道：“没了良人，我就算回到河东，他们也只当是陌生人。”
说到这里，似乎是想到自己处境艰难，琼娘眼泪不由自主又流出来。
魏长乐吃软不吃硬，见得琼娘如此，心中同情，忍不住伸手，用手指轻拭她眼角泪水。
他这动作很是自然，琼娘却吓了一跳，只以为魏长乐要做什么，几乎是下意识抓住他手，失声道：“你.....你做什么？”
魏长乐这才意识自己太过冒昧，有些尴尬。
“你.....你不是说我老吗？”琼娘精明得很，瞬间明白魏长乐只是为自己擦拭泪水，也算好心，自己的反应却让魏长乐尴尬，立刻道：“一个老太婆，有什么好安慰的。”
她这般说，其实也是缓解魏长乐的尴尬。
切不说魏长乐亲自护送自己回到襄阳，仅仅今晚在姚家的遭遇，如果不是魏长乐出面化解，情况肯定更糟。
那位大嫂黄翠咄咄逼人，琼娘势单力薄，纠缠下去，琼娘肯定是下不来台。
幸亏魏长乐出面，这才让自己不至于失了颜面，也有台阶离开。
其实她也意识到，从柳家出事后，自己似乎处处都是受魏长乐的照顾，魏长乐也成了自己唯一能够倚仗的人。
如果没有魏长乐，她实在不敢想自己现在到底是怎样的处境。
魏长乐含笑道：“你不也说我是个老头子吗？老太婆受委屈了，老头子安慰几句，似乎也是理所当然吧？”
一听这话，琼娘却是忍不住“噗嗤”一声笑出来。
她心情本是极为糟糕，这一笑却也是让心中郁闷消散一半。
只是在灯火之下，这一笑却是娇艳动人，风情万种，特别是眼角还带着泪水，更显美艳。
见魏长乐看着自己，琼娘脸颊一红，瞪了一眼，低声道：“看什么？人老珠黄，有什么好看的？”
“花开正艳，我若不多看几眼，岂不是不解风情？”魏长乐脱口道。
琼娘虽然是过来人，但何曾听过如此妙语，面红耳赤，故意道：“什么.....什么花开正艳，我.....我这副丑样，才不是什么花。”
她口中这样说，但心中却是欢喜。
“嫂子若是丑，这天下可没有漂亮的女人了。”魏长乐今日只想宽慰她，让她心情好转，也不揶揄捉弄，柔声道：“你自己心里也明白，不是吗？”
琼娘脱口问道：“那是你柳姐姐好看，还是.....？”
话说一半，却忽然意识，自己不知不觉中怎地和他说这样的话。
她当然明白，自己这样回答，一来一往，两人倒像是在调情。
她心中着实懊恼，只觉得自己这样是不是水性杨花？
但不知为何，却又偏偏想听魏长乐如何回答。
“春天的娇花，秋天的明月，嫂子觉得哪个更好？”魏长乐反问道。
琼娘自然知道魏长乐这是故意不做比较，瞪了一眼，“小滑头。”
便在此时，门外传来声音：“客官，酒菜送来了！”
琼娘这时候才意识到，从刚才到现在，自己竟然一直抓着魏长乐的手没有松开，急忙松手，脸上更是绯红，艳若桃李。
魏长乐过去拿来食盒，关上门，回来将酒菜摆好，道：“什么事情都比不上吃饱肚皮。嫂子，咱们喝酒吃肉，然后一起美美睡一觉，所有的事情等明天再说。”
琼娘已经走过来帮忙，听到这话，更是羞恼，“你.....你胡说什么？谁和你一起睡觉，你.....你不要乱说。”
“啊？”魏长乐故意道：“我没说和你睡在一起啊？”
琼娘更是羞恼，抬手在魏长乐身上轻拍了一下。
落座之后，琼娘并无食欲，魏长乐见状，道：“嫂子，姚家到底发生何事，咱们都不知道。要是真的出了事，你想帮忙，却没有力气，那可怎么办？”
他夹了一块肉圆子，送到琼娘的碟子里。
琼娘看着魏长乐，幽幽道：“你年纪轻轻，出身武门，想不到也会关心人。”
似乎是不想辜负魏长乐的一片好意，夹起圆子，轻咬一口。
“对了，刚才你在下面怎么那么久？”琼娘抬头问道。
魏长乐收起笑容，向门外瞥了一眼，这才渗身体向前，轻声问道：“嫂子，你可知道襄州商会？”
“知道。”琼娘放下筷子，点头道：“姚家也在襄州商会之内，我兄长姚泓卓是襄州商会的副会长。”