按理说既然被宁绾云发现了身份，谢凝应该去跟她谈一谈，好好地拉拢人心，但谢凝却只是在武举的庆祝宴会上随便说了几句，随后就埋头在新一年的计划里了。年前各部署就将次年的财政计划，或该称为要钱折子给递上来了，谢凝花了大半个月将折子仔细看完，心里有个数之后，便开始与朝臣商讨。
说是商讨，无非就是吵架。为了防止大臣们有辱斯文，正月十六一上朝，谢凝刚在龙椅上坐下就说：“各部署上奏的请款折子朕都看过了，也叫人算了，总共要花费四千一百万两白银。孙墨释。”
“回陛下，臣在。”户部仓司员外郎孙墨释恭敬地出列。
谢凝问道：“孙爱卿，你且说说，如今国库里还有多少银子？”
孙墨释早就被宋明璋与段昀点过，但外表依旧是那副老老实实的书生样，禀告道：“回陛下，微臣才跟度支司宋大人交接，如今今年国库应剩金银总共六千三百一十五万两。”
“那就是足够啦？还能剩两千多万两呢！”谢凝点头，“既然如此，都批了吧。”
“陛下。”宋明璋站出来道，“今年还需发放各级官员俸禄、养廉银、冬夏物资，需耗费八百万两。”
谢凝的表情还是很轻松：“那也还剩一千万两呢。”
“回陛下。”宋明璋又道，“皇室开支还需一千五百万两。”
谢凝的脸色立刻就沉了下来：“皇室开支怎会如此多？”
负责皇室建造的将作监丞忙出列道：“回陛下，皇宫乃是前朝遗留，经过战乱，许多地方年久失修，每年修缮要花费四五百万两银子。宫中如今宫人众多，先帝又才入山陵，陵墓后期的建造也需花费四五百万两银子。宋大人说皇室开始需一千五百万两，但依照臣这么算，没有两千万两银子是下不来的，光是长乐宫一年就要花费四五百万两银子呢。”
谢凝闻言只是惊愕：“怎么还有这么多用钱的地方？为何年前不上奏？”
百官只是有苦说不出，最后还是陆离站出来道：“陛下，百官所奏乃是各部署名下支出，宗室、俸禄与皇宫支出，不在百官所奏之内。”
“这……这可如何是好？朕还以为国库里的银子够呢！”谢凝头疼道，“容朕想想……这朝政支出是不能少的，诸位爱卿所奏都有理，朕看不如削减后宫支出吧，朕下朝就同太后商量去。行了，还有什么事没有？没的话退朝，朕去太后那里了。”
百官闻言都惊讶，历来只听说皇帝削减朝政支出，不肯少后宫的，现在好了，女帝开口就是削减后宫，这叫准备了一早上要同女帝吵架要银子的官员们都愣住了。一个没注意，女帝便走了，只好跪拜退朝。
谢凝说到做到，下了朝，朝服都不换，直接就去了长乐宫。太后正在院子里散步呢，见了她这样子不禁吃惊：“女帝，发生何事？为何如此着急？”
“哦，没什么。”谢凝道，“朕就是来同太后商量一下，如今这皇宫之中只剩朕与太后，国库吃紧，朕想除了长乐宫与紫宸殿，其他各处该削减的支出，该送出宫的宫女太监，都遣送了，太后以为如何？”
经过昨日武举之事，太后已经打定主意一个字也不参与朝廷之事，闻言便说：“这天下都是女帝的，何况区区后宫？女帝如何想便如何做，哀家是绝无二言的。”
“如此甚好。”谢凝笑道，“这件事便交给禄升与兰桡两人了，太后，您身边这位桂棹女官若是有什么话，直接对兰桡说便可，朕是没心思管后宫了。”
说着又同太后用了点心，才回到紫宸殿。
“陛下？”兰桡等着旨意。
谢凝的旨意却简单得很：“护卫的不用削减，其他守着宫殿发呆的人，不管是谁，该送去哪里就去哪里，一文钱也别想朕出！”
兰桡看着她这副守财奴的样子，不禁抿嘴笑了，行礼道：“是。”
然后转身就将内廷一省六尚的主事给叫来了。
大梁朝的后宫仿照朝廷的样子，建殿中省主管太监，建尚宫、尚仪、尚服、尚食、尚寝、尚工六尚主管宫女。殿中省下设六局，六尚之下还有二十四司。兰桡原本就在尚宫局司簿司呆了数年，对后宫之事甚为清楚，一天时间便将后宫的名单给统计出来了，好大一口箱子抬过来，还有一份总结的名单折子。
交上来议事时，谢凝还破天荒地将禄升也叫来了。
“陛下，如今后宫有太监三千一百五十人，宫女一万两千零三十人。先帝本有后妃一百四十人，因膝下都无儿女，如今都到景山给先帝守陵去了，每位嫔妃带了十到二十人不等的宫人。”
谢凝听着就笑了：“朕就知道，后宫养了最多废人，难怪钱都不见了。兰桡，你说说想法。”
“是。”兰桡行礼，看了她一眼，道：“婢子还望陛下明示，陛下想在后宫留多少人呢？”
“越精简越好。”谢凝玩着手腕上的银镯，沉思道：“长乐宫的人是断断不能少的，紫宸殿的人你看着精简，其余各处宫殿不必留人。帝陵那边，太妃们是去守陵还是去享福的？”
“是。”兰桡行礼，“那么依婢子看来，若要解决此事，恐怕要花费百万两银子。”
琼叶不禁叫起来：“怎么还要花费银子呀？陛下都穷了！”
兰桡微微一笑，道：“依婢子拙见，陛下不如先发个诏令，宫人中若有意出宫者，发遣送银百两，此举必定有不少人愿意离开。等第一批离宫之后，再发布第二条诏令，令多余的宫人到禁苑、皇庄各处服役，若有不愿前往者，亦可离开，但遣送银只给五十两。余下的全部放入荒废已久的禁苑，行耕种渔牧之事，帝陵那边的宫人也是如此。依照先帝时分位，妃位留三人，嫔位留两人，才人以下，不留宫人。”
“准奏。”谢凝道，“朕相信你，你自己看着办。”她说着又补充道：“你们三人如今是朕在宫中最信任的人，更是宫人中品阶最高者，为官之道，在忠心，在用人，懂朕的意思么？”
兰桡等三人登时心中一惊，跪下行礼道：“奴婢谨遵陛下教诲。”
谢凝满意地点头，将后宫之事果断交给兰桡主持，第二天上朝只宣布要削减后宫支出，但是要先从国库提一百万两银子。
百官散朝之后都是苦笑。“女帝嘴上说削减后宫支出，一开口却是要百万两银子，唉……”
“大人。”一位官员小声地请示着丞相。
高崇祎玩味地笑了，“女帝怕是要整顿朝纲了。”
只是先从自己的地盘上开始抓，这还是头一回见到，且静观其变。
谢凝回到紫宸殿就下了道旨意，将兰桡封为紫宸令史，官阶提到从三品，成为整个后宫里品阶最高的宫人，所传命令为紫宸署令。琼叶为紫宸殿掌事女官，与殿中省监也就是太监总管的禄升一样，都是正四品。
兰桡成为紫宸令史之后的第一件事就传下紫宸署令，宫人中愿意离宫的发纹银百两，遣返原籍。第一道令下时只有约莫一千人愿意离开。接着兰桡便发了第二道紫宸署令，定下留在宫中人员名单，其余的原则上全部遣送到禁苑皇庄，从事耕作渔牧之事。宫人中若有不愿前往者，可领纹银五十离宫。这一道紫宸署令之后，走了近五千宫人。
不过五天的功夫，宫里少了六千人，光是遣送银就花了三十五万两。为防宫女乱逃，朝廷还给驿站拨了五十万两银子，将以车舟将宫人送回原籍，让各道州县清点验证。
“兰桡，一百万两银子如今只剩下区区十五万两了。”琼叶小声问道，“你要怎么办啊？还有九千多人呢！”
兰桡却不着急，她将禁苑、皇庄各处的掌事都叫来了解完情况之后，只在宫中留下千人，其余的八千多人都赶到各处去了。十五万两中只花了万余两准备车马等物，将人都送到庄子上去。
“各处将自己新一年的庄子计划都交上来，我看了合格了，给拨钱，年底验收，若不能达到年初计划里的要求，全部罚俸禄。”
至于剩下的千余人，兰桡与长乐宫掌事女官桂棹、殿中省监禄升、紫宸殿掌事女官琼叶一同，将人员分成三个系统。殿中省六局服侍女帝，后宫六尚负责太后，掖庭六司负责宫人。至于洒扫、守门、值夜、随侍等事，自不必一一细说，全都安排妥当了。
“若是保持这个规模不变，后宫一年的支出不会超过百万两。”兰桡禀告道，“而皇庄各处的收成，绝对能支撑后宫，陛下放心。”
谢凝对她的表现非常满意，第二天就将后宫的整改给扔给朝中大臣了，微笑道：“如此，钱够了吧？各部署的请款折子都批了。”
群臣面面相觑，着实不懂女帝究竟想做什么。哪一年年初制定国库支出时不要吵个天翻地覆？皇帝不肯少了自己的用度，群臣们想为自己部门捞油水，各地想多占财政，每一个势力都想多咬一口其他势力的肉。这皇帝主动削减后宫支出，一个字不反驳便将群臣的请款奏折给批了的事，还是破天荒第一遭。
难道……群臣不由得惴惴不安，女帝想做什么大事？
仿佛是猜透了群臣们的想法，谢凝一手撑在龙头扶手上，笑吟吟地说：“朕长这么大，还没离开过京城的范围呢，听说江南春好，风光如画，朕想去江南一趟。”