日当正午，西十字坡。
张彪驾着马车，里面拉着高杏儿和几箱掺了石头的银两。远远的看到有人骑马立在十字路口，张彪停住了马车，对车里说：“弟妹，有个人在前面，应该是绑匪。”
那匹马见马车过来，慢慢跑过来，到了近前喊道：“跟我再往北走十里！”
高杏儿挑开马车门帘喊道；“你们不是说在西十字坡交换吗？远了我不去！”
那人黑布蒙着脸，怪笑道：“由不得你，张谷在我们手上，你不去就砍死他！”
张彪驾着马车道：“去吧，有我在，没问题！”说罢，也不管高杏儿是否同意，就驾着马车跟着前面那匹马朝北面跑去。
高杏儿惊讶道：“张管家，咱们的人埋伏在这边树林里，去了那边怎么办？”
“弟妹放心，有我张彪在，管教你人钱都在！”
树林里埋伏的张克带着三十多人突然一惊：“他们怎么往北面走了？”可是他们只要一跑出这片树林肯定马上暴露。
等到马车消失许久，张克带人牵马从树林里出来，正在犹豫是否要追上去的时候，从草帽城的方向，跑来四匹马，为首一人正是白脸汉子张谷。他赶回家，听说夫人带着银子去西十字坡赎人了，赶紧找了几个朋友一起骑马赶了过来。
他跟张克一见面，张谷勒住马缰绳，迫不及待问道：“兄弟，张彪和你嫂子哪？”
张克一脸糊涂：“张谷？你不是被绑架了吗？”
张谷道：“来不及解释，我从绑匪手里逃出来了，快带我去找你嫂子！”
张克道：“说好了我们在此埋伏，等救了你就去追杀绑匪夺回银子。可刚才绑匪有人跟马车说了什么，他们就一起往北跑了，我们还在奇怪。”
张谷道；“那还不赶紧追？”
张克道：“我刚才带人出来怕他们撕票啊！不知道你已经脱身了！再说有彪哥陪着，应该没啥大碍。”
张谷急道：“就是张彪那厮在我才不放心，眼下不追更是不行了！”
张克闻言很是惊诧：“怎么这么说张管家？”
张谷道：“现在不好解释，你跟我去追就知道了。”
两伙人合并一处，骑马朝北面追去。跑了五里，只看见路边有个空荡荡的马车，拉车的马都被卸走了，装着银两的木箱被打开，银两被拿走，底层的石头还在木箱里，张彪和高杏儿都不见踪影。
看着地上的马蹄印，张谷道：“咱们继续往北追！”
张克勒住马道：“那不行，巡城营不得离开草帽城十里，这西十字坡已经离城七八里了，咱们一口气又跑了五六里，已经超出我们的边界了！”
张谷急道：“救人要紧，你还管什么巡城规矩！”
张克一脸苦相道：“谷哥有所不知，并非小弟不肯帮忙，城主府有令，出城十里外，黑厥人可以任意射杀我们。”
张谷道：“你就眼睁睁的瞅着嫂子被绑不帮忙？”
张克马上拱手道：“抱歉，我也要为手下兄弟着想，实在无能为力，告辞！”说罢，高喊一声：“回城！”三十多骑转眼一溜烟儿跑没了。
张谷带的三个朋友一看，顿时呆住。
一个胖子道：“就这？还是不是张家的兄弟？”
另一个留着飘然长须的朋友面露迟疑道：“再往北，就是没人管的荒野，咱们四个恐怕不是马匪的对手！”
胖子想想道：“对啊，咱们只有几人，又不擅打斗，本就来通知不用交钱赎人了，如今这种情况，再深入草原，恐怕自身都难保！张兄三思！”
长须朋友道：“不如咱们回去多找些人手。”
最年轻的一个小伙子道：“不行，等我们回去找人，回来可能就追不上绑匪了！嫂子危险。”
张谷望着向北延续的马蹄印，满脸愁绪：“小郭说的对，必须现在去追，要不你们帮我回去报官，我和小郭先去追。”他也知道，临时拉朋友过来壮声势可以，但真的让人家冒险得人家愿意才行。
那二人点头说好，他们勒住马缰绳不准备再往前跑。名叫小郭的小伙子抽出腰刀，说道：“张哥，我与你同去救嫂子！”
“好兄弟，咱们走！”张谷感激的看了一眼小郭，两人拍马沿着痕迹追了下去。
没跑多远，看到最新的马蹄印上了草帽山，张谷马上想到他被绑架的那个废弃村庄，眼下他们只有两人，绑匪和张彪是一伙儿的，至少还有五人，张谷心里也是没数，但想着发妻被掳走，一咬牙还是策马上了山坡。
张彪一行人此时已经在返回草帽山盆地的路上。
高杏儿被绑住手脚横放在豹哥的马上，豹哥使劲打了几下她不断扭动的屁股，嘿嘿笑了两声后道：“别扭了，晚上有你扭的时候。”高杏儿头发凌乱，嘴里堵了一块破布，发出呜呜的声音。
张彪本意不想将高杏儿一并劫来，但几个马匪一碰面就彪哥彪哥的叫着暴露了他的身份，没办法，只能把高杏儿也带走了。他看了正在得意的豹哥一眼，面色阴沉道：“豹子，赛诸葛哪？”
豹哥回道：“彪哥，这小子一肚子淫水，指不定在哪个娘们儿家过夜呐，耽误了今天的事儿。”他摸了摸高杏儿浑圆的屁股：“哦，对了，昨晚赛诸葛不是跟你碰面了吗？”
张彪道：“我跟他嘱咐完他就走了，你们竟然没有见面？怪不得你看到箱子里的石头会奇怪，原来赛诸葛还没跟你说这事儿。”
豹哥疑惑道：“这样啊？”然后又自我安慰道：“那也应该没事儿，赛诸葛人很精明，黑厥人笨得要死，抓不住他。再说，他要是被官府抓了，我们今天不应该这么顺利啊。”
张彪道：“你们干这事儿要谨慎些，凡事朝最坏的地方准备，有可能赛诸葛嘴硬没有招供，还有可能你们的老巢已经被端了。”
“不可能，打了这么久交道，草帽城啥水平我们清楚的很，可以说一群废物。”豹哥满怀信心接着说：“放心吧，赛诸葛今儿晚上一定会返回草帽山的。”然后又嘿嘿笑着将一只手伸到高杏儿的衣服里摸索，高杏儿呜呜的叫着却没有办法。
“忘了上次你们折了那么多人在城里了。”张彪提醒道。
“那次不一样，那次我们太嚣张了，戳了黑厥人的老虎屁股。现在我们多低调啊。”
后一个马匪眼馋道：“豹哥，你累不累？那小娘们儿要不要我帮忙驮会儿？”
豹哥笑道：“急啥，待会儿到了营地，都有份儿！”然后他看着张彪道：“彪哥，要不要也来一段儿？她可是你弟妹，别有韵味儿。”
几个马匪都哈哈笑了起来。
张彪黑着脸：“不用了，哪里没有女人！你们打算劫走她也不提前跟我说声！”
豹哥道：“不是我，主要是光头他们进不了城，再三恳求，我也是为了兄弟！”
张彪道：“弄完处理干净，别拖累我就好！”
豹哥道：“那你放心，我会让她老老实实做压寨夫人，绝对不会让她跑回草帽城。”
高杏儿听了心里一阵绝望。
几人说着就到了一个半山坡的丁字路口，往下去是西十字坡，往上去是草帽山顶。
下马后，张彪把褡裢里的银子重新束紧，对着三人又嘱咐道：“好了，我回城了，你们把事情做干净些。”看了一眼高杏儿眼里全是恨意的眼光，他头也不回的上马走了。
余下三人下马牵行，往山顶上走去。高杏儿也下了马，被看的很牢，一步步的往山上走。
走了一炷香功夫，山路更加陡峭，一边是悬崖，一边是山壁，高杏儿在这里有机会跳下山崖，可想想家里的两个孩子，又有些不忍。
过了这段，已经可以遥看到上方的垭口，此时上面的路上出现三人，牵着马正在下山，两组人马同时发现了对方。
前面的一个马匪惊呼道：“豹哥、豹哥，山上有人下来！”
豹哥正在后面推推搡搡不肯走的高杏儿，他闻言往山上看，果然有三人正牵着马往山下看，他狐疑问道：“是谁？光头和破三儿？”
“看样子不像。”前面的马匪道。
豹哥道：“别急上山，等等看他们有多少人。”
这段路狭窄，如果牵着马可以说是单行道，上下两拨人都在看着对方，没有动。
赵灼看着山下的一伙儿人道：“是城里的马匪回来了。”
“居高临下，咱们有优势。”黄标道。
僵持了一会儿，豹哥对前面的马匪道：“老庚，去问问他们是干什么的。”
老庚答应一声，牵着马上前，走了半刻钟，停在能喊话听见的地方，老庚喊道：“前面的朋友，是哪个路子的？”
赵灼喊道：“上山捡鸭蛋的。”这个季节的沼泽里野鸭成群，鸭蛋不少。他问道：“你们是干什么的？”
老庚答道：“上山打些野味。”
“你先上来吧，我们不动，要不然路上错不开！”赵灼喊道。
上面三人看上去都是普通的旅人打扮，也没有看见他们携带兵器，老庚牵着马小心翼翼的上前，等到靠近了，看三人面相不是普通牧民农人，老庚满脸堆笑：“不知道几位朋友今日收成如何？山上有没有发现啥好东西？”
赵灼和老庚目光对视，也是满脸微笑，客气道：“我们收成还不错，捉了一只麋鹿。没有酒喝，我们三人下山驼酒。”
“你们还有人在山上？”
“我们十多人一起上山的。”
老庚笑道：“那挺好，挺好。”然后对着下面喊道：“上来吧，路让开了。”
下面二人听了开始往上走，高杏儿只被解开了双脚，双手和嘴巴还堵着，被豹哥推推搡搡的往山上走，另一个马匪牵着两匹马也非常小心的走着。