萧辰眼睑微抬。
目光落在面前灰头土脸的身影上，不由一怔：“梁参将？你这身打扮……倒是别具一格。”
梁浩拍了拍沾满铁屑的衣襟，露出一抹无奈的苦笑：“让大帅见笑了。”
此刻的他全然不似大夏军参将的模样。
粗布短打裹身，裸露的手臂被晒得黝黑发亮，倒像个逃荒的难民。
萧辰收敛神色，正色道：“你方才所言，何意？”
梁浩环顾四周，侧身做了个请的手势：“大帅，借一步说话。”
寨内已焕然一新。
梁浩显然对这里进行了精心改造，颇具中军大帐的威严气象。
萧辰在主座落座，示意梁浩入座：“说吧。”
梁浩略一低头，神色凝重道：“前些时日，末将派了几名心腹前往江州城探查，今早得到回报，江州义军似在集结兵力，随时可能起事！”
萧辰指尖轻敲桌面。
江州义军，应该就是蒋泉那伙人。
之前问过蒋泉什么时候动手，虽然他没给准话，但听那意思应该是快了。
只是没想到会这么快。
“大帅。”
梁浩继续道：“末将分析，江州义军此举，应该与赋税有关。”
见萧辰剑眉微挑，他解释道：“如今大御朝廷已开始征税，各县村百姓多不堪重负，民怨沸腾，更有数村已生暴乱。”
说着。
他起身给萧辰斟茶，复又坐下：“江州义军应该想借此良机，一则树立义军在百姓心中的形象，二则解决其物资匮乏之困。”
“攻占城池后，既可以加强防御，又能掌控物资命脉。”
萧辰浅啜清茶，微微颔首。
若非梁浩提醒，他差点把这茬忘了。
杨奇正之前的确提过征税的事情，只不过他最近事情太多，忽略了。
不过奇怪的是。
官府居然没来东沟村收税。
是漏了？
还是杨奇正那老狐狸另有打算？
沉吟片刻。
萧辰问道：“梁参将有何高见？”
梁浩压低声音：“末将以为，大夏军根基未稳，羽翼未丰，暂不宜卷入其中。”
他摩挲着茶盏，眼中精光闪烁：“不如按原计划剿匪扩军，待江州局势明朗再作定夺。”
话至此处。
梁浩眉头紧锁，忧色渐浓：“只是若袖手旁观，待其占据江州城，我们再想介入，恐怕就难了。”
不得不说。
梁浩的分析确实独到。
萧辰嘴角扬起一抹自信的弧度，摇头道：“他们就算要动手，目标也绝不会是江州城！”
“为何？”梁浩不解。
江州城作为北凉四大城池之一，战略地位不言而喻。
若能拿下此城，义军便有了逐鹿天下的资本。
以江州为根基，逐步蚕食周边，最终甚至可能全据北凉，挥师南下。
如此良机，若换作是他，必会直取江州！
萧辰目光如炬，仿佛看透了梁浩的心思，淡淡道：“你方才也说了，江州义军物资匮乏，贸然攻打江州城，极易陷入持久战，最终被活活耗死。”
他顿了顿：“别忘了，大御朝廷尚未倾覆，北凉各地官府仍有实力，只要上层不蠢，就绝不会坐视江州沦陷。”
他对蒋泉背后的义军有所了解。
即便人数占优，在没有充足的资金以及物资情况下，短期内也难以攻下江州城。
更何况。
醉仙楼总楼就在城中，同样也是一方豪强。
杨奇正能肃清平安县衙的蛀虫，多半是借了醉仙楼之力。
若义军攻城，醉仙楼岂会袖手旁观？
梁浩恍然大悟：“那依大帅之见，他们的目标是……”
萧辰嘴角微翘：“具体是哪儿我说不准，但八成是就近的县城。”
县城虽不及州城繁华，却也能暂作根基。
况且县乡百姓受压迫更甚，义军入驻更易赢得民心。
“就按你说的，我们暂不掺和，先壮大自身。”
萧辰拍板，叮嘱道：“让探子继续盯着江州那边，有情况，第一时间回禀！”
梁浩点头领命。
正要退下，却听萧辰又道：“去把刘铁匠叫来。”
待梁浩离去。
萧辰靠坐在椅背上，双臂环抱，陷入沉思。
江州义军一动，其他义军是否也会闻风而起？
乱局之中，大夏军能否安稳发展？
还有杨奇正……
为何偏偏放过东沟村？是因为自己？
萧辰闭目凝神，指节抵住眉心，百思不得其解。
“大帅。”
梁浩的声音打断了他的思绪，身后跟着风尘仆仆的刘铁钢。
刘铁钢一身粗布短打，结实的肌肉线条隐约可见。
额头上挂着汗珠，衣服却只是微湿，显然是匆忙套上就来见他的。
“坐。”
萧辰示意二人落座，目光灼灼的看向刘铁钢：“兵甲打造的怎么样了？”
刘铁钢那张憨厚的脸庞泛着油光。
汗水顺着焦糖色的脖颈滑落，眼中却满是兴奋的光芒：“回大帅，属下已经打造出一套完整的山文甲，不过后来又拆解了。”
“拆了？”萧辰眉梢微挑。
“属下是想先制作模具。”
刘铁钢咧嘴一笑，露出被炭火熏得微黄的牙齿：“大帅放心，绝不会耽误进度。”
他搓了搓布满老茧的双手，继续解释道：“模具已经用硬木雕刻出甲片纹路，再裹上湿泥，让模子自然干透。”
“等浇铸时，铁水注入模具，冷却后敲掉泥壳，出来的甲片边缘平整，连打磨的工序都能省去三成。”
“虽然前期试制废了些材料，但现在一套模具能反复使用上百次，往后打造铠甲，效率至少能提高五倍！”
萧辰眼中精光一闪。
泥范铸造！
这老铁匠竟把商周青铜器的法子用在制甲上。
大御皇朝虽然同样也有模具铸甲的方法，但比较粗糙，成型的铠甲需要二次加工，徒增工序。
如今却省事了很多。
他眼前仿佛已经看到铁水奔涌的场景，成百上千的甲片在模具中渐渐成型。
“好！”
萧辰拍案而起：“有你在，真是我大夏军的福气！”
刘铁钢不好意思的摸着后脑勺，龇着烟牙嘿嘿直乐。
萧辰走到他跟前：“模具做好后，把之前缴获的铠甲全熔了重铸，先赶制一百套山文甲。”
顿了顿，又补充道：“雁翎刀也要加快，梁参将全力配合！”
“是！”两人齐声应道。
时间转眼到了午后。
萧辰将梁浩和雄霸叫来，正式介绍了李顺，任命他为典粮官，总管烁山粮草。
两人巴不得有人接手这些琐事，自然举双手赞成。
更让萧辰意外的是。
田柱这家伙居然主动要求留在烁山。
想要猎虎的事暂时搁置，萧辰也就顺水推舟，让他跟着雄霸历练。
夕阳西沉。
山间小径上只剩两道拉长的影子。
回到东沟村时，暮色已深。
和阿虎分道后，萧辰快步走向自家小院。
远远望见窗内透出的温暖烛光，他嘴角不自觉的上扬。
可就在他准备推门而入时，突然浑身一紧，猛地转向阴影处，精钢大刀已然出鞘。
“谁在那里？！滚出来！！”