第二天一大早，天刚蒙蒙亮，易中海就顶着额头上贴着纱布的伤疤，悄无声息地出门。
一夜未眠，屈辱和怒火在他心中反复煎熬，非但没有消散，反而凝结成一股阴冷的决心。
他不能等，必须趁热打铁，在许大茂那小子得意忘形的时候，给他致命一击。
他没去上班，而是拐进南城一条僻静的胡同。七拐八绕，来到一处不起眼的小杂院门口，轻轻叩响了其中一扇斑驳的木门。
开门的是个三十多岁的女人，面容憔悴，眼角带着细纹，穿着件洗得发白的旧棉袄，正是前院的王寡妇。
她男人去年工伤没了，留下她和两个半大的孩子，日子过得紧巴巴。看到易中海，她脸上闪过一丝惊讶和不安：“易师傅？您……您怎么来了？快请进。”
易中海没进去，只站在门口，压低声音：“弟妹，有点事想跟你商量，方便吗？”
王寡妇犹豫一下，目光掠过屋里炕上不时咳嗽的孩子，还是侧身让他进屋。
屋里陈设简单，甚至可以说得上是家徒四壁，一股淡淡的霉味和药味混杂在一起。
“孩子病了？”易中海扫了一眼炕上的孩子，语气带着几分关切，但眼神深处却藏着算计。
“老毛病了，肺不好，天一冷就咳得厉害。”王寡妇叹口气，给易中海倒碗热水，“易师傅，您找我……是有什么事？”她心里忐忑不安，一大爷轻易不登她这寡妇门，尤其是在这个节骨眼上。
易中海捧着热水，目光落在王寡妇那双写满愁苦和疲惫的眼睛上。“弟妹，我知道你日子难。你男人厂里那点抚恤金，怕是早就花光吧？孩子看病吃药，哪样不花钱？”
王寡妇低下头，捏着衣角，眼圈有点红：“是……是难。可难也得挺着……”
“光挺着有什么用？”易中海放下碗，语气沉了下来，“我这儿有个事，你要是肯帮我一把，我不但能帮你把孩子看病的钱解决，还能托关系，在街道给你找个扫大街的活儿，虽然累点，但好歹是个铁饭碗，每月有固定收入。”
王寡妇猛地抬起头，眼睛里闪过一丝难以置信的亮光，随即又迅速黯淡下去，带着浓浓的警惕：“一大爷，您……您要我做什么？我……我一个寡妇人家，没啥能耐……无功不受禄啊。”
易中海凑近些：“不是什么难事，对你来说，或许还是个机会。你认识咱们院的许大茂吧？”
“许……许大茂？”王寡妇愣了一下，“认识，电影放映员，现在还是……代理三大爷。”
“哼，什么狗屁三大爷！”易中海不屑地撇嘴，“这小子，品行不端，在外面沾花惹草，败坏咱们院的名声！还仗着有点小权，就不把老邻居放在眼里！我是想……替院里除害！”
王寡妇听得心惊肉跳，隐约猜到易中海想干什么，脸色瞬间发白：“易师傅，这……这我……我做不来……”
“你别怕。”易中海声音带着一丝不可拒绝的意思，“我不是让你干什么伤天害理的事。许大茂那个人，好色！你呢，长得不算差，又是个寡妇，只要你……”
他凑到王寡妇耳边，如此这般地低语一番，将计划和盘托出。
王寡妇听得面红耳赤，浑身发抖，连连摇头：“不行不行！一大爷，这……这要是传出去，我还要不要做人？我还有孩子……这要是被人戳脊梁骨，孩子以后怎么抬头？”
“做人？”易中海冷笑一声，“现在这样，孩子病着没钱治，咳得撕心裂肺，你连个正经活儿都没有，就算做人吗？等孩子病重，你拿什么救他？等米下锅的时候，脸面值几个钱？名声能换来药吗？”
他加重语气：“你想清楚！这事无论成以不成，钱和工作，我立马给你兑现！孩子能去看病，你也能挺直腰杆养家！你要是不愿意……哼，你男人厂里那边，原本我还想再帮你争取点困难补助，看来也没必要。而且，你要想清楚，得罪我，对你没什么好处。”
萝卜加大棒，恩威并施，特别是最后那句隐晦的威胁，让王寡妇的心沉到谷底。
她看着炕上因为咳嗽而满脸通红的孩子，听着那一声声揪心的咳嗽，又想到易中海许诺的工作和钱——那是能救孩子命、能让她和孩子活下去的希望。脸面？名声？在孩子的病痛和生存的绝境面前，似乎变得轻飘飘的，一文不值。
她死死咬着嘴唇，指甲几乎嵌进掌心，内心天人交战，屈辱和绝望反复撕扯着她。
挣扎许久，她仿佛全身的力气都被抽空，声音细若蚊蝇，带着哭腔：“……好……易师傅，我……我听您的。但您得保证……保证您说的话都算数……”
“放心！”易中海见她松口，脸上终于露出满意的笑容，“我易中海说话，一口唾沫一个钉！事成之后，好处少不了你的！你只需要按我说的做，机灵点，别露馅儿！”
他又仔细叮嘱几句细节，特别是时间、地点和需要注意的言行举止，确保万无一失，这才起身离开。
王寡妇看着他的背影消失在门口，瘫坐在冰冷的板凳上，捂着脸，压抑的哭声终于忍不住溢出来，眼泪无声地滑落。
——
两天后的傍晚。
许大茂刚在厂里放完电影，正骑着他那辆二八大杠自行车，哼着小曲往家走。
最近他春风得意，当上代理三大爷，虽然娶刘氏这事有点膈应，但在院里，尤其是在易中海面前扬眉吐气的感觉，实在太爽！
特别是昨天晚上，看到易中海捂着头灰溜溜跑掉的样子，他心里别提多痛快。
路过南锣鼓巷附近一个僻静的拐角时，忽然听到一阵压抑的哭泣声。
“呜呜……这可怎么办啊……”